明太祖謂 臣曰︰朕渡江以來，觀群雄所謂非淫即貪，奢侈者溺，剽賊者 ，朕始有救民之心。當時張士誠恃財，陳友諒恃兵，朕獨無恃，恃不殺人、布信義、守勤儉而已，又恃卿等同心共濟。其時二寇相持，人有言士誠切近，勸朕先擊之，擊友諒，士誠必乘後。朕謂友諒剽而輕，士誠狡而懦，擊友諒，士誠必不能援；擊士誠，友諒空國來矣。此朕所以取二寇之先後也。二寇既除，或勸朕蕩平 盜，乃取元都，或欲直趨元都，兼取隴蜀，皆未合朕意。夫先聲既震，幽薊自傾，朕所以命卿等先取山東，次及河洛，且朕親至大梁，止潼關之兵者，張思道、李思齊、擴廓帖木兒三人，皆百戰之余，未必遽降，是以出不意，反旆北行。元都既舉，然後西征，張李望絕勢窮，以故不勞而克，然擴廓帖木兒猶能力戰相拒。向令未平元都，先與角力，彼人望未絕，勝負未可知矣。明祖料敵之明如此，而能禁殺掠、用賢才，此所以布衣崛起，直繼漢高而稱英主也！
太祖諭諸將校曰︰朕昔下金華，有館卒能言元時點兵事，使者問其主將曰︰兵有乎，皆安在？將舉佩囊片紙，指名曰︰在此矣。及天下亂，以農夫市人戰，汝等娛樂不練士，有急安使？元兵最強，而將亡時乃亦如此。有國家者練兵可不急哉？
太祖御制資世通訓曰︰士不識時務者，听世俗之諛譽，咬文嚼字以妨後學，詢及行事，茫然矣。徒高談而闊論，若是則君安用之？夫太祖之論士是矣，乃卒以帖括取士，非咬文嚼字而何？何乃自背其言也。
岢嵐州學正吳從權、山陰教諭張恆以給繇見，上問民間所苦，皆對曰︰不知也，而非職事。上曰︰學官即勤教，豈有不與人接者？朔望休暇、四時節序、朋友往來，民情世務當亦談及，夫其所學皆聖賢之道，固將用之，君雖不問猶且陳焉，概雲不知，何者為教，何以用之？將來其竄之極邊，榜諭于天下。考自洪武二年令天下皆立學，學者專治一經，以禮樂射御書數設科分教。夫六藝之學正在民情世務用功，非僅習其文也。吳張二人概雲不知，其見罪也宜哉。但太祖言朔望節序、民情世務，亦當談及。是終以誦讀為正學、而經濟為兼學也，亦明昧參半矣。蓋太祖本可與言聖賢之學，但為前人詞章所溷，而當時無明聖道之儒者以告之，所以志興實學而不能就，遂使一代學教終不出文墨故轍也。可概也夫！
太祖定金陵後，立管領民兵萬戶府，諭行中書省臣曰︰古者寓兵于農，有事則戰，無事則耕，暇則講武。今兵爭之際，當因時制宜。所定郡縣民間武勇之材，宜精加簡拔，編緝為戶，立民兵萬戶府領之，俾農時則耕，閑則練習，有事則用之，事平有功者一體升擢，無功者還為民。如此則民無坐食之弊，國無不練之兵。以戰則勝，以守則固，庶幾寓兵于農之意也。太祖此法甚善，不惟開創當行，守成亦當行之。今之鄉兵，亦此法之余意也。
山西訓導葉居升上言分封太侈，用刑太繁，求治太速三事，切中洪武開國之病，乃不見用，而反逮問死獄中。何哉？夫以太祖之英明，而獨不能虛心受諫，甚可惜也。
解大紳洪武中大庖西上封事雲︰治歷明時，授民作事，但伸播植之宜，何用建除之謬？方向、煞神甚屬無謂，孤、虛、宜、忌亦且不經，東行、西行之論，天德、月德之雲，臣料唐虞之歷必無此等之文。所宜著者，日月之行、星辰之次、仰觀俯察、事合逆順，七政之齊，正此類也。顏習齋先生嘗言︰治歷本以敬授民時，今與民時、國政無與矣。呂氏月令，或古歷什一之存者，意正與紳論同。
建文元年，燕王起兵，上日召學士輩討論周官法度，處便殿，弄柔翰。方孝孺書事詩曰︰風軟彤庭尚薄寒，御爐香繞玉欄干。黃門忽報文淵閣，天子看書召講官。鳴呼，以太祖之英武，一傅而為讀書論文之君臣矣！至所謂討論周官法度者，方且拘文牽義，更張于瑣屑之務，而所謂大經大略者，不知也。然則永樂豈能亡之哉，自亡耳！
