赵江，商丘人。性方执而慈善，读书不求仕进。常见贫者、丐子，辄与一钱。即百丐与百文，亦不吝。外此，盐米自供，皆谨细，因是多营。妻李氏，贤且美。有二妾。李氏生二子，二妾各生一子，陶陶遂遂，乡邻称之。
后李氏又生一子。娩之夕，室有异香。落草后，一足短，为跛。周岁又坏一目。江恶之，以为不祥，欲弃之榛莽中，其母不可，因名曰“榛”。会当旱魃为灾，连岁不登，荒脊，流亡者十室九空。赵幸温饱，赖以存。至夏，疫行，一村传染。李氏病，继而两妾并诸子，下暨仆婢牛马，无一不尪瘠枕藉乎其间。时榛已七岁，江与榛独无病，而药炉鼎沸，巫医相望。旬日之间，妻丧妾死子殇畜毙，江虽殷实，罹此百凶，亦不能支。抑且吊问皆绝，榛又幼孤，有残疾。江于此时，呼天惨地，抚境捶胸，自问生平固无大善，亦无大恶，何降祸之烈一至此极？每每愤不欲生。既而幡然有迁引之志，乃束资欲发。榛牵其衣，曰：“阿爹去，儿焉往？”江曰：“去去当复回。”榛曰：“行行恐别离。”泣不已。江诳之，绝裾以去。出门，惘惘不知所向。
斯时巷无居人，僵尸在室。榛以巾兜土掩其母、兄，反阖其户，竟出渡河，奔外氏家。畜养焉。阅月，其外氏携榛返舍，门庭扃如故。自窗棂视内，床上皆土垒如邱。同榛，榛泣告。外氏怜之，遂为之营葬，经理家事。仆婢亦渐渐归。外氏乃与延师。年十三，入庠，以家务，弃举业。而恒产十倍于前。十六毕姻。十八育一男。逾年，谓其妻曰：“死者已矣，生者曷归？人之所以异于禽兽者，不过此伦常，此彝教。吾父弃家避难，亦越于今盖十有二年，其杖履如故乎？音容如故乎？未尝一刻去诸心。今我有子，而我无父；天下岂有无父之人哉？我将不容于世矣！”乃治任，誓以不见父不返。其妻及外氏戚党劝之，不听，因饯于野亭。家人送之，皆白衣冠。
榛乃一肩行李，彳亍伶仃，飘然南下。以南方多佳山水，意其父或隐于僧。至维扬，登金、焦之山，访吴淞诸名胜，探禹穴，上九嶷，入闽峤而跨粤峒。凡有茅庵卓锡之地，莫不遍访周咨。星霜寒暑三易，而迄无消耗。既而行资告匮，乃背书其寻亲之由，招摇于市。乞食蓝缕，夜宿破庙败堵。闲人见之，皆以为假乞怜而绐人者。用是，行益困。
一日暮，至赣江，将趁渡，舟人以为丐，不与济。其舟至中流，风起而覆，人尽祸。榛望而喟然曰：“天不死我，我必见父生还也。”其志愈坚。又三年，而西自蜀、黔入滇。古云“蜀道青天”，而滇、黔更难于蜀道。复出铁关，达野人居。其地产生银、宝石，榛得之，返售于都市，稍壮行色。如是，由西欲出汉中。度阴栈，天晦，雾径滑，坠悬崖下，了无损伤。寻樵路出，乃至太原。当大雪，榛冻馁，行僵卧。忽见一人，峨冠朱绯，舆马甚都，指曰：“此吾孙也。”从人急救之。至一廨，冠者抚之曰：“儿寻尔父，当出口，不在此。会不远矣。”一丸纳榛，吞之苏，起身便不寒，亦不饥，且畅支体，可数日不食。
乃逾燕都，出居庸，又东至辽阳。关东丰胰地，人物蕃阜，无殍丐，粟烂鸡黄，且多豫人为贾。询厥由来，命曰：“吾乡人可屈指，独无赵姓，当他处觅耗。”榛终以神语为异，迟徊不能去。忽一日，见一翁，年七旬内，白须，行甚驶。遇榛，辄投数镪而去。榛甫欲问，而翁已远。榛急追之。三里许，至一篱落柴门，翁即入。榛闻内书声朗朗，少顷翁出，见榛，曰：“适遇诸途，今又过门耶？”榛曰：“闻长者口音似豫人，敢以一事动问：此地未审有河南赵姓寓者否？”翁异之，又见其蹩，曰：“尔榛儿耶？”榛闻声一号，气噎欲绝。江亦泣曰：“吾以汝为死矣。是吾之过也。”掖之入内，少息，哭诉颠末。十五年浮萍浪迹，海角天涯，靡所不到。江解颜曰：“吾自离乡井，别故土，便欲南辕。闻其地浇漓浮侈，俗不长厚，因转念而北。然虽余生放废，终不肯以清献世裔，甘心黄冠缁流，乱我儒风之素守。沈阳敦庞之所，食裕人和，作童蒙馆，教小儿识字。乡俗与河南颇异，每晨来学，以一钱识一字，十字十钱，百字百钱，日可青蚨数百。二十余年，饘粥于斯。计所积，可千金。”旋问榛家计，则对以十倍从前。乃劝其父归，父许之。
先是，江翁不言豫人，又讳其姓，号“天水江先生”，人咸以为“江”也，今始知之。其居停梓里，争相延誉，为之赆钱甚众。一月而行旌甫劝。抵家十里许，其家人已候于道。问其何以预知？家人云：“十日前，村中同梦多人，云朔越某日，赵孝子迎其父归。前夜，旧茔上有慈乌千百集杨树巅。”是时其孙赵环已成人，将婚，乡党艳其事，数百里皆来观，云：“赵榛不惟眇躄，且又黝缩。独能担荷大任，立身修行，为第一流人。斯亦奇矣！”
嘻！宁残其形而不残其性乎？将不全于人而独全于天乎？曾生寓曹南，邻其地，戚其事不传，求其乡之父老，津津道之者，以书。铭曰：
“眇能视，跛能履。不盲于心，而不坠于行止。视履考祥纯孝之子。”
(按：孝子有万里寻亲录，实纪其太翁卒于滇，孝子负骸以归。与此传小异。)
