话说齐僖公生有二女，皆绝色也。长女嫁于卫，即卫宣姜，另有表白在后。单说次女文姜，生得秋水为神，芙蓉如面，比花花解语，比玉玉生香，真乃绝世佳人，古今国色。兼且通今博古，出口成文，因此号为文姜。
世子诸儿，原是个酒色之徒，与文姜虽为兄妹，各自一母。诸儿长于文姜只二岁，自小在宫中同行同坐，觑耍顽皮。及文姜渐已长成，出落得如花似玉，诸儿已通情窦，见文姜如此才貌，况且举动轻薄，每有调戏之意。那文姜妖淫成性，又是个不顾礼义的人，语言戏谑，时及闾巷秽亵，全不避忌。诸儿生得长身伟干，粉面朱唇，天生的美男子，与文姜倒是一对人品。可惜产于一家，分为兄妹，不得配合成双。如今聚于一处，男女无别，遂至并肩携手，无所不至。只因碍著左右宫人，单少得同衾贴肉了。也是齐侯夫妇溺爱子女，不预为防范，以致儿女成禽兽之行，后来诸儿身弑国危，祸皆由此。
自郑世子忽大败戎师，齐僖公在文姜面前，夸奖他许多英雄，今与议婚，文姜不胜之喜。及闻世子忽坚辞不允，心中郁闷，染成一疾，暮热朝凉，精神恍惚，半坐半眠，寝食俱废。有诗为证：
二八深闺不解羞，一桩情事锁眉头。
鸾凰不入情丝网，野鸟家鸡总是愁。
世子诸儿以候病为名，时时闯入闺中，挨坐床头，遍体抚摩，指问疾苦，但耳目之际，仅不及乱。
一日，齐僖公偶到文姜处看视，见诸儿在房，责之曰：“汝虽则兄妹，礼宜避嫌。今后但遣宫人致候，不必自到。"诸儿唯唯而出，自此相见遂稀。未几，僖公为诸儿娶宋女，鲁、莒俱有媵。诸儿爱恋新婚，兄妹踪迹益疏。文姜深闺寂寞，怀念诸儿，病势愈加，却是胸中展转，难以出口。正是：”哑子漫尝黄柏味，自家有苦自家知。“有诗为证：
春草醉春烟，深闺人独眠。
积恨颜将老，相思心欲燃。
几回明月夜，飞梦到郎边。
却说鲁桓公即位之年，年齿已长，尚未聘有夫人。大夫臧孙达进曰：“古者，国君年十五而生子。今君内主尚虚，异日主器何望？非所以重宗庙也。”
公子翚曰：“臣闻齐侯有爱女文姜，欲妻郑世子忽而不果，君盍求之？”桓公曰：“诺。”即使公子翚求婚于齐。齐僖公以文姜病中，请缓其期。宫人却将鲁侯请婚的喜信，报知文姜。文姜本是过时思想之症，得此消息，心下稍舒，病觉渐减。及齐、鲁为宋公一事，共会于稷，鲁侯当面又以姻事为请，齐侯期以明岁。至鲁桓三年，又亲至嬴地，与齐侯为会。齐僖公感其殷勤，许之。鲁侯遂于嬴地纳币，视常礼加倍隆重。僖公大喜，约定秋九月，自送文姜至鲁成婚，鲁侯乃使公子翚至齐迎女。
齐世子诸儿闻文姜将嫁他国，从前狂心，不觉复萌，使宫人假送花朵于文姜，附以诗曰：
桃有华，灿灿其霞。
当户不折，飘而为苴。
吁嗟兮复吁嗟。
文姜得诗，已解其情，亦复以诗曰：
桃有英，烨烨其灵。
今兹不折，讵无来春！
叮咛兮复叮咛。
诸儿读其答诗，知文姜有心于彼，想慕转切。
未几，鲁使上卿公子翚如齐，迎取文姜。齐僖公以爱女之故，欲亲自往送。诸儿闻之，请于父曰：“闻妹子将适鲁侯，齐、鲁世好，此诚美事。但鲁侯既不亲迎，必须亲人往送。父亲国事在身，不便远离，孩儿不才，愿代一行。”
僖公曰：“吾已亲口许下自往送亲，安可失信？”
