话说赵无恤被豫让三击其衣，连打三个寒噤，豫让死后，无恤视衣砍处，皆有血迹，自此患病，逾年不痊。
无恤生有五子，因其兄伯鲁为己而废，欲以伯鲁之子周为嗣。而周先死，乃立周之子浣为世子，无恤临终，谓世子赵浣曰：“三卿灭智氏，地土宽饶，百姓悦服，宜乘此时，约韩、魏三分晋国，各立庙社，传之子孙，若迟疑数载，晋或出英主，揽权勤政，收拾民心，则赵氏之祀不保矣！”言讫而瞑。
赵浣治丧已毕，即以遗言告于韩虎，时周考王之四年。晋哀公薨，子柳立，是为幽公。韩虎与魏、赵合谋，只以绛州、曲沃二邑为幽公俸食，余地皆三分入于三家，号曰三晋。幽公微弱，反往三家朝见，君臣之分倒置矣。
再说齐相国田盘，闻三晋尽分公家之地，亦使其兄弟宗人，尽为齐都邑大夫，遣使致贺于三晋，与之通好，自是列国交际，田，赵，韩，魏四家，自出名往来，齐、晋之君拱手如木偶而已。
时周考王封其弟揭于河南王城，以续周公之官职，揭少子班，别封于巩，因巩在王城之东，号曰东周公，而称河南曰西周公。此东西二周之始，考王薨，子午立，是为威烈王。
威烈王之世，赵浣卒，子赵籍代立；而韩虔嗣韩，魏斯嗣魏，田和嗣田，四家相结益深，约定彼此互相推援，共成大事。
威烈王二十三年，有雷电击周之九鼎，鼎俱摇动。
三晋之君，闻此私议曰：“九鼎乃三代传国之重器，今忽震动，周运其将终矣。吾等立国已久，未正名号，乘此王室衰微之际，各遣使请命于周王，求为诸侯，彼畏吾之强，不敢不许，如此，则名正言顺，有富贵之实，而无篡夺之名，岂不美哉？"于是各遣心腹之使，魏遣田文，赵遣公仲连，韩遣侠累，各赍金帛及土产之物，贡献于威烈王，乞其册命。威烈王问于使者曰：”晋地皆入于三家乎？"魏使田文对曰：“晋失其政，外离内叛，三家自以兵力征讨叛臣，而有其地，非攘之于公家也。"威烈王又曰：”三晋既欲为诸侯，何不自立，乃复告于朕乎？"赵使公仲连对曰：“以三晋累世之强，自立诚有余，所以必欲禀命者，不敢忘天子之尊耳，王若册封三晋之君，俾世笃忠贞，为周藩屏，于王室何不利焉？"威烈王大悦，即命内史作策命，赐籍为赵侯，虔为韩侯，斯为魏侯，各赐黼冕圭璧全副。田文等回报，于是赵、韩、魏三家，各以王命宣布国中，赵都中牟，韩都平阳，魏都安邑，立宗庙社稷，复遣使遍告列国。列国亦多致贺，惟秦国自弃晋附楚之后，不通中国，中国亦以夷狄待之，故独不遣贺。
未几，三家废晋靖公为庶人，迁于纯留，而复分其余地。晋自唐叔传至靖公，凡二十九世，其祀遂绝。髯翁有诗叹云：
六卿归四四归三，南面称侯自不惭。
利器莫教轻授柄，许多昏主导奸贪。
又有诗讥周王不当从三晋之命，导人叛逆，诗云：
王室单微似赘瘤，怎禁三晋不称侯？
若无册命终成窃，只怪三侯不怪周。
却说三晋之中，惟魏文侯斯最贤，能虚心下士。
时孔子高弟卜商，字子夏，教授于西河，文侯从之受经；魏成荐田子方之贤，文侯与之为友。成又言：“西河人段干木，有德行，隐居不仕。"文侯即命驾车往见，干木闻车驾至门，乃逾后垣而避之，文侯叹曰：”高士也！"遂留西河一月，日日造门请见，将近其庐，即凭轼起立，不敢倨坐。干木知其诚，不得已而见之，文侯以安车载归，与田子方同为上宾。
四方贤士闻风来归，又有李克、翟璜、田文、任座一班谋士，济济在朝。当时人才之盛，无出魏右，秦人屡次欲加兵于魏，畏其多贤，为之寝兵。
文侯尝与虞人期定午时，猎于郊外，其日早朝，值天雨寒甚，赐群臣酒，君臣各饮，方在浃洽之际，文侯问左右曰：“时及午乎？"答曰：”时午矣。"文侯遽命撤酒，促舆人速速驾车适野，左右曰：“雨，不可猎矣，何必虚此一出乎？”文侯曰：“吾与虞人有约，彼必相候于郊；虽不猎，敢不亲往以践约哉。"国人见文侯冒雨而出，咸以为怪，及闻赴虞人之约，皆相顾语曰：”我君之不失信于人如此。"于是凡有政教，朝令夕行，无敢违者。
却说晋之东有国名中山，姬姓，子爵，乃白狄之别种，亦号鲜虞。自晋昭公之世，叛服不常，屡次征讨，赵简子率师围之，始请和，奉朝贡。
及三晋分国，无所专属，中山子姬窟，好为长夜之饮，以日为夜，以夜为日，疏远大臣，狎昵群小，黎民失业，灾异屡见。
文侯谋欲伐之，魏成进曰：“中山西近赵，而南远于魏，若攻而得之，未易守也，"文侯曰：”若赵得中山，则北方之势愈重矣。"翟璜奏曰：“臣举一人，姓乐名羊，本国谷邱人也，此人文武全才，可充大将之任。"文侯曰：”何以见之？"翟璜对曰：“乐羊尝行路，得遗金，取之以归，其妻唾之曰：”志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食，此金不知来历，奈何取之，以污素行乎？“
