镇江褚必明，医人也。少业举之，弗偶，乃弃儒业医。明歧黄之精蕴，察药饵之君臣。远近迎接者，络绎于道，一时称国手云。
正统乙已，因视疾往远村，归抵中途，天色已瞑。俄大雨如注，雷与电交作。必明甚怖，不能前进。俄见路旁一丛林，蓊郁可依，疾趋避之。至则昂然一居所，且灯烛有光。必明见之，大喜过望。遂叩其门。忽见一丫鬟秉烛而出，问曰：“客何来？”必明曰：“夜深迷路，且值暴雨，欲假宿耳。”丫鬟喏喏，引至中堂，入报。少顷，一女盛妆出迎。花容压西子，月貌赛嫦娥，丰采动人，异香满室，年可十八九。接必明叙礼毕，坐分宾主。言词举止，悉中矩度。茶罢，女起问曰：“官人尊姓，阀阅何居？”必明揖曰：“仆本郡鄙人，以医为业。因远视疾，迷路至此，暂借贵宅一止宿，未审容否？”女即首肯之。既而泣下曰：“妾早丧严君，鸳帏失偶，即今春秋十八矣。每因时而感叹，恒睹物以伤情。《诗》云：‘阜螽，腰腰草虫。’微物遇时，常能感兴，矧人为万物之灵，反独守闺房而空老耶？妾之慨叹者殆此耳。”必明闻言大悟。乃徐言曰：“日月逝矣，岁不我与。青春易失，良晤难期。且男女居室，人之大伦。故《诗》咏《关睢》，《易》首《咸》、《恒》。河间女子非不足称，而西厢佳人尤企仰止耳。娘子年芳美貌，何患无配。倘不弃鲰生，敢效鱼目之混珠也。”女笑而谢曰：“诚良缘，事出天定，非人耳。”即携生手共至寝榻。见壁中挂《采莲曲》一幅，曲乃女所自制者。生朗诵之。曲曰：
采莲朝下湖西曲，短袂轻绡斗妆束。小红艇子驾双挠，荡破摇摇镜光绿。荷叶荷花芙踉疲鸳鸯两两护波纹。荷钱却喜似依钿，藕丝还爱似侬裙。湖头昨夜西风雨，沙嘴新添三尺水。翠倒红翻相向愁，波心半露青莲子。采莲复采莲，回船正迎浪。不恶归去迟，只嫌明月上。明月团圆湖水秋，清光满面照人羞。郎家只隔湖南宅，咫尺横波日夜流。湖南复湖南，彼岸石头岩。欲上无由上，掩面空自惭。
阅诵既毕，深赞其妙。遂解衣就寝，极其欢美，彼此缱绻之私情，固有不待言者。久之，女复请曰：“与君一夕夫妻，犹胜百年姻眷。君他日过此，毋忘旧情可也。”生心疑其言。已而闻鸡鸣声，女辞起，生复就睡。梦中不觉，一张目，但见天色爽明，日光映体。亟起视之，乃袒卧于一荒冢间焉。
