天道施，地道化，人道义。圣人见端而知本，精之至也；得一而应万，类之治(1)也。动其本者不知静其末(2)，受其始者不能辞其终。利者盗之本也，妄(3)者乱之始也。夫受乱之始，动盗之本，而欲民之静，不可得(4)也。故君子非礼而不言，非礼而不动。好色而无礼则流(5)，饮食而无礼则争，流争则乱。夫礼，体情(6)而防乱者也。民之情，不能制其欲，使之度(7)礼。目视正色(8)，耳听正声(9)，口食正味，身行正道，非夺之情(10)也，所以安其情也。变(11)谓之情，虽持异物(12)，性亦然者，故曰内(13)也。变变之变(14)，谓之外。故虽以情，然不为性说(15)。故曰：外物之动性，若神之不守也。积习渐靡，物之微者也。其人人不知，习忘乃为(16)，常然若性，不可不察也。纯知轻思则虑达(17)，节欲顺行则伦(18)得，以谏争(19)僴静为宅，以礼义为道则文德（20）。是故至诚遗物而不与（21）变，躬宽无争而不以与俗推（22），众强（23）弗能人。蜩（24）蜕浊秽之中，含得命施之理，与万物迁徙（25）而不自失者，圣人之心也。
名者，所以别物也。亲者重，疏者轻，尊者文，卑者质，近者详，远者略，文辞不隐情（26），明情不遗文（27），人心从之而不逆，古今通贯而不乱，名之义也。男女犹道（28）也。人生别言礼义，名号之由人事（29）起也。不顺天道，谓之不义，察天人之分，观道命之异，可以知礼之说（30）矣。见善者不能无好，见不善者不能无恶，好恶去就，不能坚守，故有人道。人道者，人之所由乐而不乱，复而不厌者，万物载名（31）而生，圣人因其象而命之。然而可易也，皆有义从也。故正名以名义也。物也者，洪名也，皆名（32）也，而物有私名（33），此物也，非夫物。故曰：万物动而不形者，意也；形而不易（34）者，德也；乐而不乱，复而不厌者，道也。
【注释】
(1) 类之治：统类的治理。类：统类，众多。 (2) 动其本：动摇它的根本。本：本指树木之根，本文用此义亦可。末：本指树木的末梢。 (3) 妄：行为不端正。 (4) 可得：可能。得：表示客观情况允许，可用“能”对译。 (5) 流：流浪，不安定。 (6) 体：亲自实践．体验。情：本指发于本心的愿望，在古书中常与性并举。本文中情与性略有差别：情侧重于内心的活动，性专指与生具有的本来品质。 (7) 度（duó）：谋虑，考虑。 (8) 正色：古以青（蓝）、黄、赤（红）、白、黑五色为正色。这些颜色均为纯正之色。而绿、红（粉红）、碧（浅蓝）、紫、磂黄（黑红黄）为间色。 (9) 正声：本指符合儒家思想的音乐。这里可以理解为包括正统音乐在内的一切声音、语言。 (10) 夺之情：强行改变人类的性情。之：指人类。作者认为对色、声、味的好恶属于人之情，如果“度礼”，导之以正，就不用强行改变。 (11) 变：改变。指通过影响、教导后自行发生改变，和前文的“夺”不同。 (12) 虽持异物：应作“虽特异物”。持、特因形近而误。 (13) 内：指内在具有的，不是从外界加入的。 (14) 变变之变：应作“变变之情”，变、情涉上字而误。 (15) 不为性说：不能按本性来说明看待。作者强调情和性有联系，又有区别。性是人生不必通过教化引导就具有的，情则是在性的基础上产生的主观感受。 (16) 习忘乃为：意同“习忘乃为常”，常：固定的准则。 (17) 轻思：灵活地思考。轻：轻巧灵活。虑：思虑。达：通达、开阔。 (18) 伦：条理、次序。 (19) 谏争：可作“谏净”，用言语纠正在上位的人的过失。 （20） 文德：从文义看，以作“文得”为是。文：文彩。 （21） 遗物：遗忘外物，即抛弃外物，不计较外物。与（yu）：参与，加入到其中。 （22） 不以与俗推：当作“不与俗推”, “以”为衍文。意为不参与世俗的推移变化。 （23） 众强：指强大的外物和习惯。 （24） 蜩（tiáo) ：蝉类。 （25） 迁徙：本指转移居处之所，此指发生变化。 （26） 情：指实际情况。 （27） 遗文：遗漏文饰。文：文饰，这里指表达方式。 （28） 男女犹道：男女如同阴阳之道。意思是说，阴阳二气的区别和男女的区别是相同的，人分男女，天地分阴阳。 （29） 人事：人有意做出的事，这早指人特意命名的事。 （30） 说：学说．价值。 （31） 载名；承载着名称，即带着名字，保有名字。 （32） 皆名：笼统的名字，即通名。 （33） 私名：物的独有名称。 （34） 形而不易：表现出却不轻易。易：轻易，随意。
【译文】
上天的原则是施予，大地的原则是转化，人的原则是道义。圣人见到开端就知道根本，精明到极点了；得到一点就可以回应出一万点，是因为按众多统类治理推论。动摇它的根本的不知道使它的枝末安静，接受了事物开始的就不能辞却它的终结。利益是偷盗的本源，行为不正是动乱的开始。接受动乱开始的不正行为，动用偷盗之本的利益，而想要百姓安静，不可能做到。所以君子不合礼的不说，不合礼的不做。喜好女色又没有礼节就要放浪，喜好吃喝又没有礼节就要争斗，放浪争斗就要发生动乱。礼是体察人类本性又可防止动乱的。百姓的本性，不能控制自己的欲望，使自己考虑礼义。眼晴看正当的颜色，耳朵听正当的声音，口中吃正当的滋味，身体走正当的道路，不是强行改变人的本性，是用它安抚人的本性。自觉改变叫做本性，既使特别之物，本性也是如此，所以本性叫做内。改变变化了的本性，叫做外。因此虽然依据性情改变了本性，但是不能按照原来的本性来说。所以说：外面的力量改动本性，如同神不能守护不动一样。积累习惯逐渐积累细小之处，这些都促使事物发生细微变化，这些通过积累而成的变化进入人身，人们并不知不觉，积累习惯忘记了常规，经常如此好像本性一样，这一点不可以不分析。纯粹认真地认知，灵活地思考思想就通达，节制欲望顺随正道而行就能得到正当的次序，把纠正别人过错和沉静当作归宿，把礼义当作原则，文彩华贵就得到了。因此特别诚心的抛弃外物而不变化本性，自身宽松没有争夺又不参与俗人一样变化，所有的外物积习即使强大也不能进入人心。蜩蝉在浊秽当中蜕去外皮，常含有天命和上天施予的道理，和万物一起变化却又不失却自身，是圣人的思想。
名称是用来区别事物的。亲近的重视，疏远的轻视，尊贵的有文彩，低下的重质朴，近处的周详，远处的简略，用词不隐讳实情，表明实情又不遗漏文饰，人们的思想都听从这种命名，从来不违背，从古到今贯通却不错乱，这是命名的原则。男女如同阴阳之道。人一出生，另外用谈论礼义进行教化，名号由人命名是教化之一。不随顺上天的原则，叫做不符合原则，考察上天与人类的区别，观察道德命运的不同，可以知晓礼的意义。发现善事不能不去喜好，发现不善之事不能不去憎恶，喜好、憎恶、远离和接近，如不能坚守正确标准，本来还有为人之原则约束。做人的原则，是人们由此得到快乐而又不发生动乱，反复重复也不会生厌的东西，万物都有名称而存在，圣人是根据它们的特殊征象而命名的。然而名称可以更易，但都要依照正当的原则去做，所以要用正当的原则去匡正名称。物是一个宽泛的名称，是事物的通名，而物又有各自的独有名称，表示是这种物，而不是那种物。所以说：万物活动却不能表现出来的，是意念；表现出却不是随意的，是德行；快乐却不淫乱，重复却不生厌的，是道义。