乐羊感妻之言，乃抛金于野，别其妻而出。游学于鲁、卫，过一年来归，其妻方织机，问夫：“所学成否？"乐羊曰：”尚未也。“妻取刀断其机丝。乐羊惊问其故？妻曰：”学成而后可行，犹帛成而后可服。今子学尚未成，中道而归，何异于此机之断乎？“乐羊感悟，复往就学，七年不返。今此人见在本国，高自期许，不屑小仕，何不用之？"文侯即命翟璜以辂车召乐羊，左右阻之曰：”臣闻乐羊长子乐舒，见仕中山，岂可任哉？"翟璜曰：“乐羊，功名之士也；子在中山，曾为其君招乐羊，羊以中山君无道不往。主公若寄以斧钺之任，何患不能成功乎？”文侯从之。
乐羊随翟璜入朝见文侯，文侯曰：“寡人欲以中山之事相委，奈卿子在彼国何？"乐羊曰：”丈夫建功立业，各为其主，岂以私情废公事哉？臣若不能破灭中山，甘当军令！“文侯大喜曰：”子能自信，寡人无不信子！"遂拜为元帅，使西门豹为先锋，率兵五万，往伐中山。
姬窟遣大将鼓须，屯兵楸山，以拒魏师。
乐羊屯兵于文山，相持月余，未分胜负。乐羊谓西门豹曰：“吾在主公面前，任军令状而来，今出兵月余，未有寸功，岂不自愧？吾视楸山多楸树，诚得一胆勇之士，潜师而往，纵火焚林，彼兵必乱，乱而乘之，无不胜矣！"西门豹愿往。
其时八月中秋，中山子姬窟遣使赍羊酒到楸山，以劳鼓须，鼓须对月畅饮，乐而忘怀。约至三更，西门豹率兵壮衔枚突至，每人各持长炬一根，俱枯枝扎成，内灌有引火药物，四下将楸木焚烧。鼓须见军中火起，延及营寨，带醉率军士救火，只见咇咇啪啪，遍山皆著，没救一头处。军中大乱，鼓须知前营有魏兵，急往山后奔走，正遇乐羊亲自引兵从山后袭来，中山兵大败，鼓须死战得脱，奔至白羊关，魏兵紧追在后，鼓须弃关而走。乐羊长驱直入，所向皆破。
鼓须引败兵见姬窟，言乐羊勇智难敌。须臾，乐羊引兵围了中山。
姬窟大怒。大夫公孙焦进曰：“乐羊者，乐舒之父，舒仕于本国。君令舒于城上说退父兵，此为上策！"姬窟依计，谓乐舒曰：”尔父为魏将攻城，如说得退兵，当封汝大邑！"乐舒曰：“臣父前不肯仕中山，而仕于魏，今各为其主，岂臣说之可行哉，"姬窟强之。乐舒不得已，只得登城大呼，请其父相见。乐羊披挂登于车巢车，一见乐舒，不等开口，遽责曰：”君子不居危国，不事乱朝。汝贪于富贵，不识去就，吾奉君命吊民伐罪，可劝汝君速降，尚可相见！"乐舒曰：“降不降在君，非男所得专也。但求父暂缓其攻，容我君臣从容计议！"乐羊曰：”吾且休兵一月，以全父子之情，汝君臣可早早定议，勿误大事！"乐羊果然出令，只教软困，不去攻城。姬窟恃著乐羊爱子之心，决不急攻，且图延缓，全无主意。过了一月，乐羊使人讨取降信，姬窟又叫乐舒求宽，乐羊又宽一月，如此三次。
西门豹进曰：“元帅不欲下中山乎，何以久而不攻也？"乐羊曰：”中山君不恤百姓，吾故伐之，若攻之太急，伤民益甚，吾之三从其情，不独为父子之情，亦所以收民心也。"
却说魏文侯左右见乐羊新进，骤得大用，俱有不平之意，及闻其三次辍攻，遂谮于文侯曰：“乐羊乘屡胜之威，势如破竹，特因乐舒一语，三月不攻，父子情深，亦可知矣，主公若不召回，恐劳师费财，无益于事。"文侯不应，问于翟璜，璜曰：”此必有计，主公勿疑。"自此群臣纷纷上书，有言中山将分国之半与乐羊者，有言乐羊谋与中山共攻魏国者，文侯俱封置箧内，但时时遣使劳苦，预为治府第于都中，以待其归。
乐羊心甚感激，见中山不降，遂率将士尽力攻击，中山城坚厚，且积粮甚多，鼓须与公孙焦昼夜巡警，拆城中木石，为捍御之备，攻至数月，尚不能破，恼得乐羊性起，与西门豹亲立于矢石之下，督令四门急攻，鼓须方指挥军士，脑门中箭而死，城中房屋墙垣，渐已拆尽。
公孙焦言于姬窟曰：“事已急矣！今日止有一计，可退魏兵。"窟问：”何计？"公孙焦曰：“乐舒三次求宽，羊俱听之，足见其爱子之情矣，今攻击至急，可将乐舒绑缚，置于高竿，若不退师，当杀其子，使乐舒哀呼乞命，乐羊之攻，必然又缓。"姬窟从其言，乐舒在高竿上大呼：”父亲救命！"乐羊见之，大骂曰：“不肖子！汝仕于人国，上不能出奇运策，使其主有战胜之功；下不能见危委命，使君决行成之计。尚敢如含乳小儿，以哀号乞怜乎？”言毕，架弓搭矢，欲射乐舒。
