黄河套周回六七千里，土肥饶可耕桑，三面阻河，切近陕西榆林堡。东至山西偏头关，西至宁夏镇，东西二千余里。南至边城，北至黄河，远者八九百里、近者二三百里，惟黄甫川稍近。逾河，则唐三受降城。又东，则旧东胜址也。国初，虏遁黄河之外。正统初，始渡河来犯近边。镇守都督王桢始筑榆林堡城，仍设法御之。往北二三十里之外，沙漠平地，则筑了望墩台，虏窥境，即举烟示警。往南二三十里之外，则埋军民种田界石，多于硬土山沟立焉。界石外，开创榆林一带营堡，累增至二十四所，岁调延安、绥德、庆阳三卫官军分戍，而河南、陕西客兵助之，列营积粮，以遏寇路。景泰初，虏犯延庆，不敢深入。天顺中，阿罗出掠我边人以为乡道，遂知河套所在。入居其中，以伺机变，不时出没，然犹不敢径犯人家。自是，虏顾居内，散漫潜住，而我列屯反在其外矣。成化初，边人被掠日多，于是毛里孩纠众深人，攻围墩台，而孛罗忽继之。
秋冬则举众为寇，春夏则潜退河套，远近军民，大被抢掠。阿罗出复勾引满都鲁癿加恩兰，聚众益为边患。朝廷添调京营及大同、宣府、宁夏、甘凉、陕西护卫军马数万，颁给银两，起倩陕西、山西、河南军民，或趱运、或借拨、或籴买、或预征、或开中、或采打，多方整理粮料草束，军民困苦，不可胜言。复恐财力费耗，致生他变，止留大同、宣府、山西、宁夏客兵，及两班军马各一万二千五百员名，相机战守。议者尝请于榆林堡立卫，犹未成也。都御史余公子俊始请以先年陕西清出远年不明军籍、及有罪责戍南土者之子孙，免其远戍，就近编伍以实之。
凡墩台，每座基各阔三丈、高三丈，对角悬楼二座，长阔各六尺，空内挑壕堑阔一丈五尺、深一丈。依界石一带，随其山势弯曲，铲削如城，高二丈五尺。川口去处，两傍俱筑大墩，拨军防守。虏既出套，乃东起清水营之紫城寨、西至宁夏之花马池，延蔓几二千里，每二三里间为对角敌台崖寨，连比不绝。于其空处筑边墙者二，横一斜一，如新月状，以侦敌、避射。凡为堡十二，崖寨八百十九，小墩七十八，大墩十五，凡两月而功成。然宁夏东路自花马池往西，为黄河东岸平山墩，西路则为黄河西岸黑山营，相距一百九十余里，乃河套要害，停歇功筑，益有待也。且又拓其城，比旧加广。凡军中器用，率范铜铁为之。又奏立卫学，以教军中子弟。榆林俗不艺圃，乃求种教植，自是蔬果与内地等。又于界石外开地以为屯田，给军民耕种，得粮十数万石，以助经费。自是榆林为重镇，与宁夏、甘肃鼎立为三矣。入套之路，多由黄甫川南焦家坪，以两岸夹山，冰先合后泮。此外，则娘娘滩及羊圈子渡口，冬月冰坚，随其所择。而官军驻扎，多在神木堡或高家堡，莫能测也。成化十五年，满都鲁癿加思兰死，其子僭称小王子，弟亦恩马因僭称太师，播迁宣大边外，使有勇知之将，一鼓禽焉，遍搜匿套者，彼将喙息不暇。于是招募勇士，筑城屯种，套中虏患，或可除矣。
