海盐徐古春先生，余三十年来老友也。咸丰初祀，余方客沪上，君亦挟活人术悬壶于市，恒偕海宁李壬叔造君寓斋，挥麈清谈，竟晷忘倦。曾记出《海上卖药图》索题，余时适撄足疾，废吟咏，书二十八字归之，所征陈节母诗已脱稿，未之寄也。乱后久不闻问，今年春间，余归自东粤，先生挟书数巨册访余于委巷中，再拜丐序言。余阅之，则先生历年来所辑《耆旧诗存》也。诗凡四十有四家，其中或存或亡，强半相识，或未一面而久知其名。君之辑此诗也，意甚深而志弥苦矣。盖其人皆平日所交游者也，远者相违千里，近者散处四方，前后所投缟赠纻者，亦既相越数十余年，而君独历久不忘，或追录之于吉光片羽，或重集之于劫火沧桑，穷索冥搜，不遗余力，必欲辑而传之，使世间知其人自有不朽者在，所谓敦古谊念交情者非耶？盖君待友之诚笃悱恻，固有足多者，而犹未足以尽君也。使斯世之友，尽如古春，则交游中所有著述，又何虑有投溷沉波之叹哉，一诗一文之佳，辄可附之以传已。呜呼！此其人岂易遇之也哉？果遇其人，则身后知己之感，盖有衔之浃髓沦肌而不能已者。古人云，拾人文字而存之，比之掩骼埋胔为更切。陈思王云“后世谁复相知，定我文者。”此言最为沉痛。世有桓谭，乃不忧寂寂，先生可以当之矣。然则如先生之古风厚道，岂能求之于今人中也哉？余深悔向者识先生之犹未尽也。慨自世衰道微，平居酒食相征逐，谬托诗文以通声气。及一旦势位崇，名誉盛，畴昔知交，贫贱潦倒，伏处田里不足引援，往往尽削其酬酢诗文，不使一篇登之集中，出云入泥，良可浩叹。使如先生，岂有是哉。则先生斯举为足重已。先生本浙人，及壮则于九峰、三泖间时作近游，又尝一之闽、三之粤，遍交其地之贤士大夫，览山川之诡俶，探风士之幽奇，登临所至，辄与友共，故诸友集中亦时见先生名。呜呼！此先生欲传人而即以自传也。夫先生于医工针灸，具有家传，名流海内。其为人慷爽端直，非今之人也，则其所友，亦概可知也已。余与先生重见于沪上，几不相识，盖别来已二十有五六年矣。人生能作几回别哉！展读卷中姓氏，益复怅触前尘，追念交好，渺如隔世。余为此序，又曷敢辞？后日返棹粤中，倘得稍闲，将作各人小传，以见大凡，盖不欲使先生独为古之人也。