舒叫苦下城，见姬窟曰：“吾父志在为国，不念父子之情，主公自谋战守，臣请死于君前，以明不能退兵之罪。"公孙焦曰：”其父攻城，其子不能无罪，合当赐死。"姬窟曰：“非乐舒之过也。"公孙焦曰：”乐舒死，臣便有退兵之计。"姬窟遂以剑授舒，舒自刭而亡。公孙焦曰：“人情莫亲于父子，今将乐舒烹羹以遗乐羊，羊见羹必然不忍，乘其哀泣之际，无心攻战，主公引一军杀出，大战一场，幸而得胜，再作计较。"姬窟不得已而从之，命将乐舒之肉烹羹，并其首送于乐羊曰：”寡君以小将军不能退师，已杀而烹之，谨献其羹，小将军尚有妻孥，元帅若再攻城，即当尽行诛戮。"乐羊认得是其子首，大骂曰：“不肖子！事无道昏君，固宜取死。"即取羹对使者食之，尽一器，谓使者曰：”蒙汝君馈羹，破城日面谢，吾军中亦有鼎镬，以待汝君也。"使者还报，姬窟见乐羊全无痛子之心，攻城愈急，恐城破见辱，遂入后宫自缢。公孙焦开门出降，乐羊数其谗谄败国之罪，斩之。
抚慰居民已毕，留兵五千，使西门豹居守。尽收中山府藏宝玉，班师回魏，魏文侯闻乐羊成功，亲自出城迎劳曰：“将军为国丧子，实孤之过也。，"乐羊顿首曰：”臣义不敢顾私情，以负主公斧钺之寄。"乐羊朝见毕，呈上中山地图，及宝货之数，群臣称贺。文侯设宴于内台之上，亲捧觞以赐乐羊，羊受觞饮之，足高气扬，大有矜功之色。宴毕，文侯命左右挈二箧，封识甚固，送乐羊归第。左右将二箧交割。乐羊想道：“箧内必是珍珠金玉之类，主公恐群臣相妒，故封识赠我。"命家人抬进中堂，启箧视之，俱是群臣奏本，本内尽说乐羊反叛之事，乐羊大惊曰：”原来朝中如此造谤，若非吾君相信之深，不为所惑，怎得成功？"次日，入朝谢恩，文侯议加上赏，乐羊再拜辞曰：“中山之灭，全赖主公力持于内，臣在外稍效犬马，何力之有？"文侯曰：”非寡人不能任卿，非卿亦不能副寡人之任也。然将军劳矣，盍就封安食乎？"即以灵寿封羊，称为灵寿君，罢其兵权。
翟璜进曰：“君既知乐羊之能，奈何不使将兵备边，而纵其安闲乎？"文侯笑而不答。
璜出朝以问李克，克曰：“乐羊不爱其子，况他人哉，此管仲所以疑易牙也。"翟璜乃悟。
文侯思中山地远，必得亲信之人为守，乃保无虞，乃使其世子击为中山君。击受命而出，遇田子方乘敝车而来，击慌忙下车，拱立道旁致敬，田子方驱车直过，傲然不顾。击心怀不平，乃使人牵其车索，上前曰：“击有问于子，富贵者骄人乎？贫贱者骄人乎？"子方笑曰：”自古以来，只有贫贱骄人，那有富贵骄人之理？国君而骄人，则不保社稷；大夫而骄人，则不保宗庙；楚灵王以骄亡其国，智伯瑶以骄亡其家。富贵之不足恃明矣！若夫贫贱之士，食不过藜藿，衣不过布褐，无求于人，无欲于世。惟好士之主，自乐而就之，言听计合，勉为之留；不然，则浩然长往，谁能禁焉？武王能诛万乘之纣，而不能屈首阳之二士，盖贫贱之足贵如此！"太子击大惭，谢罪而去。
文侯闻子方不屈于世子，益加敬礼。
时邺都缺守，翟璜曰：“邺介于上党、邯郸之间，与韩、赵为邻，必得强明之士以守之，非西门豹不可。"文侯即用西门豹为邺都守。
豹至邺城，见闾里萧条，人民稀少，召父老至前，问其所苦。
父老皆曰：“苦为河伯娶妇。"豹曰：”怪事，怪事，河伯如何娶妇？汝为我详言之。"父老曰：“漳水自沾岭而来，由沙城而东，经于邺，为漳河。河伯即清漳之神也，其神好美妇，岁纳一夫人，若择妇嫁之，常保年丰岁稔，雨水调均，不然神怒，致水波泛溢，漂溺人家。"豹曰：”此事谁人倡始？"父老曰：“此邑之巫觋所言也，俗畏水患，不敢不从，每年里豪及廷掾与巫觋共计，赋民钱数百万，用二三十万，为河伯娶妇之费，其余则共分用之。"豹问曰：”百姓任其瓜分，宁无一言乎？"父老曰：“巫觋主祝祷之事，三老、廷掾有科敛奔走之劳，分用公费，固所甘心。更有至苦，当春初布种，巫觋遍访人家女子，有几分颜色者，即云：”此女当为河伯夫人。‘不愿者，多将财帛买免，别觅他女。有贫民不能买免，只得将女与之。巫觋治斋宫于河上，绛帷床席铺设一新，将此女沐浴更衣，居于斋宫之内。卜一吉日，编苇为舟，使女登之，浮于河，流数十里，乃灭。人家苦此烦费，又有爱女者，恐为河伯所娶，携女远窜，所以城中益空。"豹曰：“汝邑曾受漂溺之患否？"父老曰：”赖岁岁娶妇，不曾触河神之怒。但漂溺虽免，奈本邑土高路远，河水难达，每逢岁旱，又有干枯之患。"豹曰：“神既有灵，当嫁女时，吾亦欲往送，当为汝祷之。"
及期，父老果然来禀，西门豹具衣冠亲往河上，凡邑中官属、三老、豪户、里长、父老，莫不毕集。百姓远近皆会，聚观者数千人。
