景公信用谗佞，赏无功，罚不辜。晏子谏曰：“臣闻明君望圣人而信其教，不闻听谗佞以诛赏。今与左右相说颂也，曰：‘比死者勉为乐乎！吾安能为仁而愈黥民耳矣！’故内宠之妾，迫夺于国，外宠之臣，矫夺于鄙，执法之吏，并荷百姓。民愁苦约病，而奸驱尤佚，隐情奄恶，蔽谄其上，故虽有至圣大贤，岂能胜若谗哉！是以忠臣之常有灾伤也。臣闻古者之士，可与得之，不可与失之；可与进之，不可与退之。臣请逃之矣。”遂鞭马而出。
公使韩子休追之，曰：“孤不仁，不能顺教，以至此极，夫子休国焉而往，寡人将从而后。”晏子遂鞭马而返。其仆曰：“向之去何速？今之返又何速？”晏子曰：“非子之所知也，公之言至矣。”
【译文】
齐景公听信任用谗邪奸佞之人，赏赐无功的人，惩罚无罪的人。晏子进见说：“我听说圣明的君主仰慕圣人而听从他们的教诲，没有听说他们听从谗邪奸佞之人来进行赏罚的。现在君王与亲近的人相互逢迎取悦，说：‘将死的人还尽力寻欢作乐呢，我们怎么能为行仁义而活得还不如犯人呢？’所以宫内受宠的嫔妃强夺豪取国库资财，宫外受宠的臣子，巧取豪夺于边境。执法的官吏，都苛敛百姓，人民愁苦贫病。歹人跟从此风尤其过分，隐瞒真相，掩盖罪恶，蒙蔽迷惑他的国君，所以即使有至圣大贤，也难地址这些谗佞之人。所以忠臣常遭祸患。我听说，古代的贤士，遇到可疑亲驸的国君便出仕，遇到不可亲父母的国君就隐遁。遇到颗亲附的国君就进仕，遇到不可亲附的国君就隐退。我请求离去了。”于是策马离开了朝廷。
景公命韩子休追赶晏子，说：“我不仁德，不能承您教诲，因此到了这个地步。您弃国到哪里，我就跟着到哪里。”晏子就又策马返回来了。他的仆人说：“为何刚才离开的那样快，现在回来又这样快呢？”晏子说：“这你就不明白了，景公的话太诚恳了。”
