四海之边中国者在山东则为东海在广南则为南海人人得而闻见不待证说矣若夫禹迹所及西境流沙而极不言西海东北甞至碣石而北海之名不着于经则谓外薄四海讫于四海者如之何而四也汉武帝事逺有效使命方行四表故西北二海遂有身歴而目击之者矣非道聴涂说之比也于是条支之西有海焉先汉使命固尝见之而入诸史矣后汉班超又甞遣甘华軰亲至其地也至于西海之西又有大秦者焉【即波斯也】夷人之与海商皆尝徃来若夫北海则又其甚逺者矣而霍去病之封狼居胥山也其山实临瀚海者北海也苏武郭吉皆为匈奴所幽寘诸北海之上而唐史所载又曰突厥部北海之北更有所谓骨利干之国焉在海北岸也然则诗书所称四海者实皆环夷夏而四之非寓言矣若夫西北二方有西海栢海青海蒲类海蒲菖海居延海白亭海鲜水海皆尝并海立称矣然要其实致则众水锺为大泽如洞庭彭蠡之类故借海以名之非真海也李吉甫辨白亭海而曰河北得水便名为河塞外有水便名为海其说确也班固叙张掖之水曰羌水出羌中东北至居延入海则眞以居延为海矣
