功名，险道也；君臣，险交也。不必直谏而险，职[直]言亦险；不必临战而险，立朝亦险；不必事暴君而险，事贤君亦险。我之所谓险者，非安其位、保其爵禄也，非不虑患、不避祸也。致我之道，以任重安邦也。夫任重者，功罪同迹，信谗相参，非必为之而辄危也，或出于万有一危，则危矣。处险而安者，鄙夫也。处险而险者，君子也。死者，人之所甚重也。昔者先师饮食有方，衣服有度，着之于经，不厌其繁。所以养其体气，固其寿命，是力学、修身、建业之所先也。人之常情，揃[剪]脱爪发，必相不践履之地乃委置之。是何也？甚爱其身，且惜其身之所弃也。况豪杰之身，家国倚之，而肻冒梃刃、婴木索乎？彼夫义激气愤、解带自决、暴虎冯河而不反，世皆壮之，称为烈士，是愚夫悍妇之行也，君子不为也。
君子有四不死：权奸擅命，天子敛手，欲救而逆之，如冶炉燎羽耳。当是之时，君子不死也；朋党相訾，有伏戎焉，自贤而非人，自白而浊人，祸不移影。当是之时，君子不死也；兴废用舍，非所以安危者则不争，抗言争之，或以激怒。当是之时，君子不死也；大命既倾，人不能支，君死矣，国亡矣，非其股肱之佐、守疆之重臣，而委身徇之，则过矣。当是之时，君子不死也。此四不死者，死而无益于天下，是以君子不死也。君子有三死：身死而大乱定，则死之；身死而国存，则死之；身死而君安，则死之。自尧舜以至于今，成大功立大名受大封，扬名后世泽流子孙者多矣，奚为以死期哉？不知君子之当大任，立身于必不死，设心于必死。必不死，以善其用也；必死，以坚其志也。天下之险莫如蜀江，莫如沧海，然江海者，商舟由之以致富利，乌可废也。道黄陵（黄牛峡）新聂者，必熟识没石；适裸人黑齿者，必谨候风占。是舟人立身于必不死，而后人民赖有舟楫，殊方之货毕至焉。隐中之谗，同体之忌，权幸之处，邪正之交，宫庭之异同，君嗣之便逆，敌人之疑间，若是者，皆功途之没石、风占也，不能谨辟之、曲遂之，则身危功败，为天下笑矣。
吾闻之立功者才也，卒功者智也，审定者心也，达险者志也。才者剡也，志者椎也，天下重器，举之难举也；命数不常，测之难测也。江海之险，虽善操舟，或千百而一二覆焉。是以君子为学旣成，得君而行，必先委死生于不计。苟以死存心，以死立志，谐妻泣之而不顾，爱女牵之而不顾，昵子随之而不顾。临事之时，处之必静，见之必明，思之必熟，行之必决。虽谋不及太公，亦可以成太公之功；虽才不及管仲，亦可以成管仲之功。今夫矢一也，以弱弓发之或不能杀人，以强弓发之则可以贯甲。志坚则才利，亦犹弓之发矢也。昔者蜀大乱而食人肉，冉邻起兵。冉邻者，唐子未娶之女之父也。遣二人者为谍于宼，闻有猎人者于途，一人惧而欲反，其一人曰：进死于釜，退死于法。等死耳，其行乎！第疾走，慎毋怯而反顾。比肩而走，一人不反顾，一人数反顾。一反顾，逊不反顾者五步；再反顾，逊不反顾者十步，卒之追者及之。反顾者肉糜于釜，不反顾者乌逝隼集而反命，得宼之形，以战胜焉。由是观之，以死心处死地者成，以生心处死地者败。成败之间，勇怯之分也。
