初，中贵之入粤榷税也，当事者虑其骚扰，愿加派田丁以充税，其策甚善。顾多寡持议敻绝，久而不决，时大参徐公榜争之尤力。中贵怒甚，目摄徐公曰：「旦日独与公决之。」徐公曰：「榜愿得以不腆六尺，独当一面。」徐公出，谓其吏士曰：「旦日饱饭，人持一白掊至，随吾鸣镝所指而从事，不用命者死吾杖下。」是时中贵使人伺公，微闻之矣，念不往以我为怯，往则壁间着阿堵物可畏也。次且久之，乃持酒榼数器，诣徐公所，笑谓徐公：「昨议事良苦，愿以一樽解烦。」徐公曰：「榜昨与公舌战耳，何言苦辛？今愿进乎舌矣。」中贵嗫嚅良久，酌酒为徐公寿，徐公亦遂解严欢饮，竟日不敢一言及税也。时宪副章公邦翰亦羽翼徐公而持中贵。一日，中贵与章公议不合，嗔目谓章公曰：「公抗老阉易耳，不忧夜半下一纸书，足籍公家耶？」章公曰：「翰素食贫，藉吾家何虑？虑偕我而籍者，其金如山耳！」意盖指中贵也。中贵默不自得而去。
闽商黄敬市缎疋数百，将鬻之广州。广有宦游北方者，使其仆来聪、亚八归家，适与黄敬同舟，三人相得甚驩。敬行至南安病甚，不能度岭。敬谓来聪、亚八曰：「公等先行，幸持我缎疋至广城，付之某人家，令其先发卖，吾病愈，即南下矣。」来聪、亚八许诺。行至中途，两人为盗所杀。盗以为缎客已死，即持所获以市于广城。黄敬病痊赴广，询来聪、亚八，犹未归。正彷徨间，忽入市，见有鬻敬缎疋者，记号宛然。执，鸣之官，乃杀人贼也。一讯即伏。
有孀妇与子同居者，一无赖贷之金，久而不偿，孀妇向其家索负，而令其子守家，子仅数岁耳。无赖谬谓孀妇曰：「家贫不能偿负，愿得他假以践夙约，盍少待。」孀妇许诺。无赖即驰至妇家，谓其子曰：「汝母在吾家，欲往探亲，令汝取床头首饰匣来。」其子信之，持匣与无赖偕行。中途热甚，谓其子曰：「溪流洁清，可涤烦也。」遂偕浴于溪中，诱其子抵中流，推而溺之。无赖密藏其匣，徉为无从称贷者，于邑以归，谢孀妇去。妇归，索其子不得，哀号者竟夕。明旦其子从外来，谓无赖诒我共浴而溺我，水中若有物扶吾背者，泅而流十余里，始傍岸得救。孀妇鸣之官。无赖谓其子已死，犹挺然强辩，及见此儿，即便俯首。
吾于潮得人命二事，而有感于人之幸不幸也。一人曰黄宗静，盗屡窃其园蔬，夜持杖伺盗。有江二者，偶过其地，宗静以为盗也，大呼逐之。江二殊出意外，惶遽而走，宗静追及，杖击其颅，脑裂而死。有司谓宗静以逐贼误杀平民，法应收赎，谳于余。余谓宗静因被盗而觅盗，因觅盗而遇似盗者，逞于一击，有以也，误杀是矣。又有陈玉者，族之刺贼陈阿不窃之。玉觉而追阿不，及于中途，杖击之，折肋而倒。引火照贼，乃族人也。玉深以为悔，扶之归，赠以汤药费。亡何，阿不死，复为之收殓如礼。阿不之弟鸣之官，司宪者谓阿不纵来行窃，已离盗所，无擅杀之理，擅杀者应抵。今拟抵矣。余谓二人皆逐贼也，一人杀平民而收赎，一人杀真贼而抵偿，孰谓三尺有定乎？余深悯玉之情，将为请命于上而未知得请否也。谳毕无事，独坐春台，感而记之。
粤东开采使，亦中贵也，稍着贤声。开矿之所，委官督之，七分予民，三分进御，累不及有司。其采珠也，盗池者亦不深诘。余一日偶过其邸，中贵出珠百颗示余，为余言此为值几何，此为值几何。余曰：「足下奉上命采珠，岂奉上命鬻珠耶？」中贵笑曰：「此不佞所为忠于主上者也。茫茫大海，海澨之民习窥池以觅利。吾既不能以一切之法议其后，而不昂其值以鬻之，民间此累累欲吐光者，行且入金、张之室矣。何能为一人有？」余曰：「善。」
