桐城吴挚甫京卿汝纶《吴先生文集》中，有《桐城程忠烈公学启神道碑铭》，中有云：「苏大而坚，四面沮水，自盘门至娄门，贼筑长城十余里，长城内穴地为石垒以避炮，外凭水为固。公自昆山进攻苏州，连拔花泾、同里，下吴江，悉平太湖洞庭山贼垒，抵娄门，而军遂自宝带桥直入，碎其长城。先是剧贼李秀成守苏州，及是急援金陵，留死党谭绍洸据苏守御。长城既破，贼将郜云官、汪有为等汹惧，介副将郑国魁乞降。国魁者，云官旧识也。公与国魁单骑会云官，约以斩献绍洸首为信。已约，攻城益急。绍洸召云官、有为等乘城，有为突起，拔佩刀刺杀绍洸。贼众扰乱，击杀数十百人，夜开齐门降。黎旦，云官等持绍洸头来献，公入城镇抚。是时城贼尚廿余万，降酋捌人，请署为贰拾营，捌人分领之，让苏城之半处官军，自踞半城助守。公阳许诺，语云官等旦日出谒巡抚，遂还军，密白李公，请诛捌人者以定乱。是时常州、嘉兴皆未复，李公愕然曰：「杀已降不祥，且令常州、嘉兴贼闻之，皆死守不下，是自树敌，不可。」公争不能得，则脱所著冠，掷李公前曰：「以此还公，某从此诀矣。今贼众尚廿余万，多吾军数倍，徒以战败，畏死乞降，其心故未服也。今释首恶不杀，使各将数万人，糜军饷大万百余，与吾军分城而处，变在肘腋，吾属无遗类矣。」拂衣径出，李公急起挽公曰：「徐之，吾今听若，何怒为。」公曰：「苟见听，请一依某指挥。」明日，李公过公部将营，捌降人者，出城屏驺骑上谒。李公劳苦良久，给总兵、副将冠服有差，留宴军中。且去曰：「吾属有事，当往，令此营将代吾为主人，觞若等。」捌人者谒送李公，遂入就坐。坐定，酒三巡，伏甲起，捌人惊愕，格斗皆死。先是，公已列阵，急入城。及捌人首至，谕众曰：「捌人反侧已伏诛，余人不问。」逆党惊扰，凡杀贰千余人而定。降众贰拾余万，分别遣留，皆安堵帖服无事，苏州平。当是时，郑国魁怨公次骨，以谓公卖友。而外国法，尤以杀降为大禁，戈登至欲勒兵与公角斗，逾时乃解。而曾文正公在皖，闻苏州杀捌降将，叹李公能断大事也。」云云。声木谨案：湘乡曾文正公国藩《求阙斋日记类钞》云：「李少荃杀苏州八降，殊为眼捷手快。」云云。文忠此举，虽当时情势不得不如此，然颇为后人诟病。先文庄公亦谓文忠不嗜杀人，当时杀降，系出于忠烈之意，强而后可，原非得已。洋将戈登，因此事大愤，已勒兵约期，欲与忠烈交战，势机危迫。文忠左右劝解不获，虑生大故在肘腋内，尤忠烈云：「公亦陈玉成之降将，何为已甚。」忠烈亦愤而欲去。后复经大众劝谕，是以皆止。然戈登卒以此事不洽于心，辞职回国，不能挽留。京卿特着其事于神道碑铭中，至柒捌百言，显以杀降归功于忠烈。后人读之者，不必为文忠辨讳，其事已大白于天下。《国史馆列传》云：「初，逆首陈玉成倡乱，窜扰安徽各属。学启陷贼中，不为屈，咸丰十年，自拔来归。」云云。京卿云：「始从皖中自拔归。」盖皆有所讳也。
