此书之作，盖在发逆未灭之前，距今几十有九年，火器之制，其变犹未至极。逮夫普、法之战，均以火器争长角胜，一日间两国杀人至十余万，兵祸至此，可谓惨且烈矣。泰西诸大国有鉴于此，故以后不轻用兵，俄、土交争，诸国但从壁上观，盖恐兵衅一开，其祸至于不可收拾也。然而阴谋秘计，狡焉思启封疆以诡道济其兵术之穷者，何国蔑有？英、俄相忌而普、法交怨，要皆隐伏于无形而潜伺于莫测，说者遽以为能保欧洲升平之局，则未敢信也。惟是近年来，俄人注意于亚洲，英亦思以兵力保障印度，捍蔽屏藩，其势渐趋而东，意者火器之利，将威之于境外而不复用之于域中，此则亚洲之深忧也。况乎制造之法，日新月异而岁不同，枪极其灵便，炮极其猛巨，船舰极其坚捷，几欲尽天下之铁以极火器之用，而亚洲方且晏然无备，不复措意于此，即有所仿效，亦徒袭其皮毛耳，一旦有事，我不知其将何以御之？是则火器之制，可不汲汲讲求也哉！此书为火器发轫之始，其说虽略，要皆浅近易知，可取为法。窃谓较诸有明焦勖所著《则克录》似为过之。倘留心军政者，由此而求之，安见火器之精，不可与西国抗衡耶？此则余所日夕以望之者也。