说犹未毕，人报：“鲁侯停驾邑，专候迎亲。”僖公曰：“鲁，礼义之国，中道迎亲，正恐劳吾入境。吾不可以不往。”诸儿默然而退，姜氏心中亦如有所失。
其时，秋九月初旬，吉期已迫，文姜别过六宫妃眷，到东宫来别哥哥诸儿。诸儿整酒相待，四目相视，各不相舍，只多了元妃在坐。且其父僖公遣宫人守候，不能交言，暗暗嗟叹。临别之际，诸儿挨至车前，单道个“妹子留心，莫忘‘叮咛’之句。”
文姜答言：“哥哥保重，相见有日。”齐僖公命诸儿守国，亲送文姜至，与鲁侯相见。鲁侯叙甥舅之礼，设席款待，从人皆有厚赐。僖公辞归，鲁侯引文姜到国成亲。一来，齐是个大国，二来，文姜如花绝色，鲁侯十分爱重。
三朝见庙，大夫宗妇，俱来朝见君夫人。僖公复使其弟夷仲年聘鲁，问候姜氏。自此齐、鲁亲密，不在话下。无名子有诗，单道文姜出嫁事。诗云：
从来男女慎嫌微，兄妹如何不隔离。
只为临歧言保重，致令他日玷中闱。
话分两头。
再说周桓王自闻郑伯假命伐宋，心中大怒，竟使虢公林父独秉朝政，不用郑伯。郑庄公闻知此信，心怨桓王，一连五年不朝。桓王曰：“郑寤生无礼甚矣。若不讨之，人将效尤。朕当亲帅六军，往声其罪。”虢公林父谏曰：“郑有累世卿士之劳，今日夺其政柄，是以不朝。且宜下诏征之，不必自往，以亵天威。”桓王忿然作色曰：“寤生欺朕，非止一次，朕与寤生誓不两立！”
乃召蔡、卫、陈三国，一同兴师伐郑。是时陈侯鲍方薨，其弟公子佗字伍父，弑太子免而自立，谥鲍为桓公。国人不服，纷纷逃散。周使征兵，公子佗初即位，不敢违王之命，只得纠集车徒，遣大夫伯爰诸统领，望郑国进发。蔡、卫各遣兵从征。
桓王使虢公林父将右军，以蔡、卫之兵属之；使周公黑肩将左军，陈兵属之。王自统大兵为中军，左右策应。
郑庄公闻王师将至，乃集诸大夫问计。群臣莫敢先应。正卿祭足曰：“天子亲自将兵，责我不朝，名正言顺，不如遣使谢罪，转祸为福。”庄公怒曰：“王夺我政权，又加兵于我，三世勤王之绩，付与东流。此番若不挫其锐气，宗社难保！”高渠弥曰：“陈与郑素睦，其助兵乃不得已也。蔡、卫与我夙仇，必然效力。天子震怒自将，其锋不可当，宜坚壁以待之，俟其意怠，或战或和，可以如意。”
大夫公子元进曰：“以臣战君，于理不直，宜速不宜迟也。臣虽不才，愿献一计。”庄公曰：“卿计如何。"子元曰：”王师既分为三，亦当为三军以应之。左右二师，皆结方阵，以左军当其右军，以右军当其左军，主公自率中军以当王。“庄公曰：”如此可必胜乎？“子元曰：”陈佗弑君新立，国人不顺，勉从征调，其心必离，若令右军先犯陈师，出其不意，必然奔窜。再令左军径奔蔡、卫，蔡、卫闻陈败，亦将溃矣，然后合兵以攻王卒，万无不胜。"庄公曰：“卿料敌如指掌，子封不死矣。"正商议间，疆吏报：”王师已至葛，三营联络不断。"庄公曰：“但须破其一营，余不足破也。"乃使大夫曼伯，引一军为右拒；使正卿祭足引一军为左拒；自领上将高渠弥、原繁、瑕叔盈、祝聃等，建”蝥弧“大旗于中军。祭足进曰：”‘蝥弧’所以胜宋、许也。‘奉天讨罪’，以伐诸侯则可，以伐王则不可。"庄公曰：“寡人思不及此。"即命以大旆易之，仍使瑕叔盈执掌，其”蝥弧"置于武库，自后不用。
