贞观七年，太宗谓太子左庶子于志宁、杜正伦曰：“卿等辅导太子，常须为说百姓间利害事。朕年十八，犹在民间，百姓艰难，无不谙练。及居帝位，每商量处置，或时有乖疏，得人谏诤，方始觉悟。若无忠谏者为说，何由行得好事？况太子生长深宫，百姓艰难，都不闻见乎！且人主安危所系，不可辄为骄纵。但出敕云，有谏者即斩，必知天下士庶无敢更发直言。故克己励精，容纳谏诤，卿等常须以此意共其谈说。每见有不是事，宜极言切谏，令有所裨益也。”
贞观十八年，太宗谓侍臣曰：“古有胎教世子，朕则不暇。但近自建立太子，遇物必有诲谕。见其临食将饭，谓曰：‘汝知饭乎？’对曰：‘不知。’曰：‘凡稼穑艰难，皆出人力，不夺其时，常有此饭。’见其乘马，又谓曰：‘汝知马乎？’对曰：‘不知。’曰：‘能代人劳苦者也，以时消息，不尽其力，则可以常有马也。’见其乘舟，又谓曰：‘汝知舟乎？’对曰：‘不知。’曰：‘舟所以比人君，水所以比黎庶，水能载舟，亦能覆舟。尔方为人主，可不畏惧！’见其休于曲木之下，又谓曰：‘汝知此树乎？’对曰：‘不知。’曰：‘此木虽曲，得绳则正，为人君虽无道，受谏则圣。此傅说所言，可以自鉴。’”
贞观七年，太宗谓侍中魏征曰：“自古侯王能自保全者甚少，皆由生长富贵，好尚骄逸，多不解亲君子远小人故尔。朕所有子弟欲使见前言往行，冀其以为规范。”因命征录古来帝王子弟成败事，名为《自古诸侯王善恶录》，以赐诸王。其序曰：
观夫膺期受命，握图御宇，咸建懿亲，藩屏王室，布在方策，可得而言。自轩分二十五子，舜举一十六族，爰历周、汉，以逮陈、隋，分裂山河，大启磐石者众矣。或保乂王家，与时升降；或失其土宇，不祀忽诸。然考其隆替，察其兴灭，功成名立，咸资始封之君，国丧身亡，多因继体之后。其故何哉？始封之君，时逢草昧，见王业之艰阻，知父兄之忧勤，是以在上不骄，夙夜匪懈，或设醴以求贤，或吐飧而接士。故甘忠言之逆耳，得百姓之欢心，树至德于生前，流遗爱于身后。暨夫子孙继体，多属隆平，生自深宫之中，长居妇人之手，不以高危为忧惧，岂知稼穑之艰难？昵近小人，疏远君子，绸缪哲妇，傲狠明德，犯义悖礼，淫荒无度，不遵曲宪，僭差越等。恃一顾之权宠，便怀匹嫡之心；矜一事之微劳，遂有无厌之望。弃忠贞之正路，蹈奸宄之迷途。愎谏违卜，往而不返。虽梁孝、齐冏之勋庸，淮南、东阿之才俊，摧摩霄之逸翮，成穷辙之涸鳞，弃桓、文之大功，就梁、董之显戮。垂为炯戒，可不惜乎！皇帝以圣哲之资，拯倾危之运，耀七德以清六合，总万国而朝百灵，怀柔四荒，亲睦九族，念华萼于《棠棣》，寄维城于宗子。心乎爱矣，靡日不思，爰命下臣，考览载籍，博求鉴镜，贻厥孙谋。臣辄竭愚诚，稽诸前训。凡为藩为翰，有国有家者，其兴也必由于积善，其亡也皆在于积恶。故知善不积不足以成名，恶不积不足以灭身。然则祸福无门，吉凶由己，惟人所召，岂徒言哉！今录自古诸王行事得失，分其善恶，各为一篇，名曰《诸王善恶录》，欲使见善思齐，足以扬名不朽；闻恶能改，庶得免乎大过。从善则有誉，改过则无咎。兴亡是系，可不勉欤！
太宗览而称善，谓诸王曰：“此宜置于座右，用为立身之本。”
