卷九 176、棰取半

    《庄子》载惠子之语曰：“一尺之棰，日取其半，万世不竭。”虽为寓言，然此理固具。盖但取其半，正碎为微尘，余半犹存，虽至于无穷可也。特所谓卵有毛、鸡三足、犬可以为羊、马有卵、火不热、龟长于蛇、飞鸟之景未尝动，如是之类，非词说所能了也。

    译文：

    《 庄子》 中记载了惠子的话说：“一尺长为棍棒，每天截去一半，千秋万代也截取不完。”这虽然是寓言，但所说的道理本来就有的，因为每次只截取棍棒的一半，截到细碎如同微小的尘埃，剩下的半截仍然是存在的、即使截到无穷小也是可以的。不过，所谓的蛋有毛、鸡三条腿、狗可以化为羊、马会生蛋、火不热、乌龟比蛇长、飞鸟的影子并没有动，象这一类的命题，不是用言辞解说所能够明了的。