高渠弥曰：“臣观周王颇知兵法，今番交战，不比寻常。请为‘鱼丽’之阵。"庄公曰：”‘鱼丽阵’如何？"高渠弥曰：“甲车二十五乘为偏，甲士五人为伍，每车一偏在前，别用甲士五五二十五人随后，塞其阙漏。车伤一人，伍即补之，有进无退。此阵法极坚极密，难败易胜。"庄公曰：”善".三军将近葛，扎住营寨。桓王闻郑伯出师抵敌，怒不可言，便欲亲自出战，虢公林父谏止之。次日，各排阵势，庄公传令：“左右二军，不可轻动，只看军中大旆展动，一齐进兵。"
且说桓王打点一番责郑的说话，专待郑君出头打话，当阵诉说，以折其气。郑君虽列阵，只把住阵门，绝无动静。桓王使人挑战，并无人应。将至午后，庄公度王卒已怠，教瑕叔盈把大旆麾动，左右二拒，一齐鸣鼓，鼓声如雷，各各奋勇前进。
且说曼伯杀入左军，陈兵原无斗志，即时奔散，反将周兵冲动，周公黑肩阻遏不住，大败而走。再说祭足杀入右军，只看蔡、卫旗号冲突将去，二国不能抵当，各自觅路奔逃。虢公林父仗剑立于车前，约束军人：“如有乱动者斩！"祭足不敢逼。林父缓缓而退，不折一兵。
再说桓王在中军，闻敌营鼓声震天，知是出战，准备相持。只见士卒纷纷耳语，队伍早乱。原来望见溃兵，知左右二营有失，连中军也立脚不住。却被郑兵如墙而进，祝聃在前，原繁在后，曼伯、祭足亦领得胜之兵，并力合攻。杀得车倾马毙，将陨兵亡。桓王传令速退，亲自断后，且战且走。
祝聃望见绣盖之下，料是周王，尽著眼力觑真，一箭射去，正中周王左肩。幸裹甲坚厚，伤不甚重。祝聃催车前进，正在危急，却得虢公林父前来救驾，与祝聃交锋。原繁、曼伯一齐来前，各骋英雄，忽闻郑中军鸣金甚急，遂各收军。
桓王引兵退三十里下寨。周公黑肩亦至，诉称：“陈人不肯用力，以至于败。"桓王赧然曰：”此朕用人不明之过也。"祝聃等回军，见郑庄公曰：“臣已射王肩，周王胆落，正待追赶，生擒那厮，何以鸣金？”庄公曰：“本为天子不明，将德为怨，今日应敌，万非得已。赖诸卿之力，社稷无陨足矣，何敢多求？依你说取回天子，如何发落？即射王亦不可也。万一重伤殒命，寡人有弑君之名矣。”祭足曰：“主公之言是也。今吾国兵威已立，料周王必当畏惧。宜遣使问安，稍与殷勤，使知射肩，非出主公之意。"庄公曰：”此行非仲不可。"命备牛十二头，羊百只，粟刍之物共百余车，连夜到周王营内。祭足叩首再三，口称：“死罪臣寤生，不忍社稷之陨，勒兵自卫，不料军中不戒，有犯王躬，寤生不胜战兢觳觫之至！谨遣陪臣足，待罪辕门，敬问无恙，不腆敝赋，聊充劳军之用，惟天王怜而赦之。"桓王默然，自有惭色。虢公林父从旁代答曰：”寤生既知其罪，当从宽宥，来使便可谢恩。"祭足再拜，稽首而出，遍历各营，俱问：“安否？”史官有诗叹云：
漫夸神箭集王肩，不想君臣等地天。
对垒公然全不让，却将虚礼媚王前。
又髯翁有诗讥桓王，不当轻兵伐郑，自取其辱。诗云：
明珠弹雀古来讥，岂有天王自出车？
传檄四方兼贬爵，郑人宁不惧王威！
