卷四 国朝论文各书

    瑞安陈怀孟冲父撰有《独见晓斋丛书》，其第一种为《辛白论文》一卷，论共九篇。其篇目有曰《文性》、《文情》、《文才》、《文学》、《文识》、《文德》、《文时》等目。只须见其目，即知其深重明季山人之习，坠入竟陵、公安一派，实为亡国之音。同时出书，又有杭县马叙伦《天马山房丛书》，中有《修词九论》一卷。篇目亦九，以《布置》、《贯串》、《简洁》、《明显》、《锻炼》、《气势》、《美丽》、《变化》、《音节》分篇，较为雅饬。于文字中，甚有研求，中亦间有中綮之语，可以参观互证。声木私意，窃谓论文之语，至国朝而最精。论文之人，以方望溪、刘海峯、姚南青、姚惜抱、吴仲伦、曾文正公、张濂亭、吴挚甫、姚仲实九人为最善。虽其所作，未必能凌跨古人，而论文之精，实能超前绝后，纵后世有能文之士，不能越其范围也。方氏论文无专书，散见于文集及《古文约选》中。刘氏有《论文偶记》一卷。南青论文之语，散见《援鹑堂笔记》中。惜抱论文之语，大半在《惜抱轩尺牍》中。吴氏论文之语，则有《古文绪论》及《文翼》二书。《文翼》三卷，虽为吴耶溪茂才铤所编辑，中多其师吴氏之说。曾氏《论文臆说》采摭其语多，惜未注明出处，迹近攘善。而传本亦甚稀，他人罕见，可见文字之歇绝久矣。曾氏论文之语，有《论文臆说》，未刊。薛福成节录其语，入《论文集要》中，实非完书。又散见书牍及家书、家训中。张氏论文之语，散见《濂亭文集》及尺牍中。吴挚甫亦然。姚仲实有《文学研究法》四卷，推论亦最精确，皆必传之作也。他若林纾《春觉斋论文》、《韩柳文研究法》二书，苦心探讨，时有一得。较之马叙伦所论，功力过之，然终不逮九家。予之私见如是而已。