裴谌、王敬伯、梁芳约为方外之友。隋大业中，相与入白鹿山学道。谓黄白可成，不死之药可致；云飞羽化，无非积学，辛勤采炼，手足胼胝，十数年间，亡何，梁芳死。敬伯谓谌曰：“吾所以去国亡家，耳绝丝竹，口厌肥豢，目弃奇色；去华屋而乐斋居，贱珍物而贵寂寞者，岂非觊乘云驾鹤，游戏蓬壶。纵其不成，亦望长生，寿比大地耳。今仙海无涯，长生未致，辛勤于灵山之外，不免就死。敬伯所乐，将下山乘肥衣轻，听歌玩色，游于京洛。意足，然后求达，垂功立事，以荣耀人寰。纵不能憩三山，饮瑶池，骏龙衣霞，歌鸾舞凤，与仙翁为侣，且着金拖紫，图形凌烟，厕卿大夫之间。何如哉？子盍归乎，无空死深山。”谌曰：“吾乃梦醒者，不复低迷。”敬伯遂归。谌留之不得。
时唐贞观初，以旧籍调授左武卫骑曹参军，大将军赵妻之以女，数年间迁大理延评，衣绯。奉使淮南，舟行过高邮。制使之行，呵叱风生，舟船不敢动。时淮天雨，忽有一渔舟突过，中有老人，衣蓑戴笠，鼓棹而去，其疾如凤。敬伯以为，吾乃制使，威振远近，此渔父敢突过！试视之，乃谌也。遂令追之，因请维舟，延之座内，握手慰之曰：“兄久居深山，抛掷名宦而无成，到此极也！夫风不可系，影不可。古人倦夜长尚秉烛游，况少年白昼而掷之乎？敬伯自出山数年，今廷尉平事矣。昨者推狱平允，乃大锡命服，淮南疑狱，今谳于有司，上择详明吏复讯之。敬伯预其选，故有是行。虽未可言官达，比之山侪，自谓差胜。兄甘劳苦尚如曩日，奇哉奇哉！今何所需？当以奉给。”谌曰：“吾叟野人，心近云鹤，未可以腐鼠吓也。吾子沉浮，鱼鸟各适，何必矜炫也，夫人世之所需者，吾当给尔，子何以赠我与中山之友？或市药于广陵，亦有息肩之地。青园桥东，有数里樱桃园，园北车门，即吾宅也。子公事稍隙，寻我于此。”遂然而去。
敬伯到广陵十余日，事少闲，思谌言，因此寻之，果有车门。试问之，乃裴宅也。人引以进。初尚荒凉，移步愈佳。行数百步，方及大门。楼阁重重，花木鲜秀，似非人境，烟翠葱笼，景色艳媚，不可形状。香风飒来，神清气爽，飘飘然有凌云之意，不复以使车为重，视其身若腐鼠，视其徒若蝼蚁。既而稍闻剑佩之声。二青衣出曰：“阿郎来。”俄有一人，衣冠伟然，仪貌奇丽。敬伯前拜视之，乃谌也。裴慰之曰：“尘界任官，久食腥膻，愁欲之火，焰于胸中，负之而行，固甚劳苦。”遂揖以人，坐于中堂，窗户栋梁，饰以异宝，屏帐皆画云鹤。有顷，四青衣捧碧玉台盘而至。器物珍异，皆非人世所有。香醒佳馔，目所未睹。既而，日将暮，命其仆促席。燃九光之灯，光华满座。女乐二十人，皆绝代之色，列其座前。裴顾小黄头曰：“王评事昔吾山中之友，道情不固，弃吾下山，别近十年，才为廷尉。属今俗心已就，须俗伎以乐之。顾伶家女无足召者，当召士大夫之女已适人者。如近无姝丽，五千里内皆可择之。”小黄头唯唯而去。诸伎调碧玉萧，调未谐，而黄头已复命，引一伎自西阶登，拜裴席前。裴指曰：“参评事。”敬伯答拜。细视之，乃其妻赵氏，而敬伯惊讶不敢言。妻亦甚骇，目之不已。遂令坐。玉阶下一青衣，捧玳瑁筝授之，赵素所善也。因令与座伎合曲以送酒。敬伯座间取殷色朱李投之。赵顾敬伯，潜系于衣带。伎奏之曲，赵皆不能逐。裴乃令随所奏，时时停赵以呈其曲。其歌舞，非云韶九奏之乐，而清亮宛转，酬献极欢。天将曙，乃召前黄头曰：“送赵夫人。”且谓曰：“此乃九大画堂，常人不到。吾昔与王为方外之交，怜其为俗所迷，自投汤火，以智自烧，以明自贼，将沉浮于生死海中，求济不得，故命于此一以醒之。今日之会，诚再难得。亦夫人宿命，乃得暂游云山万里，重复来往，劳苦无辞也。”赵拜而去。裴谓敬伯曰：“评公使车，留此一宿，得无惊郡将乎？宜就馆。未赴阙，闲时访我可也。尘路遐远，万愁攻人，努力自爱。”伯拜谢而去。后五日，将还，潜诣取别其门，不复有宅，乃荒凉之地，烟草极目，惆怅而返。及京，奏事毕，得归私第。诸赵竟怒曰：“女子诚陋，不足以奉事君子，然已辱厚礼，亦宜敬之。夫上以承祖考，下以继后嗣，岂苟而已哉。奈何以妖术致之万里，而娱人之视听乎！朱李尚在，其言足证，何讳乎？”敬伯尽言之，且曰：“当此之时，敬伯亦自不测，此盖裴之道成矣，以此相炫也。”其妻亦记得裴言，遂不复责。吁！神仙之变化，诚如此乎？将谓幻者鬻术以致惑乎？固非常智之所及。且夫雀为蛤，雉为蜃，人为虎，腐草为萤，蜣螂为蝉，鲲为鹏，万物之变化，书传之记者不可以智达，况耳目之外乎。
