后汉初，张步据齐地，汉将耿弇总兵讨之。张步使其大将费邑军历下，又分守祝阿、钟城。弇先击祝阿，自旦攻城，未日中而拔之，故开围一角，令其众得奔归钟城。钟城人闻祝阿已溃，大恐惧，遂空壁亡去。
后汉妖巫维汜弟子单臣，相聚入原武城，劫吏人，自称将军。光武遣臧宫将北军数千人围之。贼谷食多，数攻不下，士卒死伤。帝召公卿诸侯王问方略，明帝时为东海王，独对曰；‘妖巫相劫，势无久立，其中必有悔欲亡者。但外围急，不得走耳。宜小挺缓，［挺，解也。］令得逃亡，则一亭长足以擒也。’帝即敕宫撤围缓贼，贼众分散，遂斩臣等。
后汉末，将军朱俊与荆州刺史徐璆共讨黄巾，击贼帅赵弘，斩之。余贼帅韩忠复据宛，乞降，司马张超请听之。俊曰：‘兵有形同而势异者。昔秦、项之际，人无定主，故赏降附以劝来耳。今海内一统，唯黄巾造寇，纳降无以劝善，讨之足以惩恶。今若受之，更开逆意，贼利则进战，钝则乞降，纵敌长寇，非良计也。’因急攻，连战不克。俊登土山睹之，顾谓张超曰：‘吾知之矣。贼今外围周固，内营逼急，乞降不受，欲出不得，所以死战也。万人一心，犹不可当，况十万乎！其害甚矣。不如撤围，并兵入城。忠见围解，势必自出，出则意散，易破之道也。’既而解围，忠果出战，俊因击，大破之。忠等皆降。
后汉末，曹公破袁尚，拔邺，进围壶关。公曰：‘城拔，皆坑之。’连月不能下。其将曹仁谓公曰：‘夫围城必开之，所以开其生路也。今公许之必死，将卒自以为守。且城固而粮多，攻之则士卒伤，守之则旷日持久。今顿兵坚城之下，攻必死之虏，非良计也。’曹公从之，遂降其城。
后魏末，齐神武起义兵于河北。其时，尔朱兆、天光、度律、仲远等四将同会于邺南，士马精强，号二十万，夹洹水而军。［洹音桓。］时神武马不满二千，步卒不至三万，以众寡不敌，遂于韩陵山为圆阵，连系牛驴自塞之。于是将士死战，四面奋击，大被兆等。［齐神武兵少，天光等兵十倍，围而缺之，神武自塞其缺，士皆必死，是以破敌也。具死地勿攻篇。］
