太和初，沈亚之将之邠。出长安城，客橐泉邸舍。春时，昼梦入秦内史廖家。内史廖举亚之，秦公召至殿前，促前席曰：“寡人欲强国，愿知其方，先生何以教寡人？"亚之以齐桓对。公悦，遂试补中涓，使佐西乞术伐河西。亚之帅将卒前攻，下五城。还报，公大悦，起劳曰："大夫良苦，休矣！"
居久之，公幼女弄玉婿箫史先死，公谓亚之曰：“微大夫，晋五城非寡人有，甚德大夫。寡人有爱女，欲与大夫备洒扫可乎？"亚之少自立，雅不欲遇幸臣蓄之。固辞不得，遂拜左庶长，尚公主，赐金二百斤。民间犹谓箫家公主。其日有黄衣中贵，骑疾马来，延亚之入。宫阙甚严。呼公主出，鬓发著偏袖衣，妆不多饰。其芳姝明媚，笔不可摹画。侍女祗承，分立左右者数百人。召见亚之便馆，居亚之于宫。题其门曰翠微宫，宫人呼为沈郎院。虽备位下大夫，由公主故，出入禁卫。公主喜凤箫，每吹箫必翠微宫高楼上，声调远逸，能悲人，闻者莫不自废。公主七月七日生，亚之尝无贶寿。内史廖先曾为秦以女乐遗西戎，戎王与之水犀小合，亚之从廖得，以献公主。主悦，尝爱重，结裙带上。穆公遇亚之礼兼同列，恩赐相望于道。
复一年，春，公主无疾忽卒。公追伤不已，将葬咸阳原。公命亚之作挽歌，应教而作曰：
“泣葬一枝红，生同死不同。金钿坠芳草，香绣满春风。旧日闻箫处，高楼当月中，
梨花寒食夜，深闭翠微宫。"
进公。公读词善之。时宫中有出声若不忍者，公随泣下。又使亚之作墓志铭，独忆其铭曰：
“白杨风哭兮，石甃髯莎。杂英满地兮，春色烟和。朱愁粉瘦兮，不生绮罗。深深
埋玉兮，其恨如何！"
亚之亦送葬咸阳，宫中十四人殉。亚之以悼怅过戚被病，犹在翠微宫，然处外殿特室，不居宫中矣。
居月余，病良已。公谓亚之曰：“本以小女将托久要，不谓不得周奉君子，而先物故。敝秦区区小国，不足辱大夫。然寡人每见子，即不能不悲悼。大夫盍适大国乎？"亚之对曰："臣无状，肺腑公室，待罪左庶长，不能从死公主，幸免罪戾。使得归骨父母国，臣不忘君恩。"如日将去，公置酒高会。声秦声，舞秦舞。舞者击髆拊髀呜呜，而音有不快，声甚怨。公执酒亚之前曰："予顾此声少善，愿沈郎赓歌以塞别。"命趋进笔砚。亚之受命，立为歌词曰：
“击体舞，恨满烟光无处所。泪如雨，欲拟著词不成语。金凤衔红旧绣衣，几度宫
中同看舞。人间春日正欢乐，日暮春风何处去。"
歌卒，授舞者，杂其声而和之，四座皆泣。既再拜辞去，公复命至翠微宫与公主侍人别。重入殿内时，见珠翠遗碎青阶下，窗纱檀点依然。宫人泣对亚之，亚之感咽良久。因题宫门诗曰：
“君王多感放东归，从此秦宫不复期。春景自伤秦丧主，落花如雨泪胭脂。"
竟别去。公命车驾送出函谷关。出关已，送吏曰：“公命尽此，且去。"亚之与别，语未卒，忽惊觉卧邸舍。
明日，亚之为友人崔九万具道之。九万博陵人，谙古，谓余曰：“《皇览》云：秦穆公葬雍橐泉祈年宫下，非其神灵凭乎？"亚之更求得秦时地志，说如九万言。呜呼，弄玉既仙矣，恶又死乎！
亚之必多情者，不然，能感弄玉于梦中乎？阅稗官小说，冥中嫁娶，仍如人间。弄玉择婿或有之，不知何以复死也。岂人不一死，如所云鸡鸣国之说乎！果尔，则弄玉非仙矣。弄玉不仙，何以灵乎？弄玉而灵，将箫史独无灵乎？又闻上界以岁为日，冥中以日为岁，然亦不应昼晌一梦，备悲欢离合之致也。吁，亦幻矣！
又《博异志》载：吴兴姚合谓沈亚之曰：“吾友太原王炎云：元和初，夕梦游吴，侍吴王久之。闻宫中出辇，鸣箫击鼓，言葬西施。王悲悼不止，立诏词客作挽歌。炎遂应教作之，其词曰：
‘西望吴王阙，云书凤字碑。连工起珠帐，择土葬金钗。满地红心草，三层碧玉阶。
春风无处所，凄恨不胜怀。’
既进词，王甚嘉之。及寤，能记其实。"此与沈亚之事相近，必有仿而为之者。
