予氣清而稟弱苦乏嗣，夙講于星佔術數之學，知命艱于育，且安之矣。後游建康之棲霞，遇異人授以祈嗣之訣，謂天不能限，數不能拘，陰陽不能阻，風水不能囿。信而行之，果生子。予慮天下之乏嗣者眾，而不獲聞是訣也，因衍為十篇，以夙告之，俾嗣續有賴，生齒日繁，而家家獲螽（zh ng）斯之慶，吾願慰矣。嗟嗟，豈獨生子一節乎哉？命可永也，窮可達也，功名可建也。觸而通之，是在智者。
春秋諸大夫，見人言動，憶而談其禍福，靡不驗者，《左》、《國》諸紀可睹也。大都吉凶之兆，萌乎心而動乎四體。其過于厚者常獲福。過于薄者常近禍。俗眼多翳（膜容），謂有未定而不可測者。至誠合天，福之將至，觀其善而必先知之矣。禍之將至，觀其不善而必先知之矣。春秋時去聖人未遠，其言多中宜也。就生子一節言之，忍者多不育，好戕物命者多不育，潔己而清甚者多不育，舞機御物者育而不肖。或遇禍機深者必絕嗣，多怒多欲者必難受妊，或妊而半產，或產而多夭。凡發願祈嗣，宜深省己躬，方改前轍。愛者生之本，忍則自絕其本矣。君子寧過于愛，毋過于忍。人物不同，其生一也。多殺物命，生理有虧。祈嗣須戒殺生，同功不難，同過為難。君子寧身受惡名，不可使人有逸行。好潔己者，常不顧人，此天下之大惡，鬼神所不佑也。地之穢者多生物。水之清者常無魚。宜細思之。機有淺深，亦有美惡。借之以濟世，則為仁術；因之以陷人，則為惡機。然而不可常用也。媾精者以氣為主，怒多則傷氣，欲多則耗精，皆當深戒。此類更多，不能殫述，宜據此推廣，一一改之。
人之過，有從事上改者，有從理上改者，有從心上改者，工夫不同，效驗亦異。如前日殺生，今戒不殺；前日怒詈，今戒不怒，此就其事改之者也。強制于外，其難百倍，且病根終在，東滅西生，非究竟廓然之道也。善改過者，未禁其事，先明其理。如過枉殺生，即思曰︰“上帝好生，物皆戀命，殺彼養己，豈能自安，且彼之殺也，既受屠割，復入鼎鑊，種種痛苦，徹入骨髓。己之養也，珍膏羅列，食過即空，蔬食菜羹，盡可充腹，何必戕彼之生，損己之福哉？”又思血氣之屬，皆含靈知。既有靈知，皆我一體，縱不能躬修至德，聲名洋溢，以使之尊我親我，豈可日戕物命，以使之仇我憾我于無窮也，一思及此，將有對食傷心，不能下咽者矣。如前日好怒，必思曰︰“人有不及，情所宜矜。悖理相干，于我何與”，本無可怒者，又思天下無自是之豪杰，亦無尤人之學問。行有不得，皆己之德未修，感未至也。吾悉以自反，則謗毀之來，皆磨煉玉成之地，我將歡然受賜，何怒之有，又聞謗而不怒，雖讒焰薰天，如舉火焚空，終將自息。聞謗而怒，雖巧心力辨，如春蠶作繭，自取纏綿。怒不惟無益，且有害也。其余種種過惡，皆當據理思之。此理既明，過將自止。何謂從心而改？過有千端，惟心所造，吾心不動，過安從生？學者于好色、好名、好貨、好怒，種種諸過，不必逐類尋求，但當一心為善，正念時時現前，邪念自然污染不上。如太陽當空，魍魎潛消，此精一之真傳也。過由心造，亦由心改。如斬毒樹，直斷其根，奚必枝枝而伐，葉葉而摘哉？大抵最上者治心，當下清淨，才動即覺，覺之即無。苟未能然，須明理以遣之。又未能然，須隨事以禁之。以上士而兼行下功，未為失策。執下而昧上，則拙矣。
發願改過，明須良朋提醒，幽須神鬼證明。一心懺悔，晝夜不懈，經一七、二七以至一月、二月、三月必有效驗。或覺心神恬曠，或覺智慧頓開。或處冗沓而觸念皆通，或遇冤讎而回 作喜。或夢吐黑物，或夢往聖先賢，提攜接引。或夢飛步太虛，或夢幢幡寶蓋。種種勝事，皆過消罪滅之象也。然不得執此自高，畫而不進。理無窮盡，改過豈有盡時，昔蘧伯玉當二十歲時，已覺前日之非而盡改之矣。至二十一歲，乃知前之所改未盡也。及二十二歲，則回視二十一歲猶在夢中。歲復一歲，遞遞改之，行年五十而猶知四十九年之非。古人改過之學如此。吾輩身為凡流，過惡蝟積，而回思往事，常若不見其有過者，心粗而眼翳也。然人之過惡深重者，亦有效驗。或心神昏塞，轉頭即忘（忌）。或無事而常煩惱，或見君子而赧然消狙（阻），或聞正論而不樂，或施惠而人反怨，或夜夢顛倒，甚則妄有失志，皆作業之相也。苟一類此，即須奮發，舍舊圖新，幸勿自悟。
改過者，第一要發恥心。思古之聖賢，與我同為丈夫，彼何以百世可師，我何以一身瓦裂？耽染情塵，私行不義，謂人不知，傲然無愧，將日淪于禽獸而不自知矣。世之可羞可愧者，莫大乎此。孟子曰︰“恥之于人大矣。”以其得之則聖賢，失之則禽獸耳，此改過之要機也。第二要發畏心。天地在上，鬼神難欺，吾雖過在隱微，而天地鬼神，實鑒臨之。重則降之百殃，輕則損其現福，吾何可以不懼？不惟是也，閑居之地，指示昭然，吾雖掩之甚密，文之甚巧，而肺肝畢露，終難自欺，被人覷破，不值（直）一文矣！烏得不廩廩，不惟是也，一息尚存，彌天之惡，猶可悔改。古人有一生作惡，而臨死悔悟，發一善念，遂得善終者，謂一念猛利，足以滌百年之惡也。譬如千年幽谷，一燈才照，則千年之暗俱除。故過不論久近，惟以改為貴。但塵世無常，肉身易殞，一息不屬，欲改無由矣。明則千百年負此惡名，雖有孝子慈孫，不能（洗）滌，幽則沈淪獄報，不勝其苦，烏得不畏，第三發一勇心。人不改過，多是因循退縮，吾須奮然振作。從前種種，譬如昨日死。從後種種，譬如今日生。如毒蛇嚙指，速與斬除，無絲毫凝（疑）滯，此風雷之所以為益也。具是三心，則有過斯改，如春冰遇日，何患不消乎？
