三百年前，中国人士罕有悉欧罗巴诸邦之名者。自意大利人利玛窦入中国，与中国儒者游，出其蕴蓄，著书立说，然后上自卿大夫，下逮庠序之士，群相倾倒，知有西学矣。继而接踵来者，皆西方名彦。凡天文历算，格致器艺，无不各有成书，其卓卓可传者，均经采入《四库》，以备乙览。其言教之书曰《天学初函》，著录附存目中，览者已叹为西儒述撰之富。然余尝得其书目观之，不下四百余种，知当时所采进者，不过蹄涔之一勺而已。自是以来，欧洲各国航海东迈，史不绝书，而英国独以富强雄海外，估舶遍天下，特来中国者多贵官巨贾。嘉庆年间，始有名望之儒至粤，曰马礼逊，继之者曰米怜维琳，而理君雅各先生亦偕麦都思诸名宿橐笔东游。先生于诸西儒中年最少，学识品诣卓然异人。和约既定，货琛云集，中西合好，光气大开，泰西各儒，无不延揽名流，留心典籍。如慕维廉、裨治文之地志，艾约瑟之重学，伟烈亚力之天算，合信氏之医学，玛高温之电气学，丁韪良之律学，后先并出，竞美一时。然此特通西学于中国，而未及以中国经籍之精微通之于西国也。先生独不惮其难，注全力于十三经，贯串考核，讨流溯源，别具见解，不随凡俗。其言经也，不主一家，不专一说，博采旁涉，务极其通，大抵取材于孔、郑而折衷于程、朱，于汉、宋之学两无偏袒，译有《四子书》、《尚书》两种。书出，西儒见之，咸叹其详明该洽，奉为南针。夫世之谈汉学者，无不致疑于古文《尚书》，而斥为伪孔。先生独不然，以为此皆三代以上之遗言，往训援引，多见于他书，虽经后人之裒集，譬诸截珥编珰，终属可宝，何得遽指为赝托而摈之也？平允之论，洵堪息群喙之纷争矣。呜呼！经学至今日几将绝灭矣。溯自嘉、道之间，阮文达公以经师提唱后进，一时人士禀承风尚，莫不研搜诂训，剖析毫芒，观其所撰《国朝儒林传》以及江郑堂《汉学师承记》，著述之精，彬彬郁郁，直可媲美两汉，超轶有唐。逮后老成凋谢，而吴门陈奂硕甫先生能绍绝学，为毛氏功臣，今海内顾谁可继之者，而先生独以西国儒宗，抗心媚古，俯首以就铅椠之役，其志欲于群经悉有译述，以广其嘉惠后学之心，可不谓难欤？然此岂足以尽先生哉？先生自谓此不过间出其绪余耳，吾人分内所当为之事，自有其大者远者在也，盖即此不可须臾离之道也。先生少时读书苏京太学，举孝廉，成进士，翊历清华，声名鹊起。弱冠即游麻六甲，继来香港，旅居最久，盖二十四年于兹矣。其持己也廉，其待人也惠，周旋晋接，恂恂如也。骤见之顷，俨然道貌，若甚难亲，而久与之处，觉谦冲和霭之气浸淫大宅间。即其爱育人才，培养士类，务持大体，弗尚小仁，二十余年如一日也。粤中士民，无论识与不识，闻先生之名，辄盛口不置。呜呼！即以是可知先生矣。今以有事返国，凡游先生之门，涵濡教化者，无不甚惜其去而望其即至。余获识先生于患难中，辱以文章学问相契，于其归也，曷能已于言哉？是虽未敢谓能识先生之心，而亦略足尽其生平用力之所在矣。愿与海内之景慕先生者，共证之可也。
