国家以改元为重，然历世无穷，美名有限，遂有前后相复之嫌。最可鄙者晋惠，六同汉号，一用吴号。汉哀之太初，晋元之建武，魏孝武之永兴，唐肃宗之上元，皆自同一代之号。乾德，蜀号也，因宫人鉴背而始知；隆兴，伪号也，因曾布《日录》而后见。然其所当避者，又不止重复一节而已也。不可象谥法，如康定、靖康之类是也。又不可犯古陵名，如熙宁、崇宁，皆同刘宋陵名是也。又不可袭夷狄宫名，如宣和乃契丹宫门之名。徽、钦至彼，入门见额而始悔是也。是以当国改元者，最宜博洽之士。若永乐，乃前凉张重华、宋方腊及南唐贼张遇贤所僭年号，而正德亦西夏僭国年号，隆庆系金虏宫名。当时廷臣无一人记忆，何也 宋太祖谓宰相须用读书人，岂虚哉!又当详稽国运，如宋改治平，而说者谓火德不宜用水。则我朝土德，不宜用木，犯之者有耗损元气之嫌。又当审察国姓，如周高祖姓宇文，改元宣政，当时以为“宇文亡日”是也。亦当避忌国号，如唐僖宗改元广明，而当时以为“唐去其口，而著黄家日月”，后果为黄巢所篡是也。大率离合之谶，深微而难逃，最宜熟察。桓玄改元大亨，议者以为“一人二月了”，果二月而乘舆反正于江陵。梁豫摩王栋、武陵王纪，皆改元天正，说者谓“二人一年止”。齐后主纬改元龙化，以为“降死”。隋炀帝改元大业，以为“大苦末”。齐显祖改元天保，谓“一大人只十”，果十年而终。宋徽宗改宣和，谓“一家有二日”，果徽、钦同为帝。钦宗靖康，谓“立十二月”，果周岁而止。又“正”为“一止”，前代如魏邵陵公之正始，金虏亮之正隆，梁陵贺王之正平，魏高贵乡公之正元，渤海王嵩邻之正历，雷进之正法，皆非吉征。本朝正统，有北狩之变；正德，盗贼满天下，亦失考之故也。他若炎兴，应司马氏之名；升平，有不满斗之谣；大足，若数足，而则天改之。“昌”字乃“二日”，而李泌议之。“成”字“负戈”，“美”者“犬羊”，“亨”为“子不成”，而神宗避之。纯熙旁作屯，而孝宗更之。虽国家隆替，有数存乎其间，而建元议号，则不可不详审也。
