唐寅，字伯虎，又字子畏，南京吴趋里人也。中弘治戊午南京解元，因事被黜之。后遂放浪不羁，流留花酒。善诗文，画极工。与文征明、文征仲、祝希哲等为友，皆极一时之名流也。日游平康妓家，滑稽为乐，随口成文。有一皂隶，携纸一张求画。伯虎援笔，画螺蛳十馀个，题诗于上云：“不是蝤蛑不是蛏，海味之中少此名。千呼万呼呼不出，只待人来打窟臀。”众皆大笑。偶一日出，见县前枷一和尚。众人请曰：“可将此和尚作诗一首。”伯虎询知和尚被枷缘由，援笔题于枷上曰：“皂隶官差去采茶，不要纹银只要赊。县里捉来三十板，方盘托出大西瓜。”知县送客出来见之，问是何人所作，或以伯虎对，即将和尚释之。其捷于口才，大约类此。
一日，与祝希哲等十数辈，携装游维扬，日与妓者饮酒，声色为乐。将及一月，资用殆尽。希哲曰：“黄金用尽，作何计策乎？”伯虎曰：“无妨！当今盐使者，资财巨万。我和你二人，可假扮女贞观道士以化之。”二人即扮道士。值盐使者升堂，二人俯伏阶下，云：“女贞观道士参见。”盐使者大怒曰：“岂不闻御史台风霜凛凛耶？是何道者，敢此无状！”将挞之。二人徐对曰：“明公以小道为游方觅食者耶？小道遍游天下，所交者皆极海内名流。即如吴邑唐伯虎、文征明、祝希哲辈，无不与小道折节为友。凡诗词歌赋，应口辄成。明公如不信，愿奏薄技，惟明公所命。”盐使者乃指堂下石牛为题，命二人联诗一首。伯虎应声即吟云：“嵯峨怪石倚云边，”哲云：“抛掷于今定几年。”虎云：“台藓作毛因雨长，”哲云：“藤萝穿鼻任风牵。”虎云：“从来不食溪边草，”哲云：“自古难耕陇上田。”虎云：“怪杀牧童鞭不起，”哲云：“笛声斜挂夕阳烟。”
盐使者览毕，霁色问曰：“诗则佳矣。将欲何为？”二人曰：“顷者女贞观圮坏。闻明公宽仁好施，愿捐俸金修葺，以成胜事，亦且不朽。”盐使者大悦，即檄吴兴二县，可给库银五百与之。二人见盐使者应允，速夜赴吴兴，假为道士说关节行状，对吴兴二县云：“今有盐使者修葺女贞观，此系盛举，可依数与之，不可宽缓。”吴兴二县果如数与之。二人得银大悦，曰：“不将万丈深潭计，安得骊龙项下珠？”复往维扬，聚交游十数辈，于妓者家欢呼剧饮，纵其所乐。不十数日，五百之金费用殆尽。后盐使者按临吴兴，束衣冠往女贞观，则见其倾圯如故。召吴兴二县责之，二县对曰：“日前唐伯虎与祝希哲从维扬来，极称明公兴此盛举，小知县即依数与之矣。”盐使者怅然，知为二人所骗，但惜其才，故亦不究。
按：唐伯虎、祝希哲，皆海内一时名家也。但以不得志于时，遂纵于声色，青楼酒肆中，无不闻其名。然非口若悬河，才高倚马，何以能倾动使院？此之骗，可谓骗之善矣。独计当今冠进贤而坐虎皮者，咸思削民脂以润私橐，敛众怨以肥身家，其所以骗民者何如！乃一旦反为唐、祝所骗，亦可为贪墨者一儆。但其知而不究，亦可谓有怜才之心者矣。