桓王兵败归周。不胜其忿。便欲传檄四方，共声郑寤生无王之罪。虢公林父谏曰：“王轻举丧功。若传檄四方，是自彰其败也。诸侯自陈、卫、蔡三国而外，莫非郑党。征兵不至，徒为郑笑。且郑已遣祭足劳军谢罪，可借此赦宥，开郑自新之路。”桓王默然。自此更不言郑事。
却说蔡侯因遣兵从周伐郑，军中探听得陈国篡乱，人心不服公子佗。于是引兵袭陈，不知胜败如何？且看下回分解。
译文：
话说齐僖公有两个女儿，都是绝色的美人。大女儿嫁到卫国，就是卫宣
姜，以后还要说到她。单说二女儿文姜，生得眼睛像秋水一样明澈，脸庞像 荷花一样艳丽。把她比成花，又比花懂得人的语言；把她比成玉，又比玉多 了人的香气。真是个绝代佳人，古今国色。而且博古通今，出口成文，因此 叫文姜。僖公的儿子叫诸儿，是个酒色之徒，与文姜虽然是兄妹，可不是一 个妈生的、诸儿只比文姜大两岁，俩人从小在宫里边同行同坐，一块儿玩耍 游戏。等到文姜慢慢长大了，出落得如花似玉，诸儿已是情窦初开，见文姜 长得这么好看，又文采出众，而且举止轻浮，就常常有调戏她的意思。那文 姜妖淫成性，又是个不顾礼义的人，说话逗着玩儿，时不时就带出点儿小街 小巷里边的肮脏事，她也一点不避讳。诸儿生得身材高大，粉面朱唇，十足 的美男子，与文姜倒是天生的一对。只可惜生在一家，份为兄妹，不能配为 夫妻。如今聚在一处，本来就没什么男女顾忌的两个人，于是走着就手拉着 手，站着就肩并着肩，无所不至。只是碍着左右的宫女，就差在一起睡觉了。 也是齐侯夫妇溺爱子女，没有预先防范，以致儿女做出禽兽的行为，后来诸 儿被杀国家遭难，祸事都是由此而来。
自从郑世子忽大败戎兵，齐僖公在文姜面前把他夸成盖世英雄，又说到 要替她提亲，文姜喜不自胜。等到听说世子忽说什么也不答应，心里头憋闷， 一下子就病了，一会儿冷一会儿热，精神恍惚，寝食俱废。有一首诗说此时 的文姜：
二八深闺不解羞，一桩情事锁眉头。
鸾凰不入情思网，野鸟家鸡总是愁。
世子诸儿以探病为名，不知道什么时候就闯进文姜的闺房，挨着文姜坐
在床头上，遍体抚摸，指这指那地问其疾苦，只是旁边总有耳目，才不至太 混乱。一天，僖公偶然到文姜这里来探视，碰见诸儿也在房里，就责备他说：
“你们虽然是兄妹，按规矩也应该避嫌疑。今后只派宫女来问候就行了，不 必自己来了。“诸儿磨磨蹭蹭地走了出去，从此俩人见面的次数就越来越少 了。没多久，僖公为诸儿娶了宋侯的女儿。诸儿爱恋新婚，兄妹俩的来往就 更少了。文姜在深闺里十分寂寞，再加上怀念诸儿，病一天比一天重，心里 头有事，嘴里又不能说出来。正像有人说的那样：“哑子漫尝黄柏味，自家 有苦自家知。“有一首诗说道：
春草醉春烟，深闺人独眠。
积恨颜将老，相思心欲燃。
几回明月夜，飞梦到郎边。
再说鲁桓公继位的时候，年纪已经不小了，可还没有找个夫人。大夫臧
孙达对桓公说：“古时候，国君十五岁就应该有儿子。如今您连个夫人还没
有，将来这君位传给谁呢？“公子翚说：“我听说齐侯有个心爱的女儿叫文
姜，想嫁给郑世子忽为妻，可是没有结果。主公为什么不去向齐侯提亲？“
桓公说：“好吧。”当即让公子翚到齐国去求婚。齐僖公因为文姜正生病，
请过些日子再商量。宫女却把鲁侯求婚的喜事报告给文姜。文姜本来就是心
