自古蛮夷，鲜不为中国之患。中国所以御之者无所不备，而卒无全胜之策。惟虞舜之于有苗、汉文帝之于南越、我圣祖仁皇帝之于俄罗斯，不战屈人，为万世绥远之经。外此，则和战虽殊，皆因气之盛衰相为胜负而已。是非蛮夷之独难制也，盖一气生人，本无畛域，迭盛迭衰，皆听其人之自为而天地之气随之转旋旷览前史未有中国全盛而为蛮夷所制者亦未有蛮夷崛起而其国人才政令了无可观者刘渊石勒阿保机阿古达其雄桀坚忍皆超越羣伦怀愍之懦重贵之妄徽宗之昏淫纵无强敌其国岂能久存是故御蛮夷者不必求之蛮夷而当求之中国也。国家西洋之祸起于道光中当其时文武恬嬉不复讲求远略始则拒之太严及夫横决则又畏之太甚浸淫溃溢遂至不可堤防顷岁以来士大夫争谈夷务各有短长而总其大要不过四端一曰客气不度彼己之情坚守古说以战为胜算和为促亡议和者为卖国究之于事理事势均未深思 本朝于西洋非不共戴天之雠不得以东晋南宋为比国势兵力实不相当缓师蓄谋未尝非策逞一朝之愤以朝廷为孤注战而不胜何以善后此书生愤激之论可敬而不可听也一曰敷衍知战之危而委曲议和事事迁就苟免责言究之要求无厌应付难周通商数十国岁生一衅则中国岁输数百万金岁增和约数条地在赋空民随利往十年以后彼即不贪吾地我将无以自存此可暂而不可常者也一曰游说知战之危和之易败则袭仪秦之故智来往列邦或怒楚绝齐或倚秦临赵翕张捭阖中立以图自全其用心可谓苦矣不知仪秦之时各国皆可战可和故辩说得行今则彼有必战之形我有必不敢战之实情见势绌虽巧辨不能置词况泰西各国虽有异同而通商内地则利害相共岂肯昵我而自离其交此凿空之终归无济也一曰摹拟有志之士知三者之难恃而发奋自强于是不惜货财广造机器设招商之局开西学之科冀幸将来之制胜究之任非其人财费而器仍无用无练兵之将将将之才则利器与徒手同财匮民穷内乱先作欲自强而适以自敝也凡此皆不揣其本而齐其末者夫谋国必有其本不治其本者其末必颠不察其本者其谋必舛中国之所以弱者非地之不广民之不众财之不足也纪纲不饬法令不行名实不副心志不齐耳委琐弗论请论其大者何谓纪纲不饬朝廷诏旨疆臣敢于故违属吏恣肆诪张长官知而不问京官至贵也而编检部曹贫乏不能自存吏胥至贱也而巧文弄法权过台司何谓法令不行受赇枉法刻扣军粮罪皆当死而公然冒禁不以为非盗贼杀人取财会匪挞人于市牧令无如之何何谓名实不副督抚国之大藩一方治乱所系而庸滑小夫皆可充数科目公卿所自出而涉猎讲章抄袭时墨即登上第何谓心志不齐和战国之大事而政府主和卿部台谏不尽同也官吏主和士民不能协也各主是非迄无定论此所以因循十年而国威愈损也夷人之所以强者非果才德之胜我也其法信其事核其众和何以知之夷人在浙助剿守礟者离伍斩级主将即戮以徇其法之必行如此洋街查夜者二人共直一更往来巡视绝不嬉留其贱役尽职如此国有大政谋及庶人战守之费皆商人公醵其上下同心又如此推此以例其国政令必有可观此所以能远越重洋而谋我也审乎彼己强弱之故则知所以谋敌矣虽然谋敌而师敌之长以攻敌仍无当也必审敌之所恃而更上之夫然后可以制敌夷人所恃以立国者商韩之术耳夫商韩之术重利尚刑易强难久其不及先王之道远矣若我本尧舜周孔之道以用商韩之法则本末兼修上下一体其强无敌夫何患于夷人此不待远征博辨而明者 圣祖仁皇帝之平噶尔丹 世宗宪皇帝之平青海、高宗纯皇帝之平新疆其用人行政何如乎 诏旨所下督抚即日奉行将弁无敢偷安牧令守法惟谨一命之士皆可召对丞倅以上每得奏事文武之贤否小民之苦乐朝廷莫不周知用人不次贪恶必诛故百余年间百废具兴威加无外今能尽复三朝之政则夷人将稽颡阙廷愿为臣仆矣不务出此而骇眩于西学之神奇龂龂于战守和之利钝不已末乎中国本也夷务末也轮船火器末之末也用人行政本之本也得其本则操之有其要图之有其渐效虽缓而功可必成不得其本则张皇补苴无适而可譬之病人元气已伤邪气丙陷不急养其元气忿而自投多方而杂与之药皆死也战守和皆可用皆不可恃杜威以全军降辽郭药师以三十万众降金折彦质以十二万人闻鼓而溃战可恃乎姜维启剑阁而降哥舒翰弃潼关而遁守可恃乎北汉南唐求称藩而不得宋高宗谢太后虽称臣而金元之兵不退和可恃乎魏绛和戎而边患息韩范谨守卫霍力战而边患亦息无他其本立也谈夷务者盍亦返其本乎
