【 原文】
春，西狩获麟。何以书？记异也。何异尔？非中国之兽也。然则孰狩之？薪采者也。薪采者则微者也，曷为以狩言之？大之也。曷为大之？为获麟大之也。曷为为获麟大之？麟者，仁兽也。有王者则至，无王者则不至。有以告者曰：「有□而角者。」孔子曰：「孰为来哉！孰为来哉！」反袂拭面涕沾袍。颜渊死，子曰：「噫！天丧予。」子路死，子曰：「噫！天祝予。」西狩获麟，孔子曰：「吾道穷矣。」
《春秋》何以始乎隐？祖之所逮闻也，所见异辞，所闻异辞，所传闻异辞。何以终乎哀十四年？曰：「备矣！」君子曷为为《春秋》？拨乱世，反诸正，莫近诸《春秋》。则未知其为是与？其诸君子乐道尧、舜之道与？末不亦乐乎尧、舜之知君子也？制《春秋》之义，以俟后圣，以君子之为，亦有乐乎此也。
【 译文】
鲁哀公十四年，春季，鲁国有人在西部打猎，猎获一只麒麟。为什么记载这件事？记载怪异的事情。有什么怪异呢？因为麒麟不是中原地区的野兽。那么这只麒麟是谁猎获的呢？是一个打柴的人。打柴的人地位很低，只有天子、诸侯打猎才用“狩”这个词，这里为什么也用“狩”这个词呢？为了尊重他。为什么尊重他呢？因为他猎获了麒麟，所以尊重他。为什么他猎获了麒麟就尊重他呢？因为麒麟是仁善的动物，当夭下有圣明的君王出现时它就到来，如果天下没有圣明的君王时它就躲得远远的。有人把猎获麒麟的事告诉孔子，说：“猎获了一只像獐但有角的动物。”孔子说：“它为谁而来呢？它为谁而来呢？”边说边翻起袖子来擦眼泪，泪水滴下来沾湿了他衣服的前襟。孔子的弟子颜渊死时，孔子叹道：“唉！天要亡我了。”当他的弟子子路死时，孔子又叹道：“唉！这次上天要断绝我了。”当听说在鲁国西部猎获麒麟时，孔子说：“我的道已经穷尽了！"
《春秋》这部书为什么从鲁隐公开始呢？因为鲁隐公的历史是孔子的高祖所能听到的最早的历史。在孔子和他父亲的时代对史实的说法已不相同，在孔子所听到的文、宣、成、襄时代对史实的说法也不相同，在孔子所听到传说的隐、桓、庄、阂、禧时代对史实的说法更不相同，如果在更久远的年代，对史实就无法正确记载了。《春秋》为什么在鲁哀公十四年结束呢？回答说：“记述已经很完备了。”孔子为什么要编写《春秋》这部书呢？为了达到治理乱世．使社会秩序归于正道的目的。现在还没有任何一部书具有《春秋》这种拨乱反正的巨大作用。然而不知道孔子作《春秋》是为了治理乱世，使社会秩序归于正道呢？还是乐于作《春秋》来称述尧舜的道呢？孔子之道就是尧舜之道的继续和发展，孔子不是也很仰慕尧舜之道吗？尧舜在世的时代，他们就预知将来孔子要作《春秋》了。孔子制订《春秋》赏善罚恶的原则。是为了等待后世圣明的君主来效法。孔子所以要作《春秋》，也是乐于让《春秋》的原则贯彻到后代百王之中，永远流传下去。