三老、里长等引大巫来见，其貌甚倨，豹观之，乃一老女子也。小巫女弟子二十余人，衣裳楚楚，悉持巾栉、炉香之类，随侍其后，豹曰：“劳苦大巫，烦呼河伯妇来，我欲视之。"老巫顾弟子使唤至，豹视女子，鲜衣素袜，颜色中等，豹谓巫妪及三老众人曰：”河伯贵神，女必有殊色，方才相称，此女不佳，烦大巫为我入报河伯，但传太守之语，‘更当别求好女，于后日送之！’"即使吏卒数人，共抱老巫投之于河，左右莫不惊骇失色。豹静立俟之。良久曰：“妪年老不干事，去河中许久，尚不回话，弟子为我催之。"复使吏卒抱弟子一人，投于河中。少顷又曰：”弟子去何久也？"复使弟子一人催之，又嫌其迟，更投一人，凡投弟子三人，入水即没。豹曰：“是皆女子之流，传语不明，烦三老入河，明白言之。"三老方欲辞，豹喝："快去，即取回覆。"吏卒左牵右拽，不由分说，又推河中，逐波而去。
旁观者皆为吐舌，豹簪笔鞠躬，向河恭敬以待，约莫又一个时辰，豹曰：“三老年高，亦复不济，须得廷掾、豪长者往告。"那廷掾、里豪吓得面如土色，流汗浃背，一齐皆叩头求哀，流血满面，坚不肯起。西门豹曰：”且俟须臾。"众人战战兢兢，又过一刻，西门豹曰：“河水滔滔，去而不返，河伯安在？枉杀民间女子，汝曹罪当偿命。”
众人复叩头谢曰：“从来都被巫妪所欺，非某等之罪也！”豹曰：“巫妪已死，今后再有言河伯娶妇者，即令其人为媒，往报河伯。"于是廷掾、里豪、三老干没财赋，悉追出散还民间，又使父老即于百姓中，询其年长无妻者，以女弟子嫁之，巫风遂绝。百姓逃避者，复还乡里，有诗为证：
河伯何曾见娶妻，愚民无识被巫欺。
一从贤令除疑网，女子安眠不受亏。
豹又相度地形，视漳水可通处，发民凿渠各十二处，引漳水入渠，既杀河势，又腹内田亩，得渠水浸灌，无旱干之患，禾稼倍收，百姓乐业。今临漳县有西门渠，即豹所凿也。
文侯谓翟璜曰：“寡人听子之言，使乐羊伐中山，使西门豹治邺，皆胜其任，寡人赖之。今西河在魏西鄙，为秦人犯魏之道，卿思何人可以为守？"翟璜沉思半晌，答曰：”臣举一人，姓吴名起，此人大有将才，今自鲁奔魏，主公速召而用之，若迟则又他适矣！“文侯曰：”起非杀妻以求为鲁将者乎？闻此人贪财好色，性复残忍，岂可托以重任哉？"翟璜曰：“臣所举者，取其能为君成一日之功，若素行不足计也！”文侯曰：“试为寡人召之！”
不知吴起如何在魏立功？且看下回分解。
译文：
话说无恤让豫让剑刺其袍，豫让砍了三剑，无恤连打了三个寒噤。豫让 死后，无恤见宝剑所砍之处血痕点点，心中害怕，从此染病不起。无恤因自 己是取代长兄伯鲁而立，心中颇感歉疚。他虽生子五人，却打算立伯鲁之子 周为继承人，周后来不幸早丧，无恤又立周之子浣为继承人。无恤临终，对 赵浣说：“三家联兵灭掉智氏，地广势重，又深受百姓拥戴。你可与韩、魏 两家相约，三家将晋国平分，各立朝堂，将它传给子孙后代。如果迟疑过久， 晋国一旦出现具有雄才大略的君主，我们赵家的宗庙就难保了。“说完死去。 赵浣先为无恤治丧，然后将其遗言告诉了韩虎。这时晋哀公已死，其子柳继 位，称幽公。韩虎与魏、赵两家合谋，只把绛州、曲沃二城留给幽公作封地。 三家将晋国的其他土地尽数瓜分，号称三晋。这是周考王四年的事。
齐国相国田盘听说三家分晋，也让自己的兄弟族人纷纷到各地做了城邑 大夫，并派人代自己去向晋三家祝贺。从此，晋、齐两国与各国诸侯间交际 来往都由韩、赵、魏、田四家出面，两国国君形同虚设。周考王将其弟揭封 到河南王城，让他接替周公之职，又将揭的儿子班另封到巩地。巩地在王城 的东面，故称班为东周公，称揭为西周公，这就是东周、西周两个诸侯国的 由来。考王去世，太子午继立，称威烈王。威烈王在位时，晋赵浣去世，赵 浣之子赵籍代之，韩虔继承韩氏之位，魏斯继承魏氏之位，田和继承田氏之 位，四家加紧联络，约定有困难时彼此援手帮助，共成大事。威烈王二十三 年，周朝九鼎被雷电击中，鼎身摇动不止。晋国三家闻讯，聚在一起商议道：
“九鼎是周室的镇国之室，如今遭击震动，看来周室的气数真的要尽了。我 们三家立国已久，但一直未曾有正式的名号，现在何不乘周室衰微，各派使 者到周王那里朝拜，请求他分封我们，周室害怕我们强大，肯定会答应我们 的请求。到那时，我们名正言顺，既有国君之实，又无谋权篡位之名，岂不 美哉！“于是三家便各派心腹之人为使，魏家派出田文，赵家派出公仲连， 韩家派出侠累，带着重金与土产之物，贡献给威烈王，请求周王册封。威烈 王见到三家的使者问道：“晋国的土地都已归入三家的手中了吗？“魏家使 者田文答道：“晋君昏庸无能，致使众叛亲离，三家以自己的武力讨伐叛臣 智氏，将其封地夺去，这并不算侵夺晋君的土地。“威烈王又说：“晋三家 想做诸侯，称君自立就是了，何必再来请示孤王？“赵家使臣公仲连答道：
