庄子之文，汪洋变幻，无一语跖实，圣于用虚者乎！而后世至尊之以为经，曰：以其虚虚，天下之实也。兵法有虚有实，实而示之以虚，虚而示之以实。故有余示之不足，不足示之有余，若环之无端，若水之无痕，若鬼之无迹。考得
荆州刺史度尚募诸蛮夷，击艾县贼，大破之，降者数万。桂阳宿贼卜阳、潘鸿等逃入深山，党与犹盛。尚欲击之，而士卒骄富，莫有斗志。尚计缓之则不战，逼之必逃，乃宣言兵少未可追，须诸部悉至，乃并力攻之。申令军中，恣听射猎，兵喜皆出，尚乃密使人焚其营。猎者还，大泣。尚人人慰劳，深自责咎，因曰：「阳等财宝足富万世，诸卿但不并力耳。所（云）〔亡〕少少，何足介意。」众咸愤踊。尚敕云：「秣马蓐食，明旦，径赴贼屯。」遂破平之。
孙策攻秣陵，张英暗箭射中左股，策落马，众救还营。策曰：「可诈吾中箭死，军中举哀。拔寨，必当来追，暗伏奇兵，必擒薛礼。」众然其计，诈称策死，拔寨而退。礼闻之，尽起城内之兵追之。甫入寨，伏兵涌出，孙策大叫：「孙郎在此！」诸军心胆惊裂，拜于地上。
袁尚将审配守邺，曹操攻邺城，尚求入城以计事，主簿李孚请行。乃自选温信者人，不示其谋，各给骏马，释戎器。孚自着平上帻，投暮直抵邺下。自称曹公都督，历北围而东，呵责守围将士，随轻重行罚，遂历曹营前。至南围，责怒守者，收缚之。因开围，驰入城下，配以缒引，得入城，城中欢呼。操闻之笑曰：「非徒得入也，方且复出。」孚（计）事讫欲还，知围不可复冒，谓配曰：「城中谷少，宜出老弱以省饷。」配乃夜简千人，皆持白幡，秉脂烛，从三门出降。孚将所乘骑，随降人出。守围吏闻城中悉降，火光照耀，但共观火，不复观围。孚乃归。
桓玄篡晋，刘裕起义师讨之。玄败，泝流奔荆州，留其将何澹之守湓口。刘裕将何无忌等次桑落洲，澹之等率军求战。澹之常所乘舫，旌旗甚盛。无忌谓诸将曰：「贼帅必不居此，欲诈我耳，宜亟攻之。」众曰：「澹之不在其中，纵得无益。」无忌曰：「今众寡不敌，战无全胜，澹之虽不居此舫，取之则获。因纵兵，可囗鼓而败也。」遂进攻，获舫。因传呼曰：「得何澹之矣！」贼中惊扰，无忌之众亦谓然。乘胜继进，无忌鼓噪赴之，澹之遂溃。
侯景叛高澄归梁，梁主命侍中羊侃与萧渊明，堰泗水于寒山，以灌彭城。俟得彭城，乃进军与侯景犄角。东魏遣大都督高岳救之，以慕容绍宗为东南道行台偕行。景闻绍宗来，叩鞍有惧色，曰：「高王定未死耶！」绍宗至，诸将皆不敢出，兖州刺史胡贵孙独帅麾下与战，东魏兵败走。初，景初戒梁人曰：「逐北勿过二里。」绍宗将战，以梁人轻悍，恐其众不能支，一一引将卒，诳之曰：「我当佯退，诱吴儿使前，尔击其背。」至是梁人不用景言，乘胜深入。东魏将卒以绍宗之言为信，争掩击之，梁人大败，渊明、贵孙皆为所掳。
东魏兵围西魏，承相宇文泰与侯景战，马惊逸坠地，东魏兵追及之，左右皆散。李穆以策抶泰，骂之，追者不疑。穆因以马授泰，与俱逸，兵复振。
隋杨玄感反，攻东都，刑部尚书卫玄与玄感战。兵始会，玄感诈令大呼曰：「官军已得杨玄感矣！」官军稍怠，玄感（以）〔与〕数千骑乘之，玄兵于是大溃。
宋都督檀道济，与魏军三十余战，多捷。军至历城，以资运竭，乃还。卒有降魏者，俱说粮罄，于是士卒忧惧，莫有固志。道济夜唱筹量沙，以所余少米（覆）〔散〕其上。及旦，魏军知资粮有余，故不复追，斩降者。时道济兵寡弱，军中大惧，道济乃命军士悉去甲，身（着）白服乘舆，徐出围外。魏军疑有伏，不敢逼，〔乃归〕。
唐杨行密下田頵及安仁义、朱延寿等，皆与行密起微贱。延寿者，行密夫人之弟也。田頵及安仁义之〔将〕叛也，行密疑之，乃阳为目疾，每接延寿使者，必错乱其所见以示〔之〕。（常）〔尝〕行，故触柱而仆，朱夫人扶之，良久乃苏，泣曰：「吾业成而丧其目，是天废我也！吾儿子皆不足任事，得延寿付之，吾无恨矣。」夫人喜，急召延寿。延寿至，行密迎之寝门，刺杀之，出朱夫人〔以〕嫁之。
吴越攻吴常州，徐温帅诸将拒之，战于无锡。会温病热，不能治军。吴越攻 中军，陈彦谦迁中军旗鼓于左，取貌类温者擐甲，号令军事，败吴越兵。
五代刘鄩守兖州，梁葛从周围之，外援不至。王彦温踰城而奔，守陴者多逸。鄩乃遣人阳语彦温（之）副使：「勿多以人出，非吾素遣者，皆勿以行。」又令城中曰：「吾遣从副使者得出，否者皆族。」城中皆惑，奔者皆止。梁人闻之，果疑彦温非真降者，斩之城下。
宋狄青征侬智高，时兵出桂林之南，道傍有一大庙，其神甚灵。青驻节而祷之，因自持百钱，与神约曰：「果大捷，则投百钱尽面也。」左右谏阻，不听。万众方耸视，挥手一掷，则百钱尽面矣。举军欢呼，青亦大喜，顾左右取百钉来，即随钱疎密布地，而钉帖之，加以青纱笼覆，手自封之曰：「俟凯旋，谢神取钱。」其后破昆仑关，败智高，平邕管。师还取钱，与幕府士大夫共视之，乃两面钱也。