贞观十年，太宗谓荆王元景、汉王元昌、吴王恪、魏王泰等曰：“自汉已来，帝弟帝子，受茅土、居荣贵者甚众，惟东平及河间王最有令名，得保其禄位，如楚王玮之徒，覆亡非一，并为生长富贵，好自骄逸所致。汝等鉴诫，宜熟思之。拣择贤才，为汝师友，须受其谏诤，勿得自专。我闻以德服物，信非虚说。比尝梦中见一人云虞舜，我不觉竦然敬异，岂不为仰其德也！向若梦见桀、纣，必应斫之。桀、纣虽是天子，今若相唤作桀、纣，人必大怒。颜回、闵子骞、郭林宗、黄叔度，虽是布衣，今若相称赞道类此四贤，必当大喜。故知人之立身，所贵者惟在德行，何必要论荣贵。汝等位列藩王，家食实封，更能克修德行，岂不具美也？且君子小人本无常，行善事则为君子，行恶事则为小人，当须自克励，使善事日闻，勿纵欲肆情，自陷刑戮。”
贞观十年，太宗谓房玄龄曰：“朕历观前代拨乱创业之主，生长民间，皆识达情伪，罕至于败亡。逮乎继世守文之君，生而富贵，不知疾苦，动至夷灭。朕少小以来，经营多难，备知天下之事，犹恐有所不逮。至于荆王诸弟，生自深宫，识不及远，安能念此哉？朕每一食，便念稼穑之艰难；每一衣，则思纺绩之辛苦，诸弟何能学朕乎？选良佐以为藩弼，庶其习近善人，得免于愆过尔。”
贞观十一年，太宗谓吴王恪曰：“父之爱子，人之常情，非待教训而知也。子能忠孝则善矣。若不遵诲诱，忘弃礼法，必自致刑戮，父虽爱之，将如之何？或汉武帝既崩，昭帝嗣立，燕王旦素骄纵，诪张不服，霍光遣一折简诛之，则身死国除。夫为臣子不得不慎。”
贞观中，皇子年小者多授以都督、刺史，谏议大夫褚遂良上疏谏曰：“昔两汉以郡国治人，除郡以外，分立诸子，割土封疆，杂用周制。皇唐郡县，粗依秦法。皇子幼年，或授刺史。陛下岂不以王之骨肉，镇扞四方，圣人造制，道高前古？臣愚见有小未尽。何者？刺史师帅，人仰以安。得一善人，部内苏息；遇一不善人，阖州劳弊。是以人君爱恤百姓，常为择贤。或称河润九里，京师蒙福；或与人兴咏，生为立祠。汉宣帝云：‘与我共理者，惟良二千石乎！’如臣愚见，陛下子内年齿尚幼，未堪临民者，请且留京师，教以经学。一则畏天之威，不敢犯禁；二则观见朝仪，自然成立。因此积习，自知为人，审堪临州，然后遣出。臣谨按汉明、章、和三帝，能友爱子弟，自兹以降，以为准的。封立诸王，虽各有土，年尚幼小者，召留京师，训以礼法，垂以恩惠。讫三帝世，诸王数十百人，惟二王稍恶，自余皆冲和深粹。惟陛下详察。”太宗嘉纳其言。
【 译文】
贞观七年，唐太宗对太子左庶子于志宁、右庶子杜正伦说：“你们辅导太子，应该经常给他讲百姓中生活困苦的事情。我十八岁还在民间，百姓的艰难困苦，没有不熟悉的。到了登上帝位，每逢考虑处理事情，有时还有错误疏漏的地方，得到别人直言劝谏，才能够领悟。如果没有忠心规谏的人劝说，怎么能做出好事？何况太子在深宫中生长，百姓的艰难，都不能听到见到呢？而且国君是关系到国家安危的人，不能仗势骄淫放纵。只要下诏令说‘规谏的人就杀头’，就必然知道天下的百姓和读书人不敢再说真话了。所以要克制自己的私欲，振奋精神，容许采纳直言规劝，你们应该经常拿这个道理和太子谈论。每当见到有不对的事情，应该极力规劝，使他得到帮助。”
贞观十八年，太宗对侍臣说：“古代有胎教世子的传说，我却没有时间顾及。但是近来自从立了太子，遇事必定教诲他懂得道理。见他将要吃饭，问他说：‘你知道饭是从何来的吗？，他回答：‘不知道。夕我说：‘凡是耕种、收获这些辛苦困难的农事，要付出劳力。不占用农事季节，就常有这饭吃。’看见他骑马，又问他说：‘你知道骑马的道理吗？夕他回答：‘不知道。夕我说：‘马是能够代替人劳苦的。按时让它休息，不要耗尽它的体力，就可以常有马骑。’看见他乘船，又问他说：‘你知道乘船的道理吗？’他回答：‘不知道。，我说：‘船好比是国君，水好比是百姓；水能浮起船．也能掀翻船。你刚做太子，能不畏惧吗，看见他靠在弯树下‘，又问他说：‘你知道这弯树的道理吗？’他回答：‘不知道。’我说：‘这树虽然弯曲，经过墨线就可以加工成直材；做国君的即使没有德行，能接受规劝就可以成为圣君。这是傅说所说的话，你可以作为自己的鉴戒。”