开采使下令民间，曰：「有能造巨舰募夫役而从吾游者，我与之共合浦之利。」一时豪民造船应募者百数，中使多之，汰其大半。其不得收者相与谋曰：「吾竭赀毕力以应募，而使者弗收，吾舶安所用之？」皆集亡命，泛海而去，不知所之。今春有倭舶百余，横掠闽、广，人颇归咎使者云。
兴宁有奸夫奸妇谋杀亲夫者，夜半移尸弃于仇家之塘中，里人叶大者道遇之，畏事不敢发。明日，奸妇指告仇家，以为杀其夫也，而无证，狱久不决。兴宁庄尹鞫而疑之。是夕，梦一神人引一戴草笠而着木屐者至前，谓尹曰：「尹欲决疑狱耶？询此人即得矣。」觉而思之，岂有里邻中姓叶者知情乎？旦日执叶大至，一讯即得。
兴宁郭氏女，小字寿娘，及筓未嫁。邻人罗万祥者，瞷寿娘父母他出，踰墙而搂之。寿娘力挣不能脱，怒骂万祥，声彻于外，得邻媪至，万祥解去。父归，寿娘以情泣诉。父故孱人也而贪，万祥因纳赂焉，父且止。寿娘闻之，叹曰：「儿所为凶人僇辱者至矣，而吾父以贿息也。是儿可以贿辱也？」从容入房，绞颈而死。有司闻之，逮万祥至，论斩。顾寿娘一坏土，十余年犹寂寂也。余阅万祥牒，为署其尾曰：「郭寿娘可谓烈女矣！始则奋力怒骂，以拒凶徒；既而慷慨自裁，以媿贪父。为凶徒死，远过断臂之风；为贪父死，不忝摩筓之义。贞烈如此而不为表扬，亦司世教者之责也，不佞未能越樽俎而代之耳。」
岭南税事，从来有之，凡舟车所经，贸易所萃，靡不有税。大者属公室，如桥税、番税是也；小者属私家，如各埠各墟是也。各埠各墟，属之宦家则春元退舍，属之春元则监生、生员退舍，亦有小墟远于贵显者，即生员可攘而有之。近闻当道者行部，过一村落，见有设公座，陈刑具，俨然南面而抽税者。问为何如人，则生员之父也。当道一笑而去。
郑子用、潘世兴，故羣盗也，而散久矣。子用挟妻女买一舟，往来广、惠间行刦。一日，遇世兴，世兴窥其舟中有物，诒子用蹔泊舟僻所，而潜约郑仕全等五六辈杀子用夫妇，瓜分其金。一女年七岁，羣盗欲投之江以灭口，仕全固请活之，世兴遂携入惠城，卖之民间。其家征此女所从来状，此女一一道之。闻于有司，捕羣盗寘之理，悉瘐死狱中矣。独仕全犹在，谳于余。余曰：「嗟夫，异哉！天巧若是耶！天厌子用之恶，假手羣盗而杀之。天厌羣盗之恶，复假口此女而杀之，报施已一毫不爽矣。然此女之命实繇仕全以生，今仕全亦后羣盗而死。夫以杀人之盗苟有一念之善，天亦有以报之，若衡锱铢而析毫毛也。积德累行者尚三复于斯。」
己亥春，有一倭船飘入潮境而船坏，倭六十余鼓噪登陆。千兵许旭中谒总戎请曰：「事急矣！旭中愿以三寸舌说之；不济，愿以六尺殉。」即免冑而见倭曰：「若属非有入寇形，此来者岂见厄于风伯耶？」众曰：「然。」旭中曰：「若属室剑，吾为请于主者，当具舟相送，慎勿惊吾土，自取诛灭为也。」众皆顿首谢。旭中请于总戎而许之。遂往报倭，倭留旭中为质而索舟。总戎与监司议，以舟送倭不可上闻，不若以一旅歼之。遂发兵往。倭闻之，以旭中为卖己，磔旭中而来鬬，卒皆就擒。总戎驻师闽、广间，受两地开府节制。因献馘闽中视广差少，闽开府望之，不与叙功，广自是亦不敢言。千兵之死，竟尔冺冺。余闻而悲之，为纪其事，以俟后之传死难者。
庚子漳、潮间地震，因有物自海中来，如火球，土人呼为海流。每夜间飞入人家，着妇人身，即昏仆，有至死者。每日暮，家击金鼓，男子持桃柳枝以待。遇有火光飞入，乱扑之，其火尽碎散坠地，良久乃灭。程乡之间，其物着六畜，亦有死者。余闻潮之父老言，嘉靖丁巳，漳、潮地震，后有人传一札至，不知何自来，谓大灾之后，鬼物奔腾，附火而行，号曰马精，至，必有大殃。已而，果有磷火夜见，飞入人家，或化人形，或为狐犬之状，侵及妇女輙死，人谓即黑眚也。亡何，倭难大作，桴鼓之声，数十年不息。今是物再至为妖，乱象固已兆矣。桑土衣袽，是在文武吏士哉！是在文武吏士哉！
