鲁王以鹿羹馈征君，征君谓使者曰：“宪有疾，不能陈谢，亦不敢尝。”使者曰：“君有羹惠于子，岂辞一谢乎。”征君曰：“子知羹之为重，而恶知有重于羹者哉。夫鹿羹虽美，固兽也，鲁王烹而荐之以鼎，非士不馈，馈士而使士不及尝，奔走诣庭而谢，何王之待士不如待一兽乎！”使者出。
明日，使孔绍祖谢鲁王。鲁王曰：“子之师奚不悦寡人也寡人馈以鹿羹之鼎，受而不报，又辱其使，是以寡人之馈为非礼也。”孔绍祖对曰：“臣之师也有疾，适过鼎馈之荣，忧欣交洽，敢不拜嘉，特以疾，故令臣代诣于贤王之庭而陈谢焉。王毋以为简也。”
鲁王解容而道曰：“叔度无深恙乎？”对曰：“<枭臭>王之羹，疾瘳其十之五；尝王之羹，疾瘳其十之九，其一未瘳，是以不克履也。”
鲁王喜曰：“鼎之馨香足以瘳疾与？”对曰：“岂惟瘳疾哉。臣闻之，天子诸侯以士为鼎，以仁义为羹，其馨香足以荐之上帝，达之祖考，蒸之社稷，布之民人。夫鼎之有英也，犹士之有仁义也。鼎之馨香则王知之，何仁义之为美不如羹乎是羹也，惟王与臣之师尝之矣，鲁国之民不闻其美也。若仁义之美，烹一心而畅百顺，调太和而育庶物，若睹渊泉之洋沛，而渴者不及饮；观五谷之丰茂，面饥者不及爨也。贤王何不彻其鼎，而举其士，舍其袱味，而陶仁义之羹乎。”
鲁王叹曰：“吾闻圣人之后，必有贤者继焉，其子之谓矣。”
