景公饮酒酣，曰：“今日愿与诸大夫为乐饮，请无为礼。”晏子蹴然改容曰：“君之言过矣！群臣固欲君之无礼也。力多足以胜其长，勇多足以弑君，而礼不使也。禽兽以力为政，彊者犯弱，故日易主，今君去礼，则是禽兽也。群臣以力为政，彊者犯弱，而日易主，君将安立矣！凡人之所以贵于禽兽者，以有礼也；故诗曰：‘人而无礼，胡不遄死。’礼不可无也。”
公湎而不听。少间，公出，晏子不起，公入，不起；交举则先饮。公怒，色变，抑手疾视曰：“向者夫子之教寡人无礼之不可也，寡人出入不起，交举则先饮，礼也？”
晏子避席再拜稽首而请曰：“婴敢与君言而忘之乎？臣以致无礼之实也。君若欲无礼，此是已！”
公曰：“若是，孤之罪也。夫子就席，寡人闻命矣。”觞三行，遂罢酒。盖是后也，饬法修礼以治国政，而百姓肃也。
【译文】
齐景公饮酒兴起，说：“今天我想与诸位大夫畅饮，请你们不要为礼法所拘束。”晏子神色不安地说：“君王的话不对，群臣本来就希望君王不讲礼法。力量大的人是完全能够欺凌长官的，勇猛的人是完全能够杀死国君的，但礼法制约着他们的行为。禽兽凭借力气做首领，强的欺凌弱得，每天都在改换首领。现在君王丢弃礼法，就和那禽兽的情况一样了。群臣凭借力量争夺主位，强的欺凌弱得，每日更换郡主，君王将立身于何地呢？人之所以比禽兽高贵，就是因为人类讲求礼法。所以，《诗》云：‘人弱不知礼义，不如快些死去。’”景公背转身子不再听。过一会儿，景公出去，晏子不起身恭候；景公进来，晏子又没站起来；一起举杯时，晏子先喝了下去，进攻非常生气，变了脸色，手向下按怒视着晏子说：“刚才先生教训寡人不可不讲求礼法，寡人出入你都不起身致意，大家一同举杯你却先饮，这是礼法吗？”晏子离开座席，拜了两拜，叩头谢罪说：“我哪敢忘记和君王说的那些话呢？我只是向您战士一下不讲求礼法的后果。你若想不要礼法，就是这个结果。”
景公说：“好，这是我的过错。先生请还席，我听从你的劝告了。”君臣举杯三次，就结束了酒宴。从此以后，景公便真顿法度，修明礼治来治理国家政事，百姓也恭敬守礼了。
