沈持要枢湖州安吉人。绍兴十四年。妇兄范彦辉监登闻鼓院。邀赴国子监秋试。既至。则有旨唯同族亲乃得试。异姓无预也。范氏亲戚有欲借助于沈者。欲令冒临安户籍为流寓。当召保官。其费二万五千。沈不可。范氏挽留之。为共出钱以集事。约已定。沈殊不乐。而湖州当以八月十五日引试。时相去才二日耳。虽欲还亦无及。是日晚。忽见室中长人数十。皆如神祗。叱之曰。此非尔所居。宜速去。不然。将杀汝。沈惊怖得疾。急遣仆者买舟归。行至河滨。见小舟。呼舟人平章之。曰。我安吉人。贩米至此。官方需船。不敢归。若得一官人。当不取其僦直。然所欲载何人也。曰。沉秀才。复询其居。曰。吾邻也。虽病不可不载。即率舟中人共舁以登。薄暮出门。疾已脱然如失。十六日早。抵吴兴城下。见白袍纷纷往来。问之。云昨日已入举场。而试卷遇暴雨多沾渍。须易之。移十七日矣。沈遂得]试。所亲者来贺曰。徙日之事。特为君设耳。试罢且揭榜。梦大雷震而觉。出庭中视之。月星粲然。心以为惑。欲决之蓍龟。迟明有占轨革者过门。筮之得震卦。画一妇人病卧床上。一人趋而前。旁书奔字。其词有龙化之语。占者曰。公占文书甚吉。但家内当有阴人病。然无伤也。卜者出。报榜人已至。姓名曰贲胜。音奔沈中魁选。及还家。妻果卧疾。明年赴省。以范为考官。避入别院。一之日试经义。且出。有厢部逻者。守之不去。时挟书假手之禁甚严。沈颇讶其相物色。曰。何为者。曰。见君箧中一二烛甚佳。非湖州者邪。若无用。幸见与。沈悉以与之。次日。试诗赋。其人又来。曰。适诣誊录所。见主司抄一试卷。至于五六。绝类君所书。必高捷。今夕勿遽毕。吾已设一次于户外矣。沈意其欲得烛。又以赠之。受而还其一。曰。请君留此以自照。三年一来。不可不致详也。晚出中门。引手招就坐。设一几。四顾无人。沈欲纳卷出。挽使再读。至家藏孝经诗。乃觉误押两方字。亟更焉。明日入访之。了不复见。始验神人以其误。委曲为地也。是年遂擢第。盖旅中所见。邻人拏舟。雨污试卷。轨革之卜。逻者之言。皆有默相之者。异哉。
