谜即古人之隐语。《左传》申叔展所云“山鞠穷河鱼腹疾”，公孙有山之呼庚癸，其滥觞也。亦曰词。《国语》：秦客为词，范文子能对其三。楚庄、齐威俱好隐语。汉东方朔射覆“龙云角，蛇无足。生肉为脍，干鱼为脯”之类，尤为擅长。刘歆《七略》有《隐书》十八篇，则并有辑为书者，然皆不传。惟“卯金刀”、“千里草”之类出于风谣者，略存一二。至东汉末仍盛行，谓之“离合体”，如蔡中郎书曹娥碑阴“黄绢幼妇外孙齑臼，”杨修解之谓“绝妙好辞”四字也。又孔北海有四言一篇：“渔父屈节，水潜匿方，与时进止，出寺弛张。吕公饥钓。阖口渭旁，九域有圣，无土不方。好是正直，女固子减，海外有截，隼逝鹰扬。六翮不奋，羽仪未彰，龙蛇之蜇，比他可忘。玫璇隐耀，美玉韬光。无名无誉，放言深藏，按辔安行，谁谓路长。”共二十四句，每四句离合一字，乃“鲁国孔融文举”也，如首四句渔字去水为鱼字，时字去寺为日字，合之则鲁字也。下皆仿此。诗载《石林诗话》。又《越绝书》不知何人所撰，杨用修据其书后序云：“以去为姓，得衣乃成。厥名有米，复之以庚，”谓汉人袁康所作。又《越绝篇外传》云“文字属定，自于邦贤。以口为姓，承之以天。楚相屈原，与之同名。”乃吴平也。黄佐曰：吴平因袁康所录成书。又《三国志注》：曹操初作相国府门，自往观之，题一“活”字。人皆不晓，杨修曰：“门中活，乃阔字也，相国嫌太大耳。”据此可见东汉末之好为隐语也，然犹未谓之谜。其名曰谜。则自曹魏始。《文心雕龙》曰：魏代以来，君子嘲隐，化为谜语。谜者，回互其词，使昏迷也。魏文，陈思，约而密之，高贵乡公又博举品物。然则高贵乡公时又尝辑之成编矣。《南史》：孙广为吴兴守，有高爽者，尝有求不遂，乃有屐谜以讥之，曰：“刺鼻不知喋，蹋面不如嗔，啮齿作步数，持此得胜人。”《北史。斛律光传》：褚士达梦人授以诗曰：“九升八合粟，角斗定非真。堰却津中水，将留何处人。”祖解之曰：“角斗，斛字；津却水，何留人，合成律字，谓斛律也。”又魏孝文帝云：“三山横，两人从，妓女白日行青空，屠儿斫肉与秤同，有人辨得赏金钟。”彭城王勰曰：“乃一习字也。”又咸阳王禧败逃，谓防ト尹龙武试作一谜以解忧。龙武曰：“眠同同眠，起则俱起。贪如豺狼，赃不入己。”谓箸也。则谜之为技，六朝更盛行。唐苏嘲尹姓者云：“丑适有足，甲不全身。见君无口，知伊少人。”宋陶使于南唐，书十二字于驿舍，曰“西川狗，百姓眼，马色儿，御厨饭。”宋齐丘曰：“乃独眠孤馆也。”《钱记私志》载字谜云：“目字加二点，不得作贝字猜，贝字欠两点，不得作目字猜。”乃贺、资二字也。“四个口，尽皆方，加十字，在中央”，乃图字也。洪｛艹巽｝《阳谷漫录》载“俭”字谜云：“一人立，三人坐。两人小，两人大。其中更有一二中，教我如何过？”庄绰《鸡肋编》又云：“兄弟四人两人大，一人立，二人坐，家中更有一两口，便是凶年也好过。”“妇”字谜云：“左七右七，横山倒出。”王介甫柄国时，有人题相国寺壁云：“终岁荒芜湖浦焦，贫女戴笠落柘条。阿侬去家京洛遥，惊心寇盗来攻剽。”东坡解之曰：“终岁，十二月也，十二月为青字。荒芜，田有草也，草田为苗字。湖浦焦，水去也，水去为法字。女戴笠，为安字。柘落木，剩石字。阿侬是吴言，吴言为误字。去家京洛，为国寇盗，为贼民。盖言‘青苗法安石误国贼民’也。”《西溪丛语》有一镜隶字云：“一生有十口，前牛无角。”盖甲午也。此皆谜之见于书传者。前明并有刻为成书，曰《谜社便览》。又贺从善编一书曰《千文虎》，其序有云：宋延间，东坡、山谷、少游、介甫以隐字相倡和者甚众，刊集四册，曰文戏。金章宗好谜，蜀人杨圃祥为首，编曰《百斛珠》刊行。元至正间，省掾朱士凯编者曰《揆叙万类》。又四明张小山、太原乔吉、古イ钟继先、钱塘王日华、徐景祥编者曰《包罗天地》。然则此狡狯小技、编集成书者，且不一而足矣。
