《輟耕錄》雲︰今人稱曾祖曰太公，非也。以之稱祖為是。後漢李固之父 為司徒，及固伏誅日，固女泣曰︰“太公以來，積德累仁，何以遇此？”注︰太公，謂祖父 也。據此則太公當稱祖矣。魏了翁《古今考》雲︰古人稱父曰太公，漢高祖之父曰太公。《齊世家》雲︰西伯獵，遇呂尚，曰︰“吾太公望子久矣！”亦謂王季也。《後漢書》︰袁潭、袁尚兄弟相攻，劉表以書諫譚曰︰“孤與太公志同願等，戮力乃心，共獎王室，此孤與太公無二之所致也。功績未卒，太公殂隕”雲雲。太公謂其父袁紹也。又隋末郭子和起兵，自稱永樂王，亦尊其父為太公。據此，則太公又當稱父矣。然《南史》齊高帝令左右拔白發，問曾孫昭業曰︰“兒言我誰耶？”答曰︰“太翁。”高帝笑曰︰“豈有為人作曾祖而拔白發者乎？”則曾祖之稱太翁，其來已久。蓋古今稱謂不同，今人既呼祖曰公，則呼曾祖為太公，亦等級之自然者也。
或疑太翁與太公稱謂不同，不知古人翁與公通稱。《北史。李欣傳》︰魏太武詔崔浩選中書學生為助教，浩選三人，而李欣不與。帝曰︰“何不取幽州刺史李崇老翁兒來？”欣，崇之子也。《蔣少游傳》︰少游以工藝進，人望頗輕。高允特稱為士族。文明太後謂百官曰︰“本謂少游作師耳（謂畫師也），高允老公乃謂其人士！”《李元忠傳》︰元忠初勸齊神武起義成霸業，後因宴集，戲謂神武曰︰“若不與侍中，當更覓建義處。”神武曰︰“建義不慮無止，恐如此老翁不可遇耳。”《杜弼傳》︰神武謂弼曰︰“今江東又有一吳老翁蕭衍，專事衣冠禮樂，士大夫望之，以為正朔所在。”又神武臨終，謂其子澄曰︰“庫狄干，鮮卑老公，斛律金，敕勒老公，並性忠直，終不負汝。”《彭城王⻆攸傳》︰⻆攸為定州刺史，去任，有老公數百人獻食于道左。《平鑒傳》︰和士開索其愛妾阿劉，鑒即與之，仍謂人曰︰“老夫害阿劉，與死何異，要自為身計，不得不爾。”《王軌傳》︰軌侍周武帝宴，捋帝須曰︰“可愛好老公，但恨後嗣弱耳！”以上數條，可見公與翁皆年老之通稱也。
