孔子曰(1)：“不患贫而患不均。”故有所积重，则有所空虚矣。大富(2)则骄，大贫则忧。忧则为盗，骄则为暴，此众人之情也。圣者则于众人之情，见乱之所从生。故其制人道而差上下也，使富者足以示贵而不至于骄，贫者足以养生而不至于忧。以此为度而调均之，是以财不匮(3)而上下相安，故易治也。今世弃其度制，而各从其欲。欲无所穷，而俗得自恣(4)，其势无极。大人病不足于上，而小民羸瘠(5)于下，则富者愈贪利而不肯为义，贫者日犯禁而不可得止，是世之所以难治也。
孔子曰(6)：“君子不尽利以遗民。”《诗》云(7)：“彼有遗秉(8)，此有不敛[左禾右齐](9)，伊寡妇之利。”故君子仕则不稼，田则不渔，食时不力珍，大夫不坐羊，士不坐犬。《诗》曰(10): “采葑采菲，无以下体。德音莫违，及尔同死。”以此防(11)民，民犹忘义而争利，以亡其身。天不重与(12)，有角不得有上齿。故已有大者，不得有小者，天数也。夫已有大者又兼小者，天不能足之，况人乎？故明圣者，象天所为，为制度，使诸有大奉禄，亦皆不得兼小利，与民争利业，乃天理也。
凡百乱之源，皆出嫌疑纤微，以渐寝稍长至於大。圣人章其疑者，别其微者，绝其纤者，不得嫌以蚤防之。圣人之道，众隄防之类也。谓之度制，谓之礼节。故贵贱有等，衣服有制，朝廷有位，乡党有序，则民有所让而不敢争，所以一之也。《书》曰: “舆服有庸，谁敢弗让，敢不敬应。”此之谓也。
凡衣裳之生也，为盖形煖(14)身也。然而染五采，饰文章者，非以为益肌肤血气之情也，将以贵贵尊贤，而明别上下之伦，使教亟行，使化易成，为治为之也。若去其度制，使人人从其欲，快其意，以逐无穷，是大乱人伦，而靡斯财用也，失文采所遂生之意矣。上下之伦不别，其势不能相治，故苦乱也。嗜欲之物无限，其势不能相足，故苦贫也。今欲以乱为治，以贫为富，非反之制度不可。古者天子衣文，诸侯不以燕，大夫衣祿，士不以燕，庶人衣缦(15)，此其大略也。
【注释】
(1) 孔子曰：语见《论语•季氏》 。 (2) 大富：特别富有。大：同“太”。 (3) 匮（kuì) ：缺少，不足。 (4) 恣（zī）：放纵，没有拘束。 (5) 羸（léi）瘠（jí）：指因贫困而使身体瘦弱多病。 (6) 孔子曰：语不见《论语》，不知所出。 (7) 《诗》云：诗见《小雅•大田》 。 (8) 秉：指成把的禾谷。此指禾谷不少。 (9) 禾齐[左禾右齐]：拥束起来的禾谷，庄稼。 (10) 《诗》曰：诗见《邶风•谷风）。 (11) 防：同“坊”，匡正，纠正。 (12) 重（chóng）与：重复赐予，同时给两种东西。 (13) 《书》曰：语见《尚书•益稷》，“舆服”作“车服”, “弗让”作“不让”。 (14) 煖：同“暖”，温暖。 (15) 缦：没有花纹，整幅布帛都是一种颜色的织物。这里指没有花纹，单一颜色的衣服。
【译文】
孔子说：“不忧虑财物少而忧虑分配不平均。”所以有积累下来的重量，就有虚无空洞的东西。特别富有就容易骄傲，特别贫困就易忧虑。有了忧虑就可能做盗贼，骄傲就可能从事凶残的事，这是普通人的本性。聪明人对普通人的本性有认识，发现动乱产生的源头。所以他们限制人类要求并使上下有差别，使富有的人足可以显示出高贵却不至于骄傲，贫困的人足可以供养生活而不至于忧虑。用这一标准协调平均财富，这样财富不会匮乏而上下可相安无事，所以容易治理。如今的社会，抛弃这种方法和标准，放纵各自的欲望要求，而欲望又没有尽头，无尽的欲望习俗可以自由发展，这种情势没有边际。在上边的贵族高高在上以贪恋不足为病，而普通百姓在社会底层贫苦羸弱一生，这样富有者越来越贪婪利益而不肯做正义之事，贫穷者日日触犯禁令而不可能制止，这是社会难于治理的原因。
孔子说：“君子不将利益全部归于自己而将所余部分送给百姓。”《诗经》说：“那里有遗弃的禾把，这里有没收集起来的禾束，那些寡妇可以取之为利。”所以君子做官之后就不再耕田，田猎而不去打渔，吃东西不追求最珍贵的食品，大夫不随意（杀羊）坐在羊皮上，士不随意（杀犬）坐在犬皮上。《诗经》说：“采完葑菜采菲菜，不要因其根的好恶而全部采或全部抛弃，夫妇间不要违背和美的声音，和你同生共死。”用这种思想匡正百姓，百姓还是忘义而争利，以至忘记自身的安危。上天不同时赐予两样，赐给角的就不赐给利齿。所以已经有大东西的，就不能再有小东西，这是上天的原则。那些已经有了大东西又要兼有小东西的，上天不能满足他们，何况人啦！所以明瞭聪明人仿效上天的作为，制定制度标准，让那些有俸禄的人也全不能兼得小利，和百姓争着做有利的事情，本是上天的原则。
各种祸乱的根源，全出在事理相似而有细微可疑之处，而逐渐发展到大的疑点。聪明人使细微可疑点显明，区分细微的疑点，杜绝那些细微的疑点，不能有些微嫌疑，以便及早防备。圣人的处事办法，就是使用隄防之类的防犯方法。这些方法就叫做制定标准，就是礼节。因此尊贵低贱有等级差别，衣服有形制的区别，朝廷有职位的不同，乡里有长幼的次序，这样，百姓就有了谦让而不敢争斗，这是统一百姓的方法。《书经》说：“车马服饰有用，谁敢不谦让，敢不恭敬地回应。”说的是这一道理。
各种衣裳的出现，是为了掩盖身体保暖身体。可是染上各种色彩，装饰各种花纹图案，不是为了有益于肌肤和身体的本来要求，是为了用它使尊贵者显出尊贵，使贤能者显得高尚，并表现区分上下级的关系，使教育立即实行，风化容易成功，为了社会太平才做的。如果抛弃衣服制度，让各个人都按自己的希望去做，让他们快乐高兴，而人们的追逐欲望无穷无尽，这是严重地扰乱人和人的关系，并浪费财物，失去了花纹图案产生的本意。上下级的关系不区分，这种形势一定是上级不能治理下级，所以定会为动乱所苦。嗜好欲望没有限度，这种形势下一定不能满足欲望，所以只能为贫困所苦恼。现在想要把动乱当作太平无事，把贫困当作富有，非与此制度相违背不可。古代天子穿有花纹的衣服，诸侯不穿着礼服赴燕享，大夫穿缘边的衣服，士不穿礼服赴燕享，普通百姓穿没有花纹的衣服，这就是服饰制度的大概情况。
