西番一带，山峦陡险，溪流湍悍，舡不得施，土人有用牛皮为船者。按《后汉书。匈奴传》：北匈奴遣骑候望朔方，作马革船，欲度南匈奴叛者。《邓训传》：任尚书迷唐羌，缝革为船，置牌上以渡河。《晋载记》慕容垂击翟钊军于黎阳，为牛皮船百余艘，欲渡以诱之。《北史》：室韦国以皮为舟。又嘉良夷有水，阔百余丈，用皮为舟以济。《新唐书》东女国有弱水，缝革为船。白香山《蛮子朝》诗云：“泛皮船兮渡绳桥，来自州道路遥。”《元史》：世祖取大理，乘革囊渡金沙江。《汪世显传》，宋兵屯万州，世显从上游鼓革舟径渡，袭其兵。《速哥传》：帅师攻蜀至马湖江，以革为舟夜渡。是牛皮为船，由来久矣，皆出于番俗也。然沈攸之进攻浓湖，造皮舰十乘，拔其营栅。周世宗亲攻寿春，赵太祖乘皮船入寿春濠中，则内地亦有用之者。（《明史。唐龙传》：时吉囊居套中，西抵贺兰山，限以黄河，不得渡，乃用牛为浑脱渡，入后山，然浑脱非船比，乃缝羊皮吹气令饱，而人乘之以渡耳，）
