大观中，有紫竹者，工词，善于调谑，恒谓天下无其偶。一日，手李后主集，其父玄伯问曰“后主词中，何处最佳？”答曰：“‘问君能有几多愁，恰似一江春水向东流’耳。”玄伯默然。尝游于野，有秀才方乔，乐至人也，一与紫竹遇，欲睹其状更不可见，昼夜思之。面貌恍惚，中心拂郁。每入坐郑见卖美人图者，辄取视，冀其有相似者。或狭邪妓馆，无不留意，用计万端，竟无其人，终日悲慕，几成痼疾。有寄情诗曰：
眉如远岫首如螓，但得相思不相亲。
若使画工图软障，何妨百日唤真真。
一日，遇一道士持一锦囊，内有古镜，谓乔曰：“子之用心，诚通神明。吾有此纯阳古镜，藏之久矣，今以奉赠。此镜一触阴之气，留影不散，子之所遇少女，至阴独钟。试使人照之，即得其貌矣。然后令画工图之，所流之影，同此女。一得阳精，影即散去。他物尽然。”又戒乔：“不可照日，一照即飞入日宫，散为阳气矣。”镜背有篆书云“火府百炼纯阳宝镜”。乔试之，果然。遂以白玉盘螭匣盛斯镜，而达意焉。紫竹欣然而受，遂得以诗词往来。长夏，乔读书于种梅馆，怀思紫竹至于忘食。忽紫竹遗以书，其大略云：“欲结赤绳，应须素笺。泣珠成泪，久比鲛人，流火为期，聊同织女。春风鸳帐里，不妨雁语惊寒，暮雨雀屏中，一任鸡声唱晓。”乔答之词，亦多绔丽，柬尾附以《玉楼春》词，曰：
绿阴扑地莺声近，柳絮如绵烟草衬。双鬟玉面碧窗人，一纸银钩春鸟信。佳期远卜清秋夜，梧树梢头明月挂。天公若解此情深，今岁何须三月夏。
自此音问两绝，而想象难真。紫竹因觅银光，继序其悲愁眷恋之意，复缀以《卜算子》词，曰：
绣阁锁重门，携手终非易。墙外凭他花影摇，那得疑郎至。合眼想郎君，别久难相似。昨夜如何绣枕边，梦见分明是。
遂约于望云门暂会。因于墙阴之下，闲履苍苔，鞋底尽湿，而方不至，俄闻人语，遂归绣闺。独倚画屏，不胜怅恨，作《踏莎行》一阕，云：
醉柳迷莺，懒风熨草，约郎暂会闲门道。粉墙阴下待郎来，藓痕印得鞋痕小。尽花日移阴，香失袅，望郎不到心如捣。避人倚屏山，魂断还向墙阴绕。
紫竹既归，方乔始至约处，四顾仿惶，憾惋而去。遂以尺犊故相讥调。紫竹为《菩萨蛮》词，以戏语以解之曰：
约郎共会西厢下，娇羞竟负从前话。不道一腰违，佳期难再期。郎君知我愧，故把书相低，寄语不赴期，见时须打郎。
乔复为词，戏答云：
秋风只拟同衾枕，春归依旧成孤寝。爽约不思量，翻言要打郎。鸳鸯如共耍，玉手何辞打，若再负佳期，还应我打伊。
紫竹遂投誓于书，乔因寄《踏莎行》一阂云：
笔锐金针，墨浓螺黛，盟言写就囊儿袋。玉屏一缕兽炉烟，兰房深处深深拜。芳意无穷，花笺难载，帘前细祝风吹带。两情愿得似堤边，一江绿水年年在。
后因复寻旧约，遂得谐缱绻之私，自此两情相得益深。紫竹常目乔为重宝，尺犊之间，往往呼之。时紫竹有南蕾桃花片重数钱，色如桃花，而明莹如榴肉，市之得百金，因戏以词寄乔曰：
与郎眷恋何时了，爱郎不异珍和宝。一宝百金偿，算来何用郎。戏郎郎莫恨，珍宝何须论。若要买郎心，凭他万万金。
乔为之抚掌，但磋跎时景，忽复青阳，其父稍有所闻，遂召乔以紫竹妻之焉，然往来诗词甚多，不能毕录，犹有一诗云：
晨莺不住啼，故唤愁人起。无力晓妆慵，闲弄荷钱水。欲呼女伴来，斗草花荫里。娇极不成狂，更向屏山倚。
又云：
思郎无见期，独坐离情惨。门户约花关，莫教轻风。生怕是黄昏，庭竹和烟。敛翠恨无涯，强把兰缸点。
观此，其风调可想矣。
