淳于人纳女于景公，生孺子荼，景公爱之。诸臣谋欲废公子阳生而立荼，公以告晏子。
晏子曰：“不可。夫以贱匹贵，国之害也；置大立少，乱之本也。夫阳生，生而长，国人戴之，君其勿易！夫服位有等，故贱不陵贵；立子有礼，故孽不乱宗。愿君教荼以礼而勿陷于邪，导之以义而勿湛于利。长少行其道，宗孽得其伦。夫阳生敢毋使荼餍粱肉之味，玩金石之声，而有患乎？废长立少，不可以教下；尊孽卑宗，不可以利所爱。长少无等，宗孽无别，是设贼树奸之本也。君其图之！古之明君，非不知繁乐也，以为乐淫则哀，非不知立爱也，以为义失则忧。是故制乐以节，立子以道。若夫恃谗谀以事君者，不足以责信。今君用谗人之谋，听乱夫之言也，废长立少；臣恐后人之有因君之过以资其邪，废少而立长以成其利者。君其图之！ ”公不听。
景公没，田氏杀君荼，立阳生；杀阳生，立简公；杀简公而取齐国。
【译文】
淳干国献女子给齐景公，生了孺子荼，景公很宠爱荼。有些大臣商议让景公废掉掉阳生而立荼为太子，景公将此事告诉了晏子。晏于说：“不可以。用低贱之人匹配高位，是国家的大害。废长立幼，是祸乱的本源。阳生长于荼而且国人都拥戴他，君王不能改变（太子的人选）。人的职位有一定的等级，所以地位低的，不能凌驾于地位高的人之上；立太子有一定的礼法制度，所以庶子不能超过宗子的地位。希望君王能够用礼来教导荼，使他不要陷干邪恶；用义来引导他，使他不要沉迷于私利。长的、少的的各循其道，宗子、庶予各得其伦序。阳生敢不让荼饱食美味，尽情歌舞，而让他遭受忧患吗？废长立幼，就不能够教化国人；重视庶子轻视嫡子，并不能对您宠爱的人有什么益处。长幼没有等级，嫡子和庶子没有高下区别，是祸乱的源头。君王想想吧。古代的圣明之君，并非不知道制定浮靡的音乐，（而是）固为享受音乐过度就会生出悲哀的事情；并不是不知道立自己喜欢的人为太子，（而是）因为失去道义就会有忧患。所以，制定音乐要看节制，确立太子要遵从礼法，那些以谗言谄媚侍奉君王的人，您是不能够信任的。现在您是在听从谗谀之人的计谋，听信欲谋反作乱之人的话呀。废长立幼，我担心后人有借昔君王的过错而肆意邪僻之行，再度幼立长而达到他们的私利。君王要好好想想啊。”景公没有听从晏子之言。景公死后，田氏一族杀掉荼，立阳生为君；后来又杀掉阳生，立简公；后又杀简公取代齐国。