永樂以臣篡君，罪無可逭。然實天開英武，繼太祖以定一代國運。不然，如建文君臣迂腐之行，不一二世而即削弱靡潰矣！欲三百年金甌天下，得乎？
仁宗諭楊士奇曰︰近覺 臣助我也，或快意行事，退思方悔。外間已進言。人主省過受諫如此，幾于聖賢矣。
洪熙宣德之治也，以三楊；天順之治也，以李賢、王翱、馬昴；宏治之治也，以劉健、劉大夏。孟子曰︰為天下，得人者，謂之仁。豈不信哉！
正統初，張太皇太後一日坐便殿，召張輔三楊入，怒責王振罪，女官刃加頸。已而釋之。乃三楊不能乘此時，明太祖制度，竄逐殛戮，卒致土木之變，而一代閹寺弄權，始于此矣。夫大臣于國家事成敗禍福，必宜為百世之計，而以身任之。豈可浮沈其間，而貽昔人遵養時晦之譏哉！韓琦之處任守忠，善矣！
李夢陽曰︰夏蹇經綸悃嫃①@幕時閉鰨 鞘簟Ｈ 釵跫ㄌㄊ。 樘 劍 醬 嘁病Ｓ 碇 鑫拇錚 芑 遠希 蚣婦 耍 痔逡槐洹３苫 淙 又蘺 胤 瘢 釉蛟酪 蚶諄鰨 笫賂 希 潞Ｐ睿 ♂ 遙 虢１⺝輟Ｊ辜 呶貳⑽胖 呱澹 蠱淙慫郎 還笞愣 眨∪喚現 燜騁鄖埃 蚴庖印Ｊ庇胛徊煌 課 穩 κ庖 亢曛沃校 鶯槎淳 裊楸ρ羥 轄鵒臧哺＃ 壇潑 洌 恢敬婺稍跡 性誥 螅 都悶涫攏 ⊥靼慚傘＞痔逵忠槐湟櫻 湫未尕璞┬宕娼局保 聳 灰病９郾鋇卮搜裕 曛我鄖按蟪計 螅 上搿Ｖ琳 露 螅 嬉櫻 br />
劉文靖傳曰︰宏治以前，士攻舉業，仕精法律、勤職事，鮮有博覽詞賦。間有之，眾皆慕說，必得美。除孝宗在宥，朝政有常，冠佩委蛇，士各奮興，健獨教人看經窮理。李東陽以詩文氣節，援引名流，健處之若不知者；吳寬文學著名，謝遷欲健薦之同相，健外示唯唯而已，強之則曰︰待公柄事，與之同升。何景明年少有文，兼健同鄉人，謂得選翰林無疑，健獨嫌景明福薄也。夫明之初也，三物之學士，雖失于初服，而入仕以後精法律勤職事，猶然實業也。至宏治而後，士競以文墨相高，分門別戶，評古彈今，甚至棄職掌而專事浮靡，而國事日壞，淪胥以亡矣。東陽輩烏得辭其責哉！劉文靖所見，蓋加于諸公一等矣。嗟乎，此明代盛衰之一大關也！
正德時，崔銑與羅圮論一時大臣孰堪內閣， 曰︰能割頸者，斯可矣。銑曰︰孰當之？ 曰︰若求其次，其傅邦瑞乎。夫宰臣以休休有容為主，不專以剛烈見長也。崔羅二公之言，蓋慨正德朝宰執多依違 小，國政濁亂，故思生死不渝者以主持之，所謂救時之論也。
王陽明寄楊邃庵書曰︰身任天下之禍者，然後能攬天下之權；操天下之權，然後能濟天下之患。而君子之致權也有道，本之至誠，以立其德；植之善類，以多其輔；示之以無不容之量，以安其情；擴之以無所競之心，以平其氣；昭之以不可奪之節，以端其向；神之以不可測之機，以攝其奸；形之以必可賴之智，以收其望。坦然為之下以上之，退然為之後以先之。此書乃陽明一生之作用也。
隆慶二年，大學士張居正上言︰天下事慮之在詳，行之在力，謀之在眾，斷之在獨。今朝廷之間一事也，而甲是乙非一人也，而朝由暮跖、前後毀譽，自為矛盾。臣謂無全利無全害者事之形，有所長有所短者人之才，權衡斟酌、委任責成者君之道。今也未熟計，而以人言行；終也靡定持，又以人言罷。加以愛惡交攻，意見橫出，讒言微中，蜚語流傳，是以人懷疑貳，動見 張，虛曠歲時，成功難 。語雲多指亂視、多言亂听，最當今患也。伏望皇上審事于初，既行以斷，慎人于始，既任以專。