贞观七年，太宗对侍中魏徽说：“自古以来，侯王能够自己保全自己的很少，都是因为他们生长在富贵之中，喜欢骄奢淫逸，多不懂得亲近君子疏远小人的道理，所以如此。我想使所有的子弟知道前人的言行，希望他们用来作为规范。”于是命令魏徽采录自古以来帝王子弟成败的事迹，取名为《 自古诸侯王善恶录》 ，赐给诸王。书的序言说：观察那些身当其期，承受天命，掌握版图治理天下的帝王，都建置至亲诸侯，来保障王室，事情记在典籍上，可以拿来讨论。从黄帝分封二十五个儿子，舜任命十六个部族首领，从此经过周代、汉代，到陈代、隋代，分裂国家，大动国家根基的人多啦，诸侯王有的安定王族，随着时代流浮；有的失去封国，忽然灭亡，不能祭祀祖先。然而考察他们盛衰兴亡的情况，功名成就的，都依靠最初分封的君王；丧国亡身的，多属后继袭封的子孙。这原因是什么呢？始封的君王，遇上国家草创时期，看到帝王事业的艰难险阻，知道父兄的忧劳勤苦，因此处于上位不骄奢，早晚不懈怠。有的设甜酒招待贤人，有的一饭三吐哺接见贤士。所以喜欢听逆耳的忠言，得到百姓的欢心。生前建立最高尚的德行，将恩泽遗留到身死之后。到了承袭封爵的子孙一代，多遇太平盛世，在深宫之中出生，在妇人手里长大，不因在高位的危险而忧惧，哪里知道耕种收获的艰难？亲近小人，疏远君子，宠爱美妇，轻视美德。违背礼义，贪恋酒色而没有节制，不遵守法令制度，超越本分等级。仗恃国君一时宠爱，就怀有和嫡子匹敌的野心；自夸某一件事情的小功劳，就产生不可满足的愿望。抛弃忠贞的正道，踏上犯法作乱的邪路。任性不听规谏而违背天意，坚持错误而不知道改正。即使有梁孝王、齐王同的功绩，有淮南王、陈思王的才能，也摧折了疾飞于云霄的翅膀，成为涸辙之鱼；丢掉了齐桓公、晋文公那样的大功，落得梁冀、董卓那样被杀头示众的下场。留作后世的明鉴，能不可惜吗？太宗皇帝以圣贤的姿态，拯救倾危的国运。显耀一七德，扫清六方；统一天下，使百姓来朝拜。安抚四方边远之国，对九族亲善和睦。咏《 棠棣》 乐章，顾念兄弟之情，以连城封赐宗子，辅佐王室。心中充满恩爱，无日不在思念。于是命令下臣，考察辑录典籍所载，广泛寻求借鉴，为子孙后代打算。臣特此竭尽浅薄能力，考查前代的训诫。凡是藩镇诸侯、屏翰重臣，有封国有家族的人，他的兴盛必然由于积累善行，他的灭亡都是因为恶行积聚。由此可知，不积累善行，不能够成就功名；不积聚恶行，不会毁灭自身。那么福祸不定，吉凶在于自己，由人招致，这岂是空话！如今录取古代诸王行事得失，分别其善行、恶行各为一篇，称为《 诸王善恶录》 。希望能使诸王见贤思齐，能够扬名不朽；知恶能改，能够避免大的过失。跟着好的学习就会得到赞誉，能改过就没有灾祸。这关系到国家兴亡，能不自勉吗？太宗阅读后称好，对诸王说：“这应当放在你们座右，用作立身的原则。”