“凭着三家的强大，称君自立已是绰绰有余，现在之所以派臣等前来请示大 王，实是出于对周室的尊重。大王若肯册封，晋三家愿世代对周室效忠。“ 威烈王闻听此言大喜，当即命令内史下诏，册封赵籍为赵侯，韩虔为韩侯， 魏斯为魏侯，并向三家赠赐了诸侯的服饰信符。田文等人回晋报告，赵、韩、 魏三家宣读周王诏书，晓喻天下，赵氏建都于中牟，韩氏建都于平阳，魏氏 建都于安邑，各自设立了自己的朝堂宗庙。各国诸侯闻讯，纷纷派人前来祝 贺。不久，三家下令将晋靖公废掉，让他作为平民迁居纯留，三家将晋国的 土地分了个干干净净。晋国从唐叔开国传到靖公，共有二十九世，到此终绝。 有诗叹道：
六卿归四四归三，南面称侯自不惭； 利器莫教轻授柄，许多昏主导奸贪。
又有诗讥讽周王不应册封三家，助臣叛逆，诗道：
王室单微似赘瘤，怎禁三晋不称侯？
若无册命终成窃，只怪三侯不怪周。
三晋之中，以魏文侯魏斯最为贤明，能礼贤下士。这时孔子的得意弟子
卜商、字子夏正在西河设馆授徒，魏文侯便拜在他门下，向他学习儒家典籍。 魏成向文侯举荐贤士田子方，文侯将田子方召来，与他结为好友。魏成又向 文侯说：西河人段干木隐居不仕，是位大贤人。“文侯于是命人驾车前去拜 访，段干木见文侯车驾到来，连忙越过后墙回避。文侯赞叹说：“真是一位 高士啊！“便在西河停留了一个月，天天到段干木门前求见。段干木被他的 诚心打动，不得已与他相见，文侯将段干木请到安邑，把他与田子方一同奉 为上宾。四方的贤才之士闻听文侯礼贤下士，纷纷前来投靠，除了田子方、 段干木外，魏文侯还任用了李克、翟璜、田文、任座等一班谋士，魏国朝堂 上才智之士之多，为当时天下第一。秦国曾多次打算兴兵伐魏，只因害怕魏 国人才济济，这才作罢。魏文侯曾与掌管山泽猎场的官员约好午后围猎，不 料这日早朝时天上突然下起大雨，气温骤降，文侯向群臣赐酒，君臣共饮。 饮酒兴致正高，文侯问左右道：“午时到了吗？“左右说已到。文侯说：“我 与掌管山泽猎场的官员约好午后出猎，他们一定在郊外等候多时了，今日下 雨，虽不能如约围猎，但我却不能不按时赴约。“城中百姓见文侯冒雨出行， 都感到很奇怪，等听说文侯赴约一事，纷纷称叹道：“我们国君如此重诺守 约，真是个大信人！“从此魏国凡有法令宣布，百姓无不敬遵严守，没有人 敢违犯懈怠。
却说晋国之东，有一个中山国，姬姓，爵位为子爵，是白狄族的一支， 又称鲜虞。中山国自晋昭公以后，时常反叛，晋君曾多次发兵征伐。等到三 家分晋，中山国就断绝了对晋的岁贡朝拜。中山国国主姬窟，喜爱彻夜狂饮， 常以昼为夜，以夜为昼。他疏远大臣，宠幸奸佞小人，致使百姓十分不满， 国家动荡不宁。魏文侯想攻灭中山国，召集群臣商议此事。魏成奏道：“中 山国离东面的赵国近，离南面的魏国远，我们即使派兵将它攻下，也未必能 守得住。“文侯说：“可如果让赵国吞并了中山国，他们的势力定会压倒我 们。“翟璜奏道：“臣举荐一个人，他姓乐名羊，是本国榖邱人，此人文武 全才，是个做大将的材料。“文侯问：“何以见得？”翟璜答道：“乐羊曾 在路上捡得别人丢失的重金，他将金子带回家，他的妻子啐他说： ‘志士不 饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食，这金子不知来历，你怎能将它带回家，来 玷污你的名声呢？‘乐羊心中羞愧，将金子扔到荒野，然后与他的妻子告别， 到鲁、卫两国去游学。一年后乐羊归来，他的妻子正在织布，见他回来问道：
‘你学业已成了吗？‘乐羊答：‘还没有。’他的妻子取刀将未织完的布丝
一刀割断，乐羊问他的妻子为何如此，他的妻子说： ‘你学成而归，就如布
帛织成，可裁剪做衣服，如今你学业未成，半途而废，与这织机上被割断的
布丝又有什么不同！‘乐羊被妻子的话感动，再次出门求学，七年不回。如
今他就在本国隐居，此人自视极高，不屑做小官，主公何不将他召来重用？“
文侯当即下令让翟璜去召乐羊，群臣中有反对说：“乐羊的儿子乐舒现在在
