春秋时，晋声子谓楚令尹屈建曰：‘若敖之乱，伯贲之子苗贲皇奔晋，以为谋主。及鄢陵之役，楚晨压晋军而阵。苗贲皇曰：“楚师之良在中军王族而已，若塞井夷灶，成阵以当之，栾、范易行以诱之，［栾书时将中军，范燮佐之。易行，谓简易兵备，欲令楚贪己，不复顾二穆之兵。易，以豉反。行，胡郎反。］中行、二郤必克二穆，［郤锜时将上军，中行偃佐之，郤至佐新军。令此三人分良以攻二穆之兵。楚子重、子辛皆出穆王，故曰二穆。锜，鱼绮反。］吾乃四萃于其王族，必大败之。”［四萃，四面集攻。］晋人从之，楚师大败，王夷师熸，［夷，伤也。吴楚之闲，谓火灭为熸。子廉反。］子反死之。郑叛、吴兴，则苗贲皇之为也。’
汉初，韩王信反，高帝自往击。至晋阳，闻信与匈奴欲击汉，帝使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，［匿，藏。］徒见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴易击。帝使刘敬复往使匈奴，还报曰：‘两国相击，此宜夸矜见所长。［见，示也。］今臣往，徒见羸胔老弱，［胔音渍，谓死者之肉也。一说胔读曰瘠，瘠，瘦也。］此欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也。’是时汉兵已踰句注，二十余万兵已业行。帝怒，以为沮吾军，［沮谓止，坏也。材汝反。］械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然后得解。
后汉末，孙策遣军攻陈登于匡琦城。贼初到，旌甲覆水，群下咸以众寡不敌。登乃闭门自守，示弱不战，将士衔声，寂若无人。登乘城观形势，知其可击。乃申命士众，宿整兵器，昧爽，开南门，引军诣贼营，步骑钞其后。贼周章，方结阵，不得还船，登纵兵乘之，贼遂大败。
陈武帝东讨杜龛，侯安都居守。北齐军入据石头，游骑至于阙下。安都闭门偃旗帜，示之以弱，且令城中曰：‘有登陴看贼者斩。’及夕，贼收军还石头，安都夜令士卒密营御敌之具。明晨，贼骑又至，安都率甲士三百人，开东西掖门与战，大败之，贼乃退还石头，不敢逼台城。
后周末，隋文帝作相之初，尉迟迥拒命，遣将于仲文率兵定关东。军次蓼堤，迥将檀让拥众数万，仲文以羸师战，让悉众来拒，仲文伪北，让军颇骄。于是遣精兵左右翼击之，大败让军。进攻梁郡，迥守将刘子宽弃城遁走。
