作人先立志，志立乃根基。人无向上志，念念入涂泥。从善天所命，尔毋迷途歧。
念念循善念，大端为顺亲。何不从亲训，而乃从他人？悖德者自思，何以有此身？
顺亲非面貌，反身诚为主。外顺内悖之，禽兽衣冠伍。魂梦内省来，欺诈速宜去。
诚心顺亲者，作事必识羞。惟恐辱吾亲，戏荡是吾仇。匪人引货色，断不与交游。
识羞知正路，步步学谨慎。守身如执玉，保德保性命。一言不敢妄，矧敢有恶行？
谨慎自勤业，读书真读书。熟读复细思，无处肯模糊。将求古人心，立品与之俱。
凡吾之所言，经传咸已具。古训谁不闻？嗜欲绊乃误。斩欲始作人，失足悔迟暮。
右诗七章，章章相衔接而下，以首章为提纲，以末章为归宿。中五章□顺亲，仁也；诚身，信也；识羞，义也；谨慎，礼也；读书，智也。五常具备，万事万物之理，不出乎此矣。所以不言五常之名目，不依其自然之次序者，以言其理，则名目可不言也。且五常之理，甚大而精，姑言浅近急切之端，以自成其次序耳。
顺亲、诚身，虽非浅近，而小子肯听父母教训，亦为顺亲；肯踏实作事，绝不说谎欺人，亦为诚身，此皆最急之事。识羞、谨慎，皆踏实做工夫处，故即次之。读书，在作人为余事，乃智之一端，故置之后；然非此不能明理以诚其身，故足与上四者相配而立也。总之，先非立志，则善无原；终非斩欲，则恶不净。故首、末二章，尤吃紧也。能率首、末二章之意，而中五章，乃一线穿成矣。
以“作人”二字命题，明从此，则为人；不从此，则为禽兽也。欲为人乎？欲为禽兽乎？如之何勿思？孟子曰：“我固有之也，弗思尔矣。”“岂爱身不若桐梓哉？弗思甚也。”“心之官则思，思则得之；不思则不得也。”“人人有贵于己者，弗思耳。”故“思”字最要。思之熟乃能立志耳。程子亦曰：为恶之人，未尝知有思；有思，则为善矣。一心为善，非立志而何。
知羞能吃苦，踏实自生明（肯吃苦而不寻乐，必是个出色男子）。理义为真我，《诗》、《书》是后天。
聪明而浮游，非有成之材也。鲁钝之质而又有浮游之心，吾不知之矣。
“孝弟忠信，礼义廉耻”八字，尔辈知其当然，而不知其所以然。故视若束缚人之物而苦之也。知其所以当然之故，则不苦之矣。此非思不可也。口讲耳闻，皆当然者也；学也，学而不思则罔，罔则苦也。
讲日记故事，孝子悌弟，便有思齐之心，方是有才情后生。
肯读书者，远到不信道，为下愚。
只要一个真心，“真心”者，耻也。
先求专诚不欺，再讲余事。
天下无一事能假，天下无一人可欺。不能假而假之，其徒假也──可笑。不能欺而欺之，其自欺也──可哀。
浑朴如孺子，微细如鸟雀，而不能欺之言色间，况进于此者乎？
孝弟者，人之元气；廉耻者，人之骨干；忠信者，人之心肝，试思此，有一时可无者乎？
经、史，饮食也，所谓“后天”也，亦不可废也。