中山国做官，主公怎能任乐羊为将攻打中山？“翟璜道：“乐羊是个胸怀大
志的人。他的儿子在中山国，曾为中山国国君召用乐羊，乐羊认为中山国君
昏庸无能，不是个有作为的君主，所以拒不出仕。主公现在若将军国大事交
付给他，何愁不能取得成功呢？“文侯听从翟璜建议，乐羊果然随翟璜入朝
来拜见文侯，文侯说：“我本来想把攻灭中山国的重任委托给你，只可惜你
的儿子在中山国做官。“乐羊答道：“大丈夫建功立业，各为其主，臣怎能 因为父子私情而荒废国家大事？臣此去如不能将中山国灭掉，甘受军法处 置！“文侯大喜道：“你如此自信，我怎能不相信你！”遂命乐羊为元帅， 西门豹为先锋，率兵五万，进攻中山国。
姬窟听说魏国来攻，急命大将鼓须领兵驻扎楸山，准备抗击魏军，乐羊 率魏军驻扎文山，两军相持一个月，未分胜负。乐羊对西门豹说：“我在主 公面前立下军令状，现在出兵一个月多却寸功未建，真令人羞愧！我看楸山 上树木繁茂，如果能有一个孤胆英雄，率一支人马深入敌军腹心，放火烧山， 敌人必乱阵脚，我们乘乱进兵，定会大获全胜。“西门豹愿领兵前往。这时 正是八月中秋，姬窟派人给楸山守军送来酒肉，鼓须等人对月饮酒，戒备松 懈。三更时分，西门豹率兵偷袭，士卒每人手持引火之物，将山林四下点燃。 鼓须见军中起火，忙带醉率人救火，无奈大火满山漫延，无从下手。中山兵 见大火无法扑救，不由心中慌乱，鼓须知前营有魏军偷袭，急忙率兵向山后 撤退，不料正与乐羊大军相逢，两军混战一阵，中山兵大败逃走。鼓须拼死 逃出，来到白羊关，魏军紧追而来，鼓须只得弃关而逃，乐羊指挥魏国大军 长驱直入，如入无人之地。鼓须领残兵见到姬窟，告诉他乐羊如何智勇双全， 难以敌挡。不久，乐羊领魏军包围了中山国都，姬窟将群臣召来商议退敌之 计，大夫公孙焦说：“乐羊是乐舒的父亲，乐舒在本国为官。主公可让乐舒 到城上游说他的父亲，让乐羊撤军回去，这是我们退兵的上上之策。“姬窟 将乐舒召来说：“你的父亲率魏军攻城，你如能说服他撤军，寡人定有重赏。“ 乐舒为难道：“臣的父亲先前不肯出仕中山国，如今做了魏军统帅，两军阵 前，各为其主，臣怎能说得动他？“姬窟再三强求，乐舒只得登上城楼，大 声呼叫，请求父亲出阵相见。乐羊披挂上阵，一见乐舒，不等他开口，就大 声责备道：“君子不居住危难之国，不侍奉无道之君，你贪图荣华富贵，不 知审时度势，我今日奉魏君之命讨伐中山国，你赶快劝你们国君投降，只有 这样我们父子才能相见。“乐舒说：“投降不投降在于国君，并不是孩儿所 能决定的，现在只求父亲暂缓攻城，让我们君臣慢慢商议一下。“乐羊 说：
“我姑且下令休兵一月，以成全我们的父子之情，你们君臣须尽早将此事商 定，不要耽误我的大事。“乐羊果然下令魏军，对中山国围而不攻。姬窟利 用乐羊的爱子之心，有意拖延时日，再三派乐舒去向乐羊求情，乐羊都应允 了。转眼三个月过去，魏军先锋西门豹心中狐疑，向乐羊问道：“元帅将攻 城之期一缓再缓，难道我们不想攻灭中山国了吗？“乐羊说：“中山国君不 爱护百姓，我们这才兴兵讨伐，若强攻硬打，百姓士卒死伤必多，我再三同 意延缓攻城，并不仅是因为父子之情，而是为了赢得民心。“西门豹心中十 分佩服。
再说魏文侯手下的官员见乐羊刚被举荐就得如此重用，心中十分不服，
这时听说乐羊三次停兵攻城，便向文侯进谗言道：“我军屡战屡胜，势如破
竹，乐羊却只因乐舒一句话，就停兵三月不攻，可见他是多么看重父子之情。
主公若不将他召回，我国必会劳民伤财，徒劳无功。“文侯不置可否，私下
却将翟璜召来询问。翟璜说：“乐羊智谋过人，他必有自己的破敌之计，请
主公不要多疑。“此后群臣纷纷上书，有的说中山国要将国土一半赠给乐羊，
有的说乐羊与中山国合谋，准备反戈攻魏，魏文侯将群臣奏折收在箱中，却
时常派出使者去乐羊军中犒劳慰问，并让人为乐羊在魏都修建府第，准备等
候他率军凯旋。乐羊闻听此讯，心中十分感激，他见中山国不肯投降，便下
