近日综观欧洲情形,大局又将一变。普、奥既联,法、俄又合,英居其中,势成孤立。土耳其又以德为怨,纠群不逞之国与英为难。英前用兵于阿富汗,近又将进讨缅甸。向者波斯本为印度之屏蔽,今复贰英而助俄。是英于欧、亚两洲皆将有战事,设使藩属诸小国环起而叛英,则俄人必将乘间以图印度矣。况今日决裂之势,已几于形见也。英自失法之援,持盈保泰,不敢轻启衅端,即曩者欲出全力以助土,亦惟是虚声恫喝而已。欧洲诸国慑于英之素强,故莫敢先发以与之抗。其实欧洲诸国中兵力之强弱、兵额之多寡,今昔相判早已攸殊。彼普、奥、俄、法,带甲或数十万,或百数十万,而英倾国之师可以调遣远方出而征战者,不过十五六万而已。虽用兵贵精不贵多,然相悬太甚,胜负之数,究未能屡必之于操券也。所恃者,英动必持以正理,是非之辨明而利害之料审,理正则气壮,气壮则师直,故列国多奉之执牛耳。欧洲诸大国中,内虽忌英而外尚辑和,其眈眈相伺,思乘间窃发以制英者,惟俄而已。俄之所专心注意者,尤在印度,特印度非有内乱,俄人决不能得志也。阿富汗、波斯两国,皆足为印度之维屏维翰,英恒欲覆翼之,以与之讲信修睦,缔盟结约,藉收指臂腹心之用。惟叛服不常,乖和莫定,急之则合,缓之则分,俄又从而煽惑之,以是复离英而助俄。今日者,阿、波两国方恃俄以修旧怨,而英国中爱尔兰一境,人心不靖,又将图立为自主之国。外患未平,内忧猝起,俄图印度正在斯时,此固不可失之机也。俄故大诘戎兵,特遣劲旅,将竭全力以从事于亚洲。英知其然,亦以全力与俄为难。夫英、俄之用兵以争阿富汗,非争阿富汗,实争印度也。虽此时当轴者以佳兵为不祥,黩武为非计,志在调停,以期无事,而力保欧、亚两洲升平之局。然以管见言之,将来英、俄必出于战,两雄之中或有一蹶,然后欧洲之大局可定。何则?俄人不复用兵于欧洲,而独注力于亚洲,舍土耳其而助阿富汗,此正秦之不攻韩、魏而西取巴蜀也,盖以天下大势观之,图亚洲易而图欧洲难,俄人已渐悟向者用计之左,故欲失之东隅而收之于桑榆也。顾俄人此谋一萌,而亚洲之局正复可虞。若俄人不得志于印度,转而他图,勤而无所,必有悖心,亚洲恐自此多事矣。我国家在此时,要当奋发有为,亟图振作,为自强计。我中国虽不以欧洲之治乱为祸福,欧洲之盛衰为忧喜,而当其多事之秋,正我励精图治之日。忧盛危明,古圣王之所不废,况乎叩关互市,越境通商,虎视鹰瞵,环而俟我者之不一其国哉?今日我国之要图,首在富强。欲强则自练兵始,欲富则自治民始,此二者皆本也,其余则末而已矣。仿效西法,崇尚西学,次第以行之可也,而其大端则在得人始。