杭县马彝初□□叙伦，撰《天马山房丛书》，列目十五种，已刊者仅六种，卷帙较之列目又未备。内有《天马山房文存》，中有《甲寅复夏涤葊先生书》，末段云：「左右谓姚姬传笔力虽弱而辞旨渊懿，实非曾涤生敢望，诚然诚然，然曾氏堂庑实廓于姚氏，伦常私以为有清一代，散体之文，得望溪而正，得惜抱而深，得涤生而大。特曾氏于练句诚有不尽粹，如左右所摘，且所为《昭忠祠记》五篇，尤非其文之至者。伦盖尝反复其文，观其力强故气盛，识不皆卓而所见自己得之，故足以厚其力，惜乎所学不充，不能深其文耳。夫文章之事，穷微极奥，甘辛自喻，而论人之作，难于己造，当略小疵而权大体。若辞句之累，韩柳不免。归震川一代作家，不特寿人赠人之文，为望溪、涤生所讥，其洁然无累者，十不得三四。惜抱生承平之际，又天授以耄耋之年，从容研几，终其身仅而得之。然则涤生所成就如此，亦足恕矣。」云云。声木谨案：马氏此论，最为精确平允，实获我心。曾文正公之文学不足以充之，尤为特见。曾文正公之文，在我朝自是一家，不可磨灭。无奈其门生故吏誉之几谓可掩迹归、方、姚、梅，实为言过其实，增人不信心。夏涤葊、马彝初之论，实天下万世之公论，然非深于此道者，不能言之如此深切着明。但曾文正公之文，为夏氏所指摘者，惜未见其本。见之者，可悟文章之句法，有益于文学匪浅也。