病，得到这个消息，心里边稍微舒坦了些，病也见轻。及至齐鲁二侯为宋公
一事在稷会面，鲁侯当面又向齐侯提起这事，齐侯只说第二年再商量。到了
鲁桓公三年，鲁侯又亲自为这事跑到嬴地与齐侯见面。齐僖公被他的殷勤感
动了，终于点了头。鲁侯就在嬴地献上聘礼，比一般的多出一倍，礼仪也极 为隆重。僖公非常高兴。约好了九月份，亲自送文姜到鲁国成婚，鲁侯到时 候派公子翚到齐国迎接。齐国的世子诸儿听说文姜就要嫁到别的国家，从前 的轻狂之心，不觉复萌，便让宫女假装送花朵给文姜，捎去了一首诗：
桃有华，灿灿其霞。当户不折，飘而为苴。吁嗟兮复吁嗟！ 文姜看了诗，已明白他的心思，也回了一首诗：
桃有英，烨烨其灵。今兹不折，讵无来春？叮咛兮复叮咛！
诸儿读了答诗，已知文姜对他有意，想得更厉害了。
不久，鲁侯派公子翚到齐国迎接文姜。齐僖公因为疼爱女儿，想亲自送
她去齐国。诸儿听说这事，就对僖公说：“听说妹子要嫁给鲁侯，齐鲁两国 是世交，这可真是个美事。鲁侯既然没有亲自来迎娶，咱们就得有亲人去送 她。父亲国事在身，不便远离，孩儿虽没有才能，但是愿意替您走一趟。“ 僖公说：“我已经亲口对人家说了要自己送亲，怎么可以失信呢？”话还没 说完，有人来报告：“鲁侯把车马停在讙邑，专门等候迎亲。”僖公夸赞道：
“鲁国真不愧是个礼义之国，在中途迎亲，就是怕劳动我送亲入境。我更不 能不去了。“诸儿没言声退出去了。文姜心里也好像丢了点儿什么。
这时正是九日上旬，好日子越来越近了。这天，文姜到六宫去告别了诸
位妃嫔，又到东宫来向诸儿告别。诸儿备酒招待，四目相对，心里都依依难
舍，只是多了元妃在旁边坐着，而且僖公还派了宫女前来守候，俩人想说的
都不能说，只有暗暗叹息。临别之际，诸儿挨到车前，只说道：“妹子留心，
别忘了 ‘叮咛’那句诗。“文姜回答：“哥哥保重，会有相见的那天。”
齐僖公命诸儿在国里守着，亲自送文姜到讙邑，与鲁侯相见。鲁侯设宴 款待。跟随送亲来的人都有赏赐。僖公告辞回国。鲁侯领着文姜到本国成亲。 一来齐国是个大国，二来文姜花容月貌，因此鲁侯十分敬爱。僖公又让他的 弟弟夷仲年至鲁国来问候鲁侯。自此齐鲁的关系越来越密切。后人有诗单说 文姜出嫁一事：
从来男女慎嫌微，兄妹如何不隔离？
只为临歧言保重，致令他日玷中闱。
再说周桓王听说郑庄公假命伐宋，心中大怒，终于让虢公林父独秉朝政，
不再任用郑伯。庄公听说这消息，心里埋怨桓王，一连五年不去朝贡。桓王 说：“郑寤生太无礼了！要是不讨伐，诸侯都会效仿他。我当亲率六军，去 声讨他的罪行。“虢公林父劝说道：“郑伯有几代当卿士的功劳，如今夺了 他的权力，因此他才不来朝贡。大王暂且下令让诸侯去征伐他，不必亲自前 往，以免玷污天威。“桓王气得脸都变了色，说：“寤生欺负我，已经不止 一次了。我与寤生誓不两立！“于是下令蔡、卫、陈三国，一齐兴兵伐郑。 这时陈侯鲍才去世，他的弟弟公子佗杀死太子自立为君。老百姓不服，纷纷 逃散。周桓王令他发兵，公子佗刚即位，不敢违背王命。只得纠集车辆人马， 派大夫伯爰诸带领军队，往郑国进发。蔡卫各自派兵跟随出征。桓王令虢公 林父率领右军，将蔡卫的兵马归他统帅；令周公黑肩率领左军，将陈国的兵 马归他统帅；桓王自率大兵为中军，左右策应。