令魏军发起攻击。中山国都城城墙坚厚，储粮甚多，城内又有鼓须、公孙焦 全力督战，魏军连攻数日，无法破城进入。乐羊大怒，与西门豹亲自冒着箭 雨指挥攻城，鼓须被魏军射死在城头。公孙焦找到姬窟说：“事情紧急，眼 下只有一计可退魏兵。“姬窟急问何计。公孙焦说：“乐舒三次游说其父， 请求宽缓攻城，乐羊都一口答应，可见乐羊的爱子之心。现在我们可将乐舒 绑在高竿上，威胁乐羊，说他若不退兵，我们就将他的儿子杀死，这样一来， 乐羊必会下令停止攻城。“姬窟应允。乐舒被绑在高竿上，大声呼叫：“父 亲救命！“乐羊见此情景，大骂道：“不肖之子，你在中山国做官，却既不 能为你的国君出谋划策，破敌取胜，又不能劝君审时度势，趁早归降，现在 还敢像黄口小儿一样啼哭乞怜吗？“说着就要开弓将乐舒射死。乐舒叫苦下 城，见到姬窟说：“我父亲一心为国，全不顾父子之情，臣请求主公赐我一 死，以谢不能退敌之罪。“公孙焦说：“父亲率兵攻城，儿子不能无罪，应 该赐死。“姬窟不愿说：“这又不是乐舒的过错。”公孙焦说：“乐舒一死， 臣就有退兵之计。“姬窟把宝剑交给乐舒，乐舒自刎而死。公孙焦道：“人 情没有比父子更亲的了，现在可将乐舒煮成羹汤派人给乐羊送去，乐羊见到 羹汤，心头必会大乱，我们便可乘他悲伤哀痛之机，领兵杀出，这样也许可 将魏军击退。“姬窟不得已，只得听从公孙焦的话，派人将羹汤和乐舒的首 级一同送给乐羊，并让人传话说：“寡人因小将军不能退敌，已将他处死煮 成羹汤，现在特派人献给元帅。小将军在城中还有妻儿，元帅如再下令进攻， 寡人就将他们全部处死。“乐羊看到儿子的首级，大声骂道：“不肖之子， 你不明大义，侍奉无道昏君，本就该有这样的结果。“当即取出羹汤，当着 中山国使者的面吃下，然后对他说：“承蒙你们国君送来羹汤，我一定在城 破之日向他面谢，我军中也有大锅等着他！“使者回城报告，姬窟见乐羊不 为所动，加紧攻城，担心城破后被他羞辱，遂逃入后宫吊死。公孙焦开门投 降，乐羊以谗谄误国之罪将他斩首。乐羊在城中安抚百姓完毕，留下五千兵 马，让西门豹镇守中山，自己统率大军班师回魏。
魏文侯闻听乐羊得胜凯旋，亲自率群臣到城外迎接，说：“将军为国丧
子，我心中十分不忍。“乐羊叩头说：“主公将军国大事委托给我，臣怎敢 顾私情而荒废国家大事？“文侯在宫中高台上为乐羊设宴庆功，亲手将一大 杯酒赐给乐羊，乐羊接酒饮下，趾高气扬，脸上流露出居功自傲之色。酒席 结束，文侯命左右将两个密封的箱子赐给乐羊。乐羊心想：“箱中一定是金 玉财宝，主公怕群臣嫉妒，所以才将它密封。“乐羊回到家将箱子打开，发 现里面全是朝臣写给文侯的奏折，奏折纷纷指责自己有反叛之心，乐羊大惊 道：“原来朝中竟有人如此诽谤陷害我！如不是主公对我深信不疑，我怎么 会有今日的成功？“第二天，乐羊上朝谢恩，文侯要对他封赏，他连忙辞谢 说：“攻灭中山国，全赖主公在朝内主持，臣在外稍效犬马之劳，怎敢居功？“ 文侯说：“只有我能任用将军，也只有将军才能辅佐我完成这一功业，将军 不必过谦。“文侯将灵寿赐给乐羊作封地，称他为灵寿君，同时解除了他的 兵权。翟璜不解问道：“主公既知乐羊才智过人，为何不让他领兵镇边反而 让他闲居享乐呢？“文侯笑而不答。翟璜出朝又问李克，李克说：“人之常 情，亲莫如父子，乐羊连自己的孩子都不爱，对别人又能怎样？这就和管仲 当年怀疑易牙一样。“翟璜这才恍然大悟。文侯认为中山国离魏都遥远，非 得有亲信之人领兵镇守，才能保得安宁，于是便封世子击为中山君。世子击 领命出朝，正遇上田子方乘坐破车而来，击慌忙下车，站在道旁向田子方致
意，田子方却驱车而过，理也不理，击心中不满，命人将他的车拦过，自己 上前问道：“我想问问先生，是富贵的人有资格骄傲呢，还是贫贱的人有资 格骄傲？“田子方答道：“自古以来，只有贫贱的人能骄傲，哪有富贵人骄 傲的道理？国君如骄傲自大，国家社稷难保，大夫如骄傲自大，宗庙也保不 住，楚灵王因骄国亡，智伯瑶因骄族灭，可见人决不能依仗富贵就可骄傲自 大。至于贫贱之士，吃的是粗茶淡饭，穿的是土布短衣，于人无求，与世无 争，只因有的君主仁贤谦虚，他才肯来朝辅助，否则他拂袖而去，隐居深山， 谁又能将他拦住？周武王能够诛杀万乘之尊的商纣王，却不能使首阳的两个 孤苦老人伯夷、叔齐屈服，世子你说贫贱者应不应该骄傲呢？“世子击心中 惭愧，向田子方谢罪而去。文侯听说田子方不向太子屈身，心中对他更加敬 重。