一切章奏敕部院衙門務從明簡，以仰體省事尚實之意，是謂省議論。比者上下姑息，百事委徇，摸稜而曰調停，遷就而曰善處，驟然振之，必將曰此拂人之情，務為操切者也。夫徇情順情，名同實異；振作操切，事近用殊。伏祈皇上握憲貞度，不執乎私情，毋紛于浮議，是謂振紀綱。邇者天子號令，概從怠玩，伏望敕下部院諸臣，奉旨事務，數日之內即行題覆，若其了然易見，不用撫按議處者，便據理剖分，有合行議勘問奏者，酌緩急遠近，嚴與為期注銷，稽久以違制論，是為重詔令。今也稱人才，不必試之以事；任人事，不必更考其成；僨事之時，又未必明正其罪椎。魯少文以無用見譏，大言無當，以虛聲叨譽，士大夫務為聲稱，舍其職事而思出位，建白條陳累牘連篇，核其本業，名實茫然。臣願敕下吏部，用舍進退，一準功實，是謂核名實。皇上即位年，蠲賦一半，國用邊費遂見蕭然，不得已差四御史分道督賦，三都御史清理屯鹽，皆一切權宜之計，民災傷而不能賑，兩廣軍兵供餉不支。臣謂民貧財盡，凡不急工程、無益征辦，當一切停罷，仍敕吏部慎選良牧，上考必其端潔慈祥者，雖有才局，止與中考。貪污顯著者，令所坐贓輸邊自納，以為固圉一助。又今風俗侈靡，服舍無限，豪強兼並，賦役不均，奸徒欺公，侵損冒破，錢谷漫無稽實，吏胥因而滋奸。此皆耗財妨政之大者。若敕下戶部，講求堤防之術，何必索之勞苦之民、自憊國家之元氣乎？是為固邦本。今事可慮者，莫重邊兵，不患少也，患弱。若按籍征求，清查影佔，募補訓練，何患無兵？食不患不足也，患耗損無用不急之費，並其財力以撫戰士，何患無財？將不患不得人也，患無以鼓舞之。懸之重賞，寬以文法，何患無將？至于選擇邊吏，團練鄉兵，守墩堡、令民耕收，時簡精銳搗其空虛，則目前之計也。是為飭武備。江陵作用，大略見于此疏，真救時之相也。然明季衰敗之故，觀此疏所陳弊端，亦可想而知矣。
詩雲︰謀夫孔多，是用不集。發言盈庭，誰敢執其咎。如匪行邁謀，是用不得于道。又雲︰維邇言是听，維邇言是爭。如彼築室于道，謀是用不潰于成。又雲︰具曰予聖，誰知烏之雌雄。明自萬歷以後，朝中氣象酷似此而殆甚焉。文墨之士自以為自是以為忠，負氣而爭，鼓舌而辯，呼朋引類，號呼喧闐，各不相下。使听之者迷，當之者聵，而國是因之日亂矣。至今世呼生員曰雀嘴。又諺曰︰秀才造反三年不�𡓨A謂其聚聒而無實用也。前哲雲︰愚儒 言夾，多誦古先之書。蓋書生之好浮議，自古以為嘆矣。
吳寬當時號吳呆子，世人多傳其迂腐事，今人概以書呆子指目讀書之士。蓋徒誦讀而不通世務，誠為世所詬病也。
倪元璐曰︰自神祖中葉以來，三四十年間，朝廷之局凡三變。其始天子靜攝，听臣工 類之自戰，而不為之理，所謂鼠 穴中，將勇者勝耳。故其時其血元黃、時勝時敗。其既閹寺擅權，宵人處必勝之地，正人亦戢心摶志而甘處不勝，不敢復言戰。宵人亦不曰戰，直曰禽馘之耳。然其時正人雖嬰禍患，其心益喜，曰吾君子也。其後魁柄已振，百爾臣工皆怵然不敢窮戰，而陰制以謀，故其時氣戰者敗、謀戰者勝，謀陽者敗、謀陰者勝。凡明主所箝 以繩貪人者，宵人皆借之以 正人，其正人既禍敗，即無可自解，曰吾君子。其宵人亦不靳歸名君子，而但使其無救于禍敗。夫宵人閹寺無可言矣，而一時號為君子者，亦多不為國家計慮久遠，結黨負氣，嘵嘵爭辯，甚至自相攻擊，而國是日潰，大廈不支矣。謂之何哉！
神廟末年，高攀龍、馮從吾等講學京師，或邀鹿善繼往，既而善繼聞不言朝政、不談職掌，曰︰離職掌言學，則學為無用之學，聖賢為無用之人矣。遂不往。鹿公之見，卓矣哉。
