东坡水月之喻，盖自肇论得之，所谓不迁义也。文人冥搜内典，往往如凿空，不知乃沙门辈家常饭耳。大藏教若演之有许大文字。东坡突过昌黎欧阳，以其多助。有此一奇也。
苏子瞻表忠观碑，惟叙蜀汉抗衡不服，而钱氏顺命自见。此以宾形主法也。执管者即已游于其中，自不明了耳。如能了之，则拍拍成令。虽文采不章，而机锋自契。
文章随题敷衍，开口即涸。须于言尽语竭之时，别行一路。太史公荆轲传，方叙荆轲刺秦王，至秦王环柱而走，所谓言尽语竭。忽用三个字转云“而秦法”自此三字以下，又生出多少烟波。
凡作文，原是虚架子。如棚中傀儡，抽牵由人，非一定死煞。真有一篇文字，有代当时作者之口，写他意中事，乃谓注于不涸之源。且如庄子逍遥篇。鸠笑大鹏，须代他说曰：“我决起而飞枪榆枋，时则不至，而控于地而已矣。奚以之九万里而南为？”此非代乎？若不代，只说鸠笑，亦足矣。又如太史公称燕将得鲁仲连书云：“欲归燕，已有隙，恐诛；欲降齐，所杀虏，于齐甚众。恐已降而后见辱，喟然叹曰：与人辨，我宁自辨。”此非代乎？
文有翻意者，翻公案意也。老吏舞文，出入人罪。虽一成之案，能翻驳之。文章家得之，则光景日新。且如马嵬驿诗，凡万首，皆刺明皇宠贵妃。只词有工拙耳。最后一人，乃云：尚是圣明天子事，景阳宫井又何人。便翻尽从来巢臼。曹孟德疑冢七十二。古人有诗云：直须发尽疑冢七十二。已自翻矣。后人又云：以操之奸，安知不虑及于是。七十二冢，必无真骨。此又翻也。
青鸟家，专重脱卸。所谓急脉缓受，缓脉急受。文章亦然。势缓处，须急做，不令扯长冷淡。势急处，须缓做，务令纡徐曲折，勿得埋头，勿得直脚。
杜子美云：擒贼先擒王。凡文章，必有真种子，擒得真种子，则所谓口口咬着。又所谓点点滴滴雨，都落在学士眼里。
文字最忌排行，贵在错综其势。散能合之，合能散之。左氏晋语云：贾谊政事疏，太子之善，在于早谕教与选左右。早谕教，选左右，是两事。他却云心未滥而先谕教，则化易成也。此是早谕教。下云若其服习讲贯，则左右而已。此是选左右，以二事离作两段，全不排比。自六朝以后，皆画段为文，少此气味矣。
作文要得解悟。时文不在学，只在悟。平日须体认一番，才有妙悟，妙悟只在题目腔子里思之。思之思之不已，鬼神将通之。到此将通时，才唤做解悟。了得解时，只用信手拈神，动人心来。头头是道，自是文中有窍，理义原悦人心。我合着他，自是合着人心。文要得神气，且试看死人活人，生花剪花，活鸡木鸡，若何形状？若何神气？识得真，勘得破，可与论文。如阅时义，阅时令，吾毛竦色动，便是他神气逼人处。阅时似然似不然，欲丢欲不丢，欲读又不喜读，便是他神索处。故窗稿不如考卷之神，考卷之神薄，不如墨卷之神厚。魁之神露，不如元之神藏。试之，自有解人处。脱套去陈，乃文家之要诀。是以剖洗磨炼，至精光透露。岂率尔而为之哉？必非初学可到。且定一取舍，取人所未用之辞，舍人所已用之辞；取人所未谈之理，舍人所已谈之理；取人所未布之格，舍人所已布之格；取其新，舍其旧。不废辞，却不用陈辞；不越理，却不用皮肤理；不异格，却不用卑琐格。格得此，思过半矣。
文家要养精神，人一身只靠这精神干事。精神不旺，昏沉到老，只是这个。人须要养起精神，戒浩饮，浩饮伤神；戒贪色，贪色灭神；戒厚味，厚味昏神；戒饱食，饱食闷神；戒多动，多动乱神；戒多言，多言损神；戒多忧，多忧郁神；戒多思，多思挠神；戒久睡，久睡倦神；戒久读，久读苦神。人若调养得精神完固，不怕文字无解悟，无神气，自是矢口动人。此是举业最上一乘。
多少伶俐汉，只被那卑琐局曲情态，耽搁一生。若要做个出头人，直须放开此心。令之至虚，若天空，若海阔；又令之极乐，若曾点游春，若茂叔观蓬，洒洒落落。一切过去相、见在相、未来相，绝不里念，到大有入处，便是担当宇宙的人，何论雕虫末技？
甚矣，舍法之难也。两垒相薄，两雄相持，而侠徒剑客，独以鱼肠匕首，成功于枕席之上，则孙吴不足道矣。此舍法喻也。又喻之于禅，达磨西来，一门超出，而亿劫持三千相；弹指了之，舌头坐断，文家三昧，宁越此哉。然不能尽法，而遽事舍法，则为不及法。何士抑能尽法者也，故其游戏跳跃，无不是法。意象有神，规模绝迹。今而后以此争长海内，海内益尊士抑矣。
吾常谓成弘大家，与王唐诸公辈，假令今日而在，必不为当日之文。第其一种真血脉，如堪舆家所为正龙，有不随时受变者。其奇取之于机，其正取之于理，其致取之于情，其实取之于事，其藻取之于辞。何谓辞？《文选》是也。何谓事？《左史》是也。何谓情？《诗》《骚》是也。何谓理？《论语》是也。何谓机？《易》是也。《易》阐造化之机，故半明半晦，以无方为神。《论语》著伦常之理，故明白正大，以《易》知为用。如《论语》曰：“无适无莫”，何等本易。《易》则曰：“见群龙无首，下语险绝矣。”此则王唐诸公之材料窟宅也。如能熟读妙悟，自然出言吐气，有典有则，而豪少佻举浮俗之习，淘洗殆尽矣。
夫士子以干禄故，不能迂其途，以就先民矩是或一说矣。不曰去其太甚乎？小讲入题，欲离欲合，一口说尽，难复更端，不可稍加虚融乎。股法所贵，矫健不测。今一股之中，更加复句，转接之痕尽露。森秀之势何来？不可稍加裁剪乎？古文只宜暗用，乃得一成语。不问文势夷险，必委曲纳之。或泛而无当，或奇而无偶，不可稍割爱乎。每题目必有提纲，即欲运思于题中。又欲回盼于题外，若复快意直前，为题所缚。圆动之处，了不关心，纵才藻灿然，终成下格，不可另着眼乎？诸如此类，更仆莫数。一隅反之，思过半矣。