郑庄公听说桓王大军就要到了，召集大臣们商议对策，可大家谁也不敢
先说话。后来还是正卿祭足先说：“天子亲自领兵前来指责咱们不去朝贡，
名正言顺。主公不如派使者向桓王去认错赔个不是，也好转祸为福。“庄公
很气愤，说：“桓王夺了我管理政务的权力，又派兵来攻打郑国，我郑氏三
代勤王的功绩就此付与东流。这次要是不能挫伤他的锐气，祖宗基业难保。“
高渠弥说：“陈国和郑国一向和睦，他们发兵也是不得已。蔡卫和咱们有宿
怨，必然效力。天子大怒，亲自领兵征讨，其势锐不可挡，咱们应该避其锋
芒。等天子怒气稍微收敛，或战或和，可以随他的便。“大夫公子元说：“臣
子和君王作战，于理不通，要战就要速战速决。我没有什么才能，愿为主公
出个主意。“庄公问：“你有什么计策？”子元说：“桓王的兵马既然分为
三路，咱们也应该分三路应战。左右二支人马，都结成方阵，以左军对付他
的右军，以右军对付他的左军，主公自领中军对付桓王。“庄公说：“这样
就肯定能打胜仗吗？“子元说：“陈侯杀君新立，老百姓不服从他，勉强征
兵前来作战，军心肯定不稳。如果命令右军先攻陈国兵马，出其不意，陈兵
必然逃窜。再令左军急攻蔡卫兵马，蔡卫听说陈国败了，也经不住咱们一冲。
然后三路兵马合成一处进攻桓王的中军，稳操胜券。“庄公说：“爱卿预料
敌情，就像看自己手掌一样清楚，子封没有死啊！“
君臣正在这儿商量着，忽听有人报告：“桓王大兵已到繻葛，三个大营 联络不断。“庄公说：“只要攻破一个大营，其余不在话下。”于是命大夫 曼伯领一支人马抵挡右军；命正卿祭足领一支人马抵抗左军；自己领大将高 渠弥、原繁、瑕叔盈、祝聃等坐镇中军。高渠弥说：“我看桓王颇知兵法， 这次交战和以往不一样。请大王采用‘鱼丽’阵法。“庄公问：“什么是‘鱼 丽‘阵法？“高渠弥说：“以战车二十五辆在前边攻击，每辆车上乘兵士五 人，再用兵士二十五人紧跟在战车后面堵塞缺漏，车上伤一人，后面补上一 人，有进无退。这种阵法极其坚固，易胜难败。“庄公说：“好。”三支人 马临近繻葛，扎下营寨。
桓王听到郑伯出兵抵抗的消息，怒不可遏，就要亲自出战。虢公林父把
他劝阻住。第二天各自排出了阵势。庄公传令：“左右两军不许轻举妄动，
看到中军大旗展开挥舞，再一齐进攻。“
桓王临出战时，早就想好了一套指责郑伯的话，专等郑伯出阵答话时， 当众把他骂个狗血喷头，以瓦解郑兵的士气。可是郑伯虽然列了阵，但只是 把住阵门，并不出阵，阵里也是一点儿动静都没有。桓王等得不耐烦，就叫 人前去挑战，骂了半天，也没人搭茬儿。快到午后时，庄公算计着桓王的锐 气已经被耗得差不多了，就叫瑕叔盈把中军大旗展开挥舞，左右两军也一齐 敲起战鼓，鼓声如雷，兵士们个个奋勇当先。曼伯领兵冲杀桓王左军，陈国 的兵士本来就没有斗志，当时就被冲散，反将周兵也给冲乱了。周公黑肩遏 制不住，大败而逃。祭足领兵冲杀桓王的右军，蔡卫两国兵马抵挡不住，各 自夺路逃走。虢公林父拿着剑站在战车前，喝止兵士：“谁敢乱动就斩首！” 祭足不敢逼得太紧，林父就带着人马缓缓地向后撤，没折一兵一将。