文詞與世道相為盛衰，世道盛則文詞衰，文詞盛則世道衰。唐初文陋，而盛于韓柳；宋初文陋，而盛于甦王；明初文陋，而盛于何李歸唐。其陋也，世道皆盛；其盛也，世道漸衰。譬之治家然︰祖宗勤儉創業，耕田鑿井，日不暇給，烏 所謂一觴一詠、咬文嚼字者乎？一觴一詠咬文嚼字而已者，衰其至矣！
高岱論明代法詳之弊，曰︰事有宜密，雖腹心不得聞也，而必須關白；人有可用，雖將相不為過也，而必循資格；錢谷出納，有足以利民者，專之可也，而憚于稽考之嚴；刑獄重輕，有當以情處者，遂之可也，而涉于出入之議；贓仗未具，知其為盜而不敢誅也；符箋未下，知其為奸而不敢捕也；機當速應，固之者有留難之虞；勢宜有待，促之者有遷延之譴；一金之費干歷諸司，一令之行𧎚M閃t長；甲可乙否，此從彼違；圖政理之志輕，而稽簿書之念重；敷治化之日少，而辦文移之日多；少有蕩軼，則下以廢法而訐其非，上以悖法而重其譴。故君子不敢為善，殆甚于小人不敢為惡矣。三代而下，惟漢為禁網疏闊，故汲黯得以驕制而發倉粟，陳湯得以便宜而斬郅支，然當時不聞以法疏而多弊也。秦制日更而奸愈滋，隋令日下而亂益甚。法亦何以詳為貴乎？明興之初，雖國用重典，而人以意通，故功要其成、事觀其利，不肖者以詳而懼，賢者不以詳而阻也。而何至如今日瑣瑣之甚乎？有味乎其言之也。蓋上古法寬，後世法密；盛世法寬，衰世法密。有識者其知之也。
何喬遠名山藏曰︰承平日久，士大夫談兵事所以弱，皆曰將非人也、士弗厲也、器弗精也、私門役使之也，朝廷以供土木之役也，而非其本也。夫今日之武將，非賄中官權門不得也，文臣與之處，必厚賠遺酬謝焉，抑而不敢聲，若無口者也。甲�偃跤諑菩澹 � 于屨絢，而將氣已喪也。夫以是得居其官也，而又欲肥其家也，舍士卒之外，何人可 削？士饑寒也老弱也，而後法不行矣。法不行則技不精勇、伍不充實，武吏不得而振之，文吏亦安得而問之也？予平居，聞督撫吮霴武將者十六七，猶雲時平自怠棄。至于國家有事，猶然軍事之成敗、疆土之存亡，不��念也。嗚呼，弊乃至此乎，甚矣文武之不可分也！
明初令商輸粟于邊，官給鹽與引貨買以酬其勞，名曰開中。商賈自出財力，招游民就塞下墾荒種藝，自為保伍塞下之人，其勤者亦力耕歲收以待貿易，邊備充足。至宏治中，戶部尚書葉淇奏請折色，而邊儲大困矣。無識之人壞朝廷事如此。
明初令民養種馬課駒，後民苦之。萬歷初張江陵當國，盡賣種馬，納價太僕。太僕出價買騸馬而寄養于馬戶，一時馬價充 ，而論者以為變祖宗法，萬一有警，調發必闕。夫民間養馬，不論如何行之，皆不甚便。古人 牝三千、思馬斯藏之詠，悉官養之。周之非子、唐之王毛仲，非明征乎？若于邊荒置牧場，而以官領其事，歲課孳息，復佐以蕃人易茶之馬，國何憂無馬，而亦何必寄養于民乎？且也復三物取士之法，而以騎射當古之御，則士之養馬者多矣。寓兵于農，則民之養馬者多矣。此又不求天下之馬蕃庶，而馬自蕃庶之道也。中國亦何至鰓鰓焉以馬少為虞哉？
錦衣衛鎮撫司專主詰問奉旨對簿之人，兼得緝訪輦轂下奸私，名曰天子詔獄，歲上功兵部，捕獲多者為右職，至有起身小校、超階勛臣。是以每每陰陽上意、影響人罪以邀爵秩，囚不勝榜錄，延喘甘承。且訪捕所及，家資若洗，甚至並其同室之有席卷以去，故京師被訪之家稱為�i，言若�i刮無余然者。威挾于近貴也。夫刑獄有司寇專之矣，又有三法司會審矣，鎮撫司胡為者哉？真弊政也。
明之廷杖甚非刑不上大夫之意也。賢人君子，必多高蹈而不仕者矣。