贞观十年，太宗对荆王李元景、吴王李惜、魏王李泰等说：“从汉代以来，皇帝的兄弟和儿子，受封为诸侯王，享有劳华富贵的人很多，只有东平王和河间王名声最好，能保持自己的禄位。像晋朝楚王玮这类人，封国覆亡的不止一例，都是因为在富贵中生长，喜欢骄奢淫逸所造成的。你们以此作为鉴诫，应该反复考虑它。选择贤才，作为你们的师友，必须接受他们直言规劝，不能独断专横。我听说用德行使百姓归服，确实不是虚假的说法。近来曾经梦见一个人说是虞舜，我不禁肃然敬佩，岂不是因为瞻仰他的德行！如果梦见柴、封，一定要砍杀他。莱、封虽然是天子，现在如果称别人是柴、封，人家一定大怒。颜回、阂子赛、郭林宗、黄叔度虽然是普通百姓，现在如果称赞别人说是像这四位贤人，人家一定大喜。由此可知人的树立自身，可贵的只在德行，何必要讲荣华富贵。你们爵位列在藩王，家里享受封赐的食邑，再能够修养德行，岂不完美吗？况且君子和小人本来就不是固定不变的，做好事就成为君子，做坏事就成为小人。应当自己克制欲望，振奋精神，天天做好事，不要放纵欲望和感情，使自己遭到惩罚。”
贞观十年，太宗对房玄龄说：“我一一观察前代平定乱世创立帝业的国君，生长在民间，都了解民情，很少遭到败亡，到了继位保守前人业绩的国君，生来富贵，不了解民间疾苦，常常遭到诛灭。我从小以来经历各种艰难，完全了解天下的事情，尚且担心有考虑不周全的地方。至于荆王等各位兄弟，生长在深宫，见识浅短，怎么能考虑到这些事啊？我每一次吃饭，就想到耕种收获之类农事的艰难；每一次穿衣，就想到纺线织布的辛苦。各位兄弟怎么能做到像我这样？选择好的辅佐作为藩王的助手，希望他们经常接近品德好的人，能够免除过失罢了。”
贞观十一年，太宗对吴王李格说：“父亲爱儿子，是人之常情，不用等待教导就懂得的。儿子能够做到忠孝就好了，如果不遵守教诲诱导，忘掉礼法，必然使自己遭受刑法的惩处。父亲即使爱他，将怎么办呢？从前汉武帝死后，昭帝继承帝位，燕王刘旦向来骄横放纵，欺证不服朝廷法令，霍光送一封诏令去诛讨他，结果自身死亡，封国被废除。做臣子的不能不谨慎！”
贞观年间，皇子年幼的多数授给都督、刺史的官职。谏议大夫褚遂良上奏章规劝说：“过去两汉设州郡管理百姓，除了州郡之外，分封各位皇子，划分地域疆界，参用周代的制度。大唐的郡县制度，大致依照秦代的法规。皇子年幼，有的授给刺史官职。陛下岂不是拿帝王的骨肉去镇守捍卫四方？圣人建立法令制度，策略要高过前代的贤人，依我的看法，皇子年幼授任刺史稍有不尽完善的地方。为什么呢？刺史是一州的表率，百姓仰仗他得到安居乐业。如果得到一个贤人做刺史，州郡之内休养生息；遇到一个不贤的人，全州劳累疲敝。因此国君爱怜百姓，常常给他们选择贤能的刺史。有的刺史被称赞施惠及远，犹如河流之浸润各地，连京城也受益；有的刺史使人民太平安乐，兴起歌咏，活着时人民就为他立祠纪念。汉宣帝说：‘与我共同治理国家的人，只是贤良的太守吧！，依我的愚见，陛下的儿子当中年龄尚小，还不能胜任治理百姓的，请暂时留住京城，以经典学问进行教育。一则可以使他们畏惧圣上的天威，不敢违犯禁令；二则可以使他们观察朝廷的礼仪，自然懂得各种礼节规矩，知道如何治理百姓。靠这样长期学习，自己懂得为人处世。审查他们确实能胜任治理州郡，然后派遣出去任职。我是根据汉代明帝、章帝、和帝三代，能够对子弟友爱，从那时以来的情况，作为行事的标准。当时封立诸王，虽然各有领地，但是年龄还小的，让他们留住京城，以礼法训导，赐予恩惠。直到东汉这三个皇帝朝代结束为止，诸王几十上百人，只有楚王、广陵思王二人稍为恶劣，其余都品德谦和优良。愿陛下详细审察。”太宗称赞并采纳了他的意见。