南澳在潮、漳间大海中，故曾一本辈贼巢也。近设漳、潮副总戎，驻师于此。巢为我有，贼之栖托鲜矣。其地山中兽多猿鹿，鳞多蚺蛇，而无鸟雀。黄将军岗从内地捕鸟雀渡海纵之，大可称好事。
冶葛，一名胡蔓草，食之杀人，随地有之。粤俗轻生，与人争，不胜，每服此图赖，人死讼之于官，多有因而抵偿者。即不然，官且断给葬埋，死者之家亦利，人死而不悔。长乐张叔弢，贤尹也，下令民间，凡服毒图赖者，其仇释不问，主者之家，有父兄则以故杀子孙罪之，有子弟则以弒逆罪之。仍欲拔除其根苗，令民间以事投牒者，每一牒纳毒草三斤，官始收其牒，犯笞杖者，每一十纳毒草五斤以赎，积而焚之。行之二年，县治数里内已绝此种矣。余谓当事者应仿此令，遍行粤地，此种或可绝也。 【 按嵇含草木状云：「冶葛，以蕹汁滴其苗，即萎死。魏武能噉冶葛至一尺，云先食蕹故也。」今粤中不闻蕹作何状。】
有言于税使者曰：「廉池产珠，雷池亦产珠。今采使所有事者，廉池耳。公何不募民网之雷池以献，足夺采使权。」税使忻然从之，海上射利之徒云起而应募矣。采之逾月，不得一珠，税使下令罢之。其徒无从渔利，则潜往廉池盗珠，官兵追而擒之。事闻采使，采使欲以此倾税使也，指为大盗横刦海上者，具疏上闻。事下，鞠治所捕，械六十余人，悉论死，无一脱者。余将谳狱高凉，今按君李公饯余会城，酒半，属余曰：「高凉有寃狱，公往释之。」余曰：「公知其寃矣，何不先释之，而以待不佞？」李公曰：「是狱也，盖采使所为上请者也。吾欲释之，闻于采使，而采使不肯释也，吾悔之甚。公往，慎无闻采使而竟释之，可以得志。」余曰：「诺。」比至高凉，问诸累囚，已瘐死二十人矣。余私念之，心知其寃，而压于采使，寘之弗释，非上所以遣我之意；竟释之，采使必怒，怒必以蜚语中我，而再上疏矣，是诸累囚之命未生，而我且以一官殉也，不若请之采使。一日谓采使曰：「闻公好积阴德，乐施与，公时命驾，丐者塞途，而公悉饱其欲也，有之乎？」采使谢：「有之，恨未遍也。」余曰：「闻有丐妪貌类太夫人，公岁给廪饩以赡此妪也，有之乎？」采使曰：「此鄙人孝思所寄也，公奚称焉！」余曰：「今天下苦矿税极矣。公莅粤而民若安澜，公之为德不浅，而又时行小惠以辅之，公异日者生天之福，宁有既耶！虽然，仆愿公更进之。近公擒治大盗，或以为未实，仆愿公非轻杀人者，其为真盗无疑，独惜诸囚未有赃证耳。无赃证，窃恐诸囚死而心不死也。仆谓不若以盗珠之罪罪之。夫一二沟壑之瘠，公尚欲生之，而况四十余命，公忍死之耶？」采使曰：「唯唯，惟公释之。」余遂为之请命于上。
岭南瘴疠，唐、宋以来皆为迁人所居。至宋之季，贤士大夫投窜兹土者，更未易指数。然宋季待贤士如仇，待迁人如囚，虽曰安置，去囹圄不远。范祖禹一代名儒，其卒于化州也，茕茕旅衬，其子请归葬而不可得。赵鼎，中兴贤相，贬吉阳军时，贼桧令本军月报存亡，吏人逼胁，卒以不食死。彼二苏僦居官舍，为有司所逐，又其小小者矣。如此待士，祚安得长！我国家迁客亦多处此，而近时尤伙。谪降者于地方本无事事，归卧而需后命，理亦宜然。至戍遣者亦用迁客例，遣牌驰驿，俨然以原官自处，而当事者不问也。国家法网恢弘，视赵宋何如哉！历数绵延，当以海筹量之矣。
韶州、清远二城，女墙之上尽施瓦房，以便守埤者。天下有事，此曹庶不苦风雨哉。余以为天下城垣，当要害处，悉应如此。然一朝创造，每岁修葺，为费不訾，固难言之矣。
天下郡城，必共邑而治。惟惠州、归善，各自一城。