此时邺城太守之位空缺，翟璜向文侯奏道：“邺城位于上党、邯郸之间， 与赵、韩两国相邻，必须得有精明能干的官员镇守，此职非有西门豹充任不 可。“文侯准奏。西门豹来到邺城，发现当地城乡萧条，人烟稀少，心中感 到奇怪，便派人将村中几位老翁请来，询问原由。众人都说：“只因每年为 河伯娶新娘，才致使乡亲们如此贫苦。“西门豹说：“奇怪，奇怪，河伯又 怎能娶妻，你们给我详细说说。“老翁说：“漳水自沾岭而来，由沙城向东 流去，经过邺城。河伯就是清漳河的河神。河神喜欢美貌女子，每年必须给 他送去一个美女做夫人，这样才可保风调雨顺，五谷丰登，否则河神发怒， 就会使河水泛滥，将村落人家淹没。“西门豹说：“这事是谁起头干的？” 老翁说：“是城中叫觋的巫婆说的，百姓害怕水患，不得不听从。此事每年 都由村里富豪、乡吏、三老和巫婆出面，从民间收钱上百万。他们用其中二 三成为河伯娶妻，其余的就私下分了。“西门豹问：“百姓任其搜刮，难道 就没有怨言吗？“众人说：“巫觋主持祭神，富豪、乡吏、三老有奔走聚钱 之劳，乡亲们虽不喜欢，却也罢了。更有甚的是每到春天播种时，巫婆到处 寻访民间女子，见到有几分姿色的人，就说 ‘这个女子可做河伯夫人‘。有 钱的人不愿献出自家女子，就多破费些钱财，另找别的女子代替，家贫的就 只好将女子交给他们摆布。巫婆派人在河边修建华丽的宫舍，为新娘沐浴更 衣，然后选择吉日良辰，用苇杆编成小舟，让新娘坐上，漂在水面，小舟漂 流几十里就没入水中了。乡亲们交不起这一费用，又怕自己的女儿被河神娶 去，便都纷纷携女逃走，所以现在此地人烟稀少。“西门豹又问道：“你们 这里遭过水灾吗？“老翁说：“幸赖每年按时为河神娶妻，不曾触怒河神， 但水灾虽免除了，无奈本地地势高远，河水无法上达，因而每遇少雨之年， 时又常有旱灾发生。“西门豹说：“河神既有灵验，等为河伯娶妻时，我也 和你们一道去送亲。“到了娶亲之日，村中老翁果然来禀告西门豹。西门豹 衣冠整齐地来到河边，看到乡吏、富豪、三老和其他头面人物早已来到，有 人将主持娶亲仪式的巫婆引见给西门豹，西门豹抬眼一看，见是一个老年妇 人，便对她说：“麻烦你将河伯的新娘叫来，我想看一看。“老巫婆转身让 身后的弟子去将新娘带来。西门豹见那个新娘容色中等，摇头对众人说：“河 伯是尊贵之神，必须有绝色女子才能与他相配。这个女子相貌太差，请大巫 师为我去报告河伯，就说等另找到貌美女子，再给他送去。“说着便命令手 下士卒将老巫婆抱起，抛入水中，众人见此情景，不由大惊失色。西门豹在 河边等了很久，说道：“老巫婆年岁太大，真不中用，去了这么久还不回来 回话。让她的弟子去为我催一催。“士卒抱起老巫婆的一个弟子扔到水中。
一会儿，西门豹又说：“这个弟子怎么去了这么久？“又让人将另一个弟子 扔入水中。西门豹又等了一阵子，对众人说：“这些女流之辈，连句话都传 不清，请三老去向河神说个明白。“三老正想推脱，西门豹大声喝道：“快 去快回，不要耽搁。“三老也被推入河中，随波而去，西门豹鞠躬行礼，恭 恭敬敬地等在河边。约莫又过了一个时辰，西门豹开口说道：“三老年事已 高，也说不清楚，请乡吏、富豪为我走一趟吧。“乡吏、富豪们吓得面无人 色，汗流浃背，纷纷跪地磕头求饶，直磕得满脸是血。西门豹大声说道：“河 水滔滔，一去不返，河伯在哪里？你们枉杀民间女子，罪当偿命？“众人又 磕头哀求说：“我们也是被巫婆欺骗，请太守饶命？“西门豹又说：“老巫 婆已死，今后谁再敢说为河伯娶亲，我就让他做媒人，先去报告河伯。“西 门豹查抄乡吏、富豪、三老的财产，把他们搜刮来的钱财全部退还给百姓， 又让几位老翁去为村中壮年无妻的人说媒，将老巫婆的十几个女弟子嫁给他 们，盛行当地的巫风渐渐绝迹。逃难在外的百姓闻听此讯，纷纷返回故里。 有诗为证：
河伯何曾见娶妻？愚民无识被巫欺。
一从贤令除疑网，女子安眠不受亏。
西门豹勘测地形，发动民伕，在漳河流域开了十二道平渠，既削弱了漳
水的流势，又使沿岸庄稼得到灌溉，从此百姓衣食丰足，邺城大治。现在临
漳县有西门渠，就是西门豹当年率人开凿的。一日，文侯对翟璜说：“我听
从了先生的话。起用乐羊攻打中山国，起用西门豹治理邺城，两人都十分胜
任。西河位于我国西边，是秦人入侵魏国的必经之路，先生你看派谁镇守西
河最好？“翟璜沉思半响，答道：“臣举荐一人，此人姓吴名起，有将帅之
才。他刚从鲁国来到魏国，主公应赶快将他召来重用，否则时间一迟，他就
会被别国所用。“文侯说：“是不是那个为做上鲁国将军而杀死妻子的吴起？
听说此人贪财好色，性情残暴，我怎能重用这种人？“翟璜说：“臣举荐人
才，是为让他们发挥一技之长，为主公建功立业，至于他们平素的为人作风，
则不在臣的考虑之内。“文侯说：“你替我将他召来。”
