今日之可憂而宜急者，在抑躁競，惜名器，懲貪墨。夫躁競者進而恬退者遠矣，其弊之極，必至是非倒植，賢不肖莫辨。蓋為上者，見其便闢側媚，結納逢迎，誤以為能；趨承奔走，攀附夤緣，誤以為勤。于是避瘠趨肥，舍難就易，乞恩私室，植黨權門，視廨宇為傳舍，利膏血為釣餌，請托公行，貨賄晝入，諂諛成風，鑽刺得志，勢焰可炙，廉恥盡喪，未有如今日者也。其得也不以正，則律己取人從可知矣，而欲官方之肅，士習之端，安可得哉！故抑躁競者，所以厚風俗，端教化，勵名節，懋廉恥也。名器之濫，至今日而極矣。應制科者，率以捐輸請廣額，三歲而兩試之，幾于取之盡泥沙。其名則士，其實則民也，而貿然無知者，率得以幸進。行軍者，無功而邀顯爵，大抵統領之親戚故舊居其半。其伴食于軍營者，猶可言也。甚有居家安坐，而翎頂煌然，升餃壘至，凡此者指不勝屈。一空城之復，一勝仗之獲，虛詞滿紙，閱之氣涌，將來必至賞不為恩，有有功而無可賞者。蠰爵者入錢而竊高位，補授遷擢反捷于正途。不知彼捐納之初心，是以官為利也，其為大吏，必取之于小吏，為小吏必取之于民。禁隳而俗敗，民貧而國亂，國家害博而利微，政蠹而民耗，未有甚于此者也。所以惜名器者，尊有功，賞有德，養士氣，作士志也。今日之財，上不在國，下不在民，而一歸諸墨吏。官為言利之門，衙署中有市道焉。苞苴肆行， 簋弗飭，其顯焉者也，不足為病也。巧取豪奪，窮搜極訪，婪索萬端，不飽其囊橐不饜其溪壑而弗止。彼此交征無非牟利也，賓朋相接無非談利也。內自部員，外自上憲，利不至則官不顯，上下蒙蔽，刑不加，罰弗及，肆然無忌，而日取盈焉。問有為國者乎？無有也。問有為民者乎？無有也。惟知有利而已矣。噫！如是安得不病國而殃民。今必嚴其典章，糾其賄賂，戍邊不赦，籍沒不貸，即其家資以充軍需，使墨吏徒有貪饕之名，而無享受之實，庶幾此風漸熄。又吏之所以貪，由于祿之不足以養廉，今冗員多而祿微，何不盡加沙汰〔如裁河工，罷漕運，所有員弁概行撤去〕，而即以其祿益之，俾得盡心于政治，而責備乃非過嚴。所以懲貪墨者，肅官箴，清仕途，伸國法，足民生也。三者既行，官途當為之一變矣。夫今日官場所以惟利是趨者，大率開之自上，大吏之利取之于小吏，小吏之利取之于民間。苟無利焉，大吏遭駁議矣，小吏干退黜矣，升遷無望，調補無期。卓異薦舉，皆孔方兄為之斡旋也；注闕得官，皆阿堵物為之居間也。部吏上下其手，利不至則例不行，天下遂成一利世界。嗚呼！果誰為之哉？今欲矯其弊，上下一切不言利，惟尚公正廉明以清其源，庶有豸乎？此三者之所以必當嚴也。
