白中书方居郎署，未有知者，唯朱崖李相国器之，许于绅间，多所延誉。然而资用不充，无以祗奉僚友。一旦，相国遗钱十万，亻畀为酒肴之备，约省阁名士数人，克日同过其第。时秋暮阴沉，涉旬霖沥，贺拔员外求官未遂，将欲出京薄游，与白公同年登第，羸驹就门告别。阍者以方俟朝客，乃以他适对之，贺拔遂驻车留书，备述羁游之意。白公览书，叹曰：「丈夫处世穷达，当有时命，苟不才以侥幸取容，未足为发身之道。岂家蓄美馔，止邀当路豪贵，曩时登第贫交，今日闭关不接，纵使便无荣显，又安得不愧于怀！」遽令仆者命贺拔回车，遂以杯盘同费。俄而所约朝贤联骑而至，阍者具陈贺拔从容，无不惋愕而去。翌日，于私第谒见相国，询朝士来者为谁，白公对以宾客未至，适有同年出京访别，悯其龙钟委困，不忍弃之，留饮数杯，遂阙祗接，既负吹嘘之际，甘从谴斥之罪。相国称赏逾时，云：「此事真古人之道。由兹贵达，所以激劝浇薄。」不旬月，自使下评事，先授美官。白公以库部郎中，入为翰林学士，未逾三载，便秉钧衡。其后五镇藩维，再居廊庙，蹈义怀仁，而终始一致，流芳传素，士林美之。大中初，边鄙不宁，吐蕃尤甚恣其倔强。宣宗欲致讨伐，遂于延英殿先问宰臣。公首奏兴师，请为统帅，沿边藩镇兵士数万，鼓行而前。时犬戎列阵平川，以生骑数千伏藏山谷，既而得于谍者，遂设奇兵待之。有蕃中酋帅，衣绯茸裘，系宝装带，所乘白马，骏异无比，锋镝未交，扬鞭出于阵面者数四，频召汉军斗将，白公诫兵士无得应之。俄而驻军指挥，背我师百余步而立，有潞州小将骁勇善射，请快马弯弧而出，连发两矢，皆中其项，跃马而前，抽短剑踣于鞍上，以手扶挟，如斗敌之状，蕃将士卒但呼噪助之。于是脱绯裘，解金带，夺马而还，师旅无不奋勇。既大战沙漠，虏阵瓦解土崩，乘胜追奔，几及黑山之下。所获驰马辎重，不可胜计，束手而降三四千人。先是，河湟关郡界内在匈奴，自此悉为内地。宣皇初览捷书，云：「我知敏中必殄凶丑。」白公凯旋，与同列宰相进诗云：「一诏皇城四海颁，丑戎无数束身还。戍楼吹笛人休战，牧野嘶风马遽闲。河水九盘收数曲，陇山千里锁诸关。西边北塞今无事，为报东南夷与蛮。」马相植诗云：「舜德尧仁化犬戎，许提河陇款皇风。指挥犭武皆神算，开拓乾坤是圣功。四帅有征无汗马，七关虽戍已弓。天留此事还英主，不在他年在大中。」魏相扶诗云：「萧关新复万山川，古戍秦原象纬鲜。戎虏乞降归惠化，皇威渐被慑腥膻。穹庐远戍烟尘灭，神武光扬竹帛传。左衽尽知歌帝泽，从兹不更备三边。」崔相铉诗云：「边陲万里注恩波，宇宙群方洽凯歌。右地名王争解辫，远方戎垒尽投戈。烟尘永息三秋戍，瑞气遥清九折河。共偶圣明千载运，更观俗阜与时和。」
