用兵莫重于始谋审敌势敌情所在量吾力所能为与为之而可成者或战或防命将几人用兵若干某省转饟某省应援先立一定之规模然后举而行之虽事机错杂应变无方而初定之谋始终不易然后可要于成功杜预平吴诸葛壳取蜀皆先决策而后奏功记曰事前定则不咎孙子曰胜兵先胜而后求战皆谓谋之宜预也自庚申至今十七年矣言战者以笔舌争胜言和者以自强解嘲兵船倏来举朝皇骇一方有事各省骚然敌视为戏而我已疲于奔命及至敌去则又处堂巢幕相与宴安年年修好岁岁渝盟重币方输责言复至和且无定何有于防于战夷人之入中国专重通商不甚利吾土地故不求战胜惟以虚声胁我夺我之利此敌情也彼越重洋而来飨兵最厚又皆取办商人故常利于速战其兵至精而至少能专攻一处而不能合围能直前决命而不能分军肆应各道并攻此敌势也国家此日兵力断不能用武穷荒而选将练兵就岁入之饷养敢死之士严防各口绝其觊觎则吾力所能为为之而可成者也审乎彼己之故在彼者百变而不离图利在我者百变而不离设防则虚疑恫喝无所用其忧皇激论大言无所用其叫噪惟当爱惜景光力求实效耳防之道饷宜重将宜愚兵宜少宜精宜土著 国家经制之兵约八十万而小有寇警即须增募练勇是岁养数十万人坐食也国安得不困今宜十汰其八而以三人之饷养一人严择勤练计可得精兵十二万人以二万人驻京以二万人分驻大沽上海往来应援海疆七省各驻兵六千人余各三千人裁长江水师及沿海缉捕之船以养轮船水师各海口坚筑礟台环以舟师敌至则拒去则不追彼之来往无定我之防守如常致人而不致于人防边之善策也