再说桓王在中军，听见郑营鼓声震天，知道敌军已然出战。正准备交锋， 只见兵士一个个交头接耳，队伍已经乱了。原来是兵士们看见败兵，知道左 右二营不妙，连中军也立不住脚了。就看见郑国的兵马像一堵墙似地推进， 祝聃在前，原繁在后，曼伯祭足也领着得胜的兵马合力夹攻，直杀得桓王的 军队车倾马倒，将死兵亡。桓王传令赶快撤退，亲自断后，边战边走。祝聃 远远望见绣盖下有一个人指手画脚，猜着便是桓王，睁大眼睛看清楚后，一 箭射去，正中桓王左肩。幸亏铠甲坚厚，伤得不重。祝聃催动战车直往前冲。 正在危急时刻，虢公林父前来救驾，接住祝聃打在一处。原繁、曼伯也一齐 向前，各逞英雄。忽听郑国中军命令撤退的钟声响得很急，于是各自收兵。
桓王领兵直退三十里外下寨。周公黑肩也到了，对桓王说：“陈国兵马不肯
卖力，以至大败。“桓王惭愧地说：“这都是我用人不当造成的！”
祝聃等撤兵回来见庄公，说：“我已经射中桓王的肩膀，把桓王吓坏了。 正要生擒桓王，主公为什么把我们叫回来？“庄公说：“本来因为天子不圣 明，以怨报德，迫不得已才来应敌。多亏诸位齐心协力，国家才没有受损害， 怎么敢再有别的念头？真要是擒了天子，又该怎么办呢？即使是用箭射天子 也是不应该的，万一伤重而亡，我就有了杀君的罪名了！“祭足说：“主公 这话说得对。现在咱们郑国的兵威已经树立，想那桓王也一定会有所畏惧。 现在应该派使臣前去问安，稍稍献点殷勤，让他知道射伤他并不是主公的本 意。“庄公说：“此行非你去不可。”于是下令准备了十二头牛，一百只羊， 还有粮草等物品一百多车，连夜送到桓王营内。祭足跪拜再三，说：“死罪 之臣寤生，不忍心看着国家灭亡，领兵自卫。没想到军令不严，触犯了大王 的身体。寤生害怕极了，特派祭足问候大王，捎带微薄物品，聊作劳军之用。 只求大王因怜悯而宽恕我！“桓王听了没说话，脸上火辣辣的，有点儿发红。 虢公林父在一旁替桓王说：“寤生既然知道有罪，就宽恕了他吧。来使可以 谢恩回去了。“祭足再次跪拜，退了出去。然后到各军营里挨个探问：“怎 么样？没事吧？“史官有诗感叹道：
漫夸神箭集王肩，不想君臣等地天。 对垒公然全不让，却将虚礼媚王前。 后人又有诗讥讽桓王，不该轻兵伐郑，自取其辱：
明珠弹雀古来讥，岂有天王自出车？ 传檄四方兼贬爵，郑人宁不惧王威！
桓王兵败回到洛阳，怎么想也出不了这口气，就想向四方传下檄文，共 讨寤生轻王之罪。虢公林父劝阻说：“大王已经因轻易出兵而遭败绩，如果 传檄四方，和自己张扬失败没什么两样。再说，诸侯中除了陈、卫、蔡三国， 都和郑国穿一条裤子。如果征集不到付伐的兵马，白白地让郑国笑话。而且 郑国已经派祭足前来劳军谢罪，不如借此赦免其罪，以开郑国自新之路。“ 桓王没吭声。从此不谈郑国的事。
再说蔡侯因为派兵跟着桓王伐郑，在军队里听说陈国纷乱，老百姓不服 公子佗，于是领兵袭击陈国。
