卷一 秀才兼营商业

    粤匪未兆乱以前，海内尊尚儒术，所以有士农工商之说。四民之中，以士冠首，其重视读书人可知。当时不特科第为人所欣慕，即一穷秀才，亦颇难得，恒有绩学怀才，未博一衿者。更无士人兼营工商业者。当时有一秀才兼营商业，先文庄公问以何以士能兼商，秀才告曰：「我亦是从书上来的。」先文庄公问故，又曰：「『我不晓得的，学那个晓得的，我做不上来的，学那个做上来的』，岂不是书上来的么。」先文庄公大笑。此四句，乃《二论》引端「学而时习之」句下之批注。小儿开讲，首先讲《二论》引端，又首先讲此四句。未开学堂以前，私家读书，例须如此。秀才引用其语，可谓曲尽其妙。天下事皆如是，又岂独商业也哉！