长沙周星叔明府树槐、新化邓云渠茂才显昌鸟，与其弟湘皋广文显鹤，及其子伯昭广文瑶、巴陵杜仲丹孝廉贵墀、湘阴郭筠仙侍郎嵩焘、平江李次青方伯元度、湘乡刘霞轩中丞蓉、长沙王益吾祭酒先谦、湘潭叶焕彬吏部德辉，诸人学行撰述，均已见予纂《桐城文学渊源考》及《撰述考》中。惟细玩诸人文集，颇有言意俱尽，含蓄无余之弊。于古人矜慎简练，惜墨如金，言有尽而意无穷之旨，不甚符合。予意湖湘之间言文，大抵自为风气，父兄之所诏诫，师友之所授受，凡为文章，无非言事言理二端，总以尽态极妍，主于肆放，不知撙节为高。自湘乡曾文正公国藩言文，以读《史记》、《汉书》、《庄子》、《说文》、《文选》、《通鉴》、韩文等七部书为教，以日趋腴润为宗旨，屡见于《曾文正公全集》，及无锡薛叔耘副宪福成《庸葊笔记》、桐城吴挚甫京卿汝纶《吴先生全集》中，倡之者其弊固少。张裕钊、吴汝纶承其风，犹能力自振拔。承张吴之风者，专捃拾六朝以前板重之字以入文。读之者非不班剥陆离，駴心骇目，宛如汉人文字，然气为词累，意亦为词累，有若附赘悬瘤，施胶漆于深衣之上，其弊亦不能免。实则文之佳恶，不因是损益，声价初无差异。文如一室，素壁既不耐观，彩画更着迹象。鼻烟壶有套彩之说，若套至十三彩，则几于价值连城。用物套彩则可，古文则不可。张吴之转相授受，虽义例未漓，其套彩亦几于至十三彩，无可再加，吾知其归真返朴，亦必不远矣。自予撰《桐城文学渊源考》出，中录生存人甚多，颇有咎予为泛滥，致使诸人自视甚高，疑为作俑。予书本欲因人为重，今人转因予书为重，则固所愿也。若云以之标榜，所录陆百肆拾余人，其中几于无一相识者，人虽至愚，决不愿为涂人标榜。且标榜必有所为，予自宣统辛亥后，久有黄衣黄冠之志，今虽为家庭桎梏，早已布衣蔬食，闭关守穷，果何所求而然乎。
