光绪甲午，我朝与日本一役，纪事之书，约在数种。上海蔡紫绂茂才尔康等，编辑《中东战纪本末》八卷、《续编》四卷、《三编》四卷，光绪丁酉、上海广学会排印袖珍本。此书甚风行一时，而实为芜杂，不知撰述体例，新会梁卓如孝廉启超《读西学书法》谓，宜分别观之，是也。仍有王炳耀编辑《中日战辑》六卷，较为简洁，光绪廿一年，香江排印袖珍本。余亦自郐以下，惟丹徒姚□□侍郎锡光，撰《东方兵事纪略》五卷，光绪丁酉，武昌自刊本，其后翻刊本甚多。窃谓言中日战事者，实以此书为最佳，叙事固翔实，文笔亦雅洁，迥非他书所可比拟。惟其中于合肥李文忠公鸿章，颇为讥刺，亦是正论，非同偏党。然当时我国陆军(为)[万]不能敌日本陆军，海军万不能敌日本海军，稍有知识者无不知之，不待智者也。德宗景皇帝昧于外情，轻于尝试。文忠久知淮军暮气甚深，海军又属新练，厌战主和，原属不得已之苦衷。力沮战端，终不见纳，致遭不幸，文忠一人，实难尸其咎也。兵事初起之时，海军提督同邑丁禹廷军门汝昌，时率舰队，泊于□□□，急电文忠，欲率舰队，直捣扶桑。文忠止之，世人遂因此诟病。殊不知此等送羊入虎口之策，冒昧从事，焉能有济。果如此，则不待刘公岛一役，海军早已全覆。幸有文忠一电，犹得苟延残喘数月。刘公岛一役，论者皆谓军门投降，实非事实。军门当时自知不敌日军，早存必死之志，是以屡登瞭望台观战，实兵舰中至危之地。原冀以死报国，旋经日本两次炮击，未死。以余所闻，与□国泰莱所撰《甲午中日海战见闻记》，张荫麟翻译，刊入《东方杂志》第贰拾捌卷第陆柒号者，无大差异。泰莱尚谓钦敬诚服，亦必有故矣。当时所以投降者，实各舰管带，与军门幕府无为张鹤楼孝廉尔梅，熟商定计。孝廉本属书生，身临危地，首先畏死，与闽人同意，是以定计投降。军门原未知之也，及知之，已仰药死矣。此无为常曙东茂才师必森所告余者，茂才师即闻之于孝廉自谓，当不诬也。
