阴症者，不从阳经传入，寒邪直中三阴之症也。夫阴症而见阴象，人人知之；设阴症而反见阳热之象，人则惑之矣。例如少阴病，下利清谷，里寒外热，手足厥逆，脉微欲绝，身反不恶寒，其面赤色，或咽痛者；厥阴伤寒六七日，不下利便发热而利者；大汗出，热不去，内拘急，四肢疼者；与夫阴极发燥，欲坐泥水井中者。凡此皆是阴症似阳之症。然究其实，则大有分别者也。按下利清谷，手足厥逆，已是阴症；且得脉微欲绝，则阴症更有确据。此之不恶寒，面赤色，乃是真阳外脱；此之咽痛，乃是虚阳上浮。又按三阳合病下利，初起即发热而利。今不发热，不下利，即初起不发热之互词。直至六七日后发热下利，则发热乃真阳外越，下利乃是真阴下竭矣。再按阳邪之症，若大汗出，热必去；若大汗出，不拘急，四肢不疼。今大汗出，热反不去，反拘急，四肢反痛，则此之大汗出，非表邪之汗，乃是亡阳之汗；此之热不去，非阳邪之热，乃是虚阳外脱之热；此之拘急身痛，非表症之候，乃是亡阳身痛之候矣。
