昔者孔子语尧舜则曰：垂衣裳而天下治。语汤武则曰：顺乎天而应乎人。斯言可以该古今帝王受命之理也。尧禅舜以德，舜禅禹以功。以德帝也，以功亦帝也，然而德下一等则入於功矣。汤伐桀以放，武伐纣以杀。以放王也，以杀亦王也，然而放下一等则入於杀也。是知时有消长，事有因革，前圣後圣非出乎一途哉？天与人相为表 。天有阴阳，人有邪正，邪正之由系乎上之所好也。上好德则民用正，上好佞则民用邪，邪正之由有自来矣。虽圣君在上，不能无小人，是难其为小人。虽庸君在上，不能无君子，是难其为君子。自古圣君之盛，未有如唐尧之世，君子何其多耶？时非无小人也，是难其为小人，故君子多也。所以虽有四凶，不能肆其恶。自古庸君之盛，未有如商纣之世，小人何其多耶？时非无君子也，是难其为君子，故小人多也。所以虽有三仁，不能遂其善。是知君择臣，臣择君者，是系乎人也。君得臣，臣得君者，是非系乎人也，系乎天者也。贤愚人之本性，利害民之常情，虞舜陶於河滨，傅说筑於岩下，天下皆知其贤，而百执事不为之举者，利害使之然也。吁！利害丛於中，而矛戟森於外，又安知有虞舜之圣而傅说之贤哉？河滨非禅位之所，岩下非求相之方，昔也在■万人之下，而今也在■万人之上，相去一何远之甚耶？然而必此云者，贵有名者也。易曰：坎，有孚，维心亨，行有尚，中正行，险，往且有功，虽为无咎。能自信故也，伊尹以之，是知古之人患名过实者有之矣，其间有幸与不幸者，虽圣人，力有不及者矣。伊尹行冢宰，居责成之地，借使避放君之名，岂曰不忠乎？则天下之事去矣！又安能正嗣君，成终始之大忠者乎？吁！若委寄予匪人，三年之间，其如嗣君何？则天下之事亦去矣！又安有伊尹也？坎，有孚，维心亨，不亦近之乎？易曰：由豫，大有，得勿疑，朋盍簪，刚健主。豫动而有应，群疑乃亡，能自强故也，周公以之。是知圣人不能使人无谤，能处谤者也。周公居总，己当任重之地，借使避灭亲之名，岂曰不孝乎？则天下之事去矣！又安能保嗣君，成终始之大孝乎？吁！若委寄予匪人，七年之间，其如嗣君何？则天下之事亦去矣！又安有周公也？由豫，大有，得勿疑，朋盍簪，不亦近之乎？夫天下将治，则人必尚行也。天下将乱，则人必尚言也。尚行则笃实之风行焉，尚言则诡谲之风行焉。天下将治，则人必尚义也。天下将乱，则人必尚利也。尚义则谦让之风行焉，尚利则攘夺之风行焉。三王尚行者也，五伯尚言者也，尚行者必入於义也，尚言者必入於利也，义利之相去一何远之？若是耶，是知言之於口，不若行之於身。行之於身，不若尽之於心。言之於口，人得而闻之。行之於身，人得而见之，尽之於心，神得而知之。人之聪明犹不可欺，况神之聪明乎？是知无愧於口不若无愧於身，无愧於身不若无愧於心。无口过易，无身过难。无身过易，无心过难。心既无过，何难之有？吁！安得无心过之人而与之语心哉？是知圣人所以能立无过之地者，谓其善事於心者也。
