近代之政，亦尧舜之政也。曰“三载考绩”，曷尝不考绩乎！曰“敷奏以言”，亦求言也；曰“明试以功”，亦论功也。以治天下而卒莫能治者，其故何也？昔者尧之命舜曰“天之历数在尔躬，毋俾四海困穷”，舜承斯命以摄位，朝诸侯，命众职，明天时，修庶政，兴礼乐，除凶慝，咸底于绩。尧知其能救困穷之民也，乃授之以天下。其举事任职虽多，不过使民不困穷而已。困穷之民，祖不得有其孙，父不得有其子，死丧不葬，祭食无烹，兄弟仇雠，夫妻离散。当是之时，民何以为民，君何以为君？是知尧舜之道非异，尽于命舜之言矣。
昔者唐子为长子知县，将见都御史逹良辅（达布尔），赋役传刍备诵之，以待难也。都御史不问，而问武乡知县曰：武乡之民何如？对曰：有生色矣。都御史曰：尔欺我哉，吾使人观于武乡，有女子而无袴者矣。女子而无袴，武乡之民其不堪乎！唐子出以告人而叹曰：善哉言乎！惜也未知为政也。
唐子曰：古之贤君，举贤以图治，论功以举贤；养民以论功，足食以养民。虽官有百职，职有百务，要归于养民。上非是不以行赏，下非是不以效治。后世则不然，举良吏而拔之高位，既显荣而去矣。观其境内，冻饿僵死犹昔也，豕食丐衣犹昔也，田野荒莽犹昔也，庐舍倾圮犹昔也。彼显荣之举奚为乎？为其廉乎？廉而不能养民，其去贪吏几何？为其才乎，才而不能养民，其去酷吏几何？爱赤子者，必为之择乳母，勤谨不懈，得主母之欢心，可谓良乳母矣；然而无乳以饿其子，是可谓之良乳母乎？廉才之吏不能救民之饥饿，犹乳母而无乳者也，是可谓之良吏乎？廉者必使民俭以丰财，才者必使民勤以厚利。举廉举才，必以丰财厚利为征。若廉止于洁身，才止于决事，显名厚实归于已，幽忧隐痛伏[状]于民，在尧舜之世，议功论罪，当亦四凶之次也，安得罔上而受赏哉！贤才者世不乏也，仁爱者人所具也。身为民牧，藉权以行惠，苟非顽薄之资，其谁不能？而不能焉者，未可以咎为吏者也。朝廷行政，群臣从政，未有行左而从右者。上不以富民为功，而欲吏以富民为务，岂可得乎？诚如是，虽在位皆高世之才，为大学士者若皋陶，为尚书者若稷契，为都御史者若伊挚，为翰林者若史佚，为给事中御史者若龙逢比干，为将军者若吕牙，为巡抚者若召奭，为布政使者若管仲，为按察使者若子产，为知府者若孙叔敖，为知县者若公绰冉求，其得人也如是，于是辅相无缺、出纳如衡、奸慝毕除、克壮戎兵、文章典礼、辞命敷荣，布于八方，海隅以寜，四译来朝，厥功告成，天下岂不大治矣乎！然而观于民，则所谓女子而无袴者也，是可以为治乎？欲适燕而马首南指，虽有绝群之马，去燕愈远。为治者不以富民为功，而欲幸致太平，是适燕而马首南指者也。虽有皋陶稷契之才，去治愈远矣！
唐子尝语人曰：天下之官皆弃民之官，天下之事皆弃民之事，是举天下之父兄子弟尽推之于沟壑也，欲治得乎？天下之官皆养民之官，天下之事皆养民之事，是竭君臣之耳目心思而并注之于匹夫匹妇也，欲不治得乎？诚能以是为政，三年必效，五年必治，十年必富，风俗必厚，讼狱必空，灾祲必消，麟凤必至。或曰：子文士也，文其言焉而已。唐子曰：吾之言，如食必饱，如衣必暖。用吾之言，三年不效，五年不治，十年不富，风俗不厚，讼狱不空，灾祲不消，麟凤不至，则日西出而月东生矣。请与子合契而博胜焉可也